我们兵分三路，在商店街的几个热闹地带寻找，找着找着，我和河边撞个正着。

「找到了吗？」

我摇摇头，河边和我并肩而行。

「反正他一定会回去的，我们不如就回他家等吧！」

河边什么话也没说。天气又热又闷。眼看天就要黑了，老先生也该回家了。我心想，老先生一定没有带伞。

「我爸爸……。」河边突然说道。

「咦？」

「其实并没有死。」

我看了看河边。只见这家伙目不转睛地瞪着整排购物的人群。

「除了我以外，他还有小孩。那个小孩的妈妈跟我的妈妈不一样。」

河边说完，低声骂了一句：「去死」。我搞不清楚，他说这一句话，是在骂谁？是那些买晚餐的太太们，还是老先生？他爸爸？或是另外的那个小孩？小孩的妈妈？

「抱歉，我说了好多谎。」

「别这么说。」我想都没想过，他必须为这种事情道歉。

「木山！」山下挥着手，说：「这边这边！」

老先生站在邮局的前面。他靠在邮筒边，朝四处东张西望。

「好像在找什么人。」山下一边观察，一边说道。

「什么人？到底是什么人？」正准备朝老先生方向走去的河边，突然停住脚步。

根本没有人出现。老先生又开始四下张望，突然，老先生看到了我。而就在眼神交会的同时，老先生已经迈开步伐向前走了。

「难道……。」山下以小跑步跟在河边的后面，他一边跑一边说：「他在找的人是我们？」

「会有这种事吗？笨蛋！」

没这回事。山下一脸困惑地看着我。我斜倾着头，不置可否。

第二天、我们依旧顶着大太阳，在墙边站岗。我们都已经被太阳晒得头昏脑胀了，还不见老先生在窗前出现。他家的电视也没开。原本我们以为他大概提前出门去买东西了，可是，等了一个多钟头，依然不见老先生回来。

「搞不好在家里面昏倒了……。」山下不安地说。

「你想太多了。昨天他的精神还那么好。」我说。

「我祖母也是这样啊。她死去的前一天还在煮饭呢！」

接下来的一个小时，房子里还是不见任何动静。河边噘着嘴，盯住窗户，然后，将视线移到大门，最后，又移回窗户。而不知何时，他已经又开始摇腿了。

蝉鸣声吵死人了。他们一定都停在金木犀上。我们的背后，有一辆车子呼啸而过。接着，又是一阵的蝉鸣。

「我这个人……。」河边用很小的声音说：「动不动就生气，我那天说话说得太过火了。」

我虽然想说「别在意」，可是，却发现那三个字哽在喉咙，说不出来。我想，要他别在意，是牵强了些。

「我很小的时候，眼睛就很不好。所以，脾气也不好。」

「脾气不好跟眼睛不好，到底有什么关系？」

「我应该向他道歉的。」河边的表情变了。

「敲门看看好了。」山下小心翼翼地说道。就在这个时候，窗户嘎啦嘎啦地打开了，不过，只有十五公分宽。我们摒息看着窗户。终于，老先生那瘦瘦的、布满老人斑的手露了出来。他的手微微颤抖着，看起来就像是从墓碑下方冒出来的强尸的手。

「怎么办？怎么办？他一定是快死了。」山下维持踮脚的姿势，吓得不知如何是好。

「什么怎么办？」

「怎么办？怎么办？喂，到底该怎么办嘛！」

河边整个人僵在那里，眼睛瞪得大大的，从喉咙的深处发出咕咕咕咕的怪声。

「河边！」

河边一副要口吐白沫的样子，我像公鸡那样，不停地转动着头，却不知是要看河边，还是要看那强尸般的手。

「咦？」

老先生的手停住不动了。而就在同时，那只手对着我们，用食指和中指摆出一个「V」字。

「混蛋，他摆我们！」

河边气得头顶都要冒烟了。

「开什么玩笑嘛！」眼看白操心一场，我也开始感到生气。

「我们简直是被他耍了嘛。」山下露出哭笑不得的表情。

「吵死了！！」

河边顾不得歪掉的眼镜，只管往前走。我和山下则紧跟在后。

「那一定是他给我们的宣战讯号。」河边突然停住脚步，转过身来对我们说道。

「听好，我一定要继续监视那老头子。不管你们怎么说，即使只剩下我一个人，我也不会放弃。」

「好。」我说：「既然这样，我们就奋战到底吧！」

原有的一点不安，竟然完全消除了。既然对方提出宣战，我们当然就不能退缩。

「那个人可不是省油的灯啊！」

说得一点也没错。那家伙简直就是九命怪猫。

?

第五章

老先生在清理院子。他把一些旧报纸、垃圾、装泡菜的桶子、单只的木屐，全都堆到玄关的前面。猛烈的阳光毫不留情地照着他那已经秃掉的头。

最近，酷暑连连。补习班的老师几乎天天都说：「这个夏天是一决胜负的关键。多忍耐吧！」报纸上常常有海滩挤满了人的照片，或是小孩被关在车子里面以至于热死的新闻，另外，就是谈了又谈的冷气对策。所有的一切，都臣服在夏天的阳光之下。这使人误以为接下来要过的，乃是无止无尽的、一成不变的日子。或许，就是为了想在这令人窒息的日子当中，找到一条属于我们的出路，所以，我们会对到老先生家一事，表现出高度的热忱。

我们不再躲藏，我们大喇喇地站在墙边，看着老先生。先前的那种鬼鬼祟祟，现在想想实在是蠢透了，而且，为了不露出头顶而必须半蹲的姿势，也着实把我们累坏了。我不断地在长高。就像《杰克与豌豆》里的那颗豆子树那样，卷曲的蔓藤，一点一点