道友愿移步一谈？”

血驼僧哼了一声，却先转身，赤袍猎猎，像一簇不肯熄灭的火。两人一前一后，踏入冰谷。谷口风雪忽止，四面冰壁合拢，天然形成一座静室，隔绝外界。

室内无灯，唯有冰壁映出两人影子，一道修长，一道佝偻。姜明镜盘膝坐下，取出一只墨玉小坛，拍开封泥，霎时醇香四溢：“赤焰谷地火殿，欠道友一顿酒，今日补上。”

血驼僧嗅了嗅，眼底闪过一丝讶异：“火髓酿？好大的手笔。”他坐下，接过酒坛，仰头灌了数口，喉结滚动，发出满足叹息，“说吧，要老衲怎么卖命？”

姜明镜指尖蘸酒，在冰面画了一个圆，圆心空白：“我要道友坐镇北境，为期十年，专责瞬杀夺舍者。每杀一人，取其魂火，凝成灯芯，放入此圈，可续你一年寿元。”

血驼僧眼瞳骤缩，随即大笑，笑声震得冰壁嗡嗡：“好一个以杀续命！老衲只剩七次出手机会，杀七人，得七年，划算。”他笑声忽止，目光如锥，“若你食言？”

姜明镜抬手，银辉自掌心升起，化作一枚小小青莲，莲心空白：“我以此莲立誓，若违诺，莲心碎，我魂散——道友可信？”

血驼僧盯着青莲，良久，咧嘴一笑：“信。”他抬掌，与姜明镜击掌为誓，啪的一声脆响，在冰室回荡，像两柄刀锋相撞，火星四溅。

誓成，青莲没入冰面，圆心空白处，多了一点微红，像一粒火种，静静燃烧。

翌年，春。

青云宗后山，桃花开得正好，花瓣落在山泉，随水漂入丹房。丹房内燃着一盏灯，灯芯赤红，火苗却带丝丝金线，那是血驼僧送来的第七缕魂火。

灯旁，摆着一只木匣，匣里整齐码放七枚“灵髓晶”，色泽由浅及深，像七截落日。姜明镜立在案前，指尖拂过晶面，裂纹从指腹蔓延，像冰面细纹，那是碎片进一步松动的迹象。

韩蝉入内，低声禀报：“第三批‘合规天命者’已被筛选出来了，共二十七人，愿领长期任务，护送药船南下。他们求一道宗主手谕，以安其心。”

姜明镜取过空白玉简，指间银辉闪动，写下四字：心如明镜。落款，青云宗姜明镜。

“给他们，叫他们安生点，有人盯着。”

韩蝉接过，退至门口，忽又回头：“宗主，你不会也被突然夺舍吧？”

“那我肯定在夺舍前就抹脖子。”姜明镜抬手，裂纹从袖口延伸至腕背，像一张细网，肤色下的银辉若隐若现，“不过我都把禁魂咒刻身上了，应该不会有人那么倒霉夺舍我吧？”

他转身，走出丹房，山风卷着花瓣扑面而来，落在他肩头，也落在那些裂纹上，像雪落火炭，瞬间消融。

山道尽头，云舟已候。舟首指向更北，那里还有风雪，还有未熄的火，还有等待被填满的空白。

“去百草峰找青萝薅点灵草，然后再去山下整点酱牛肉，嗯，再过段时间再让那些人帮我去找齐剩下的灯。”