花如言低头喝了一口茶，馥郁甘香，醇而带爽，厚而不涩，不愧是上等的铁观音。她指尖拈着陶瓷杯盖，一下接一下地拨着茶叶，静静道：“如果可以，我愿意用十倍的痛苦，换取你姐夫归来。”看到妹妹微有怔忡，她不禁一笑，不再继续往下说，岔开话题道，“这几天府中事务繁忙，我一直没能回家看爹爹，他现在如何？”

　　花如语神色泛起一丝不易察觉的阴翳，声音一如适才的切意浓浓：“爹爹官职不保，现在终日只知酗酒度日，我劝他说塞翁失马，焉知非福，不如趁此休生养息，来日未必不可官复原职。”她轻叹了一口气，又道，“可是他哪里能听进去。爹爹如今像换了一个人似的，我看着就觉得揪心。”

　　花如言蹙眉道：“爹往日是滴酒不沾的，怎么会沉迷于杯中物呢？”

　　花如语心下自是明白个中缘故。自姐姐代嫁进入荆家后，爹爹便背负着所谓的愧疚与懊悔，日不思餐，夜不成寐，后来赴了一场宴席，在席上醉酒了一番后，便开始视杯中物如宝，每日以酒作伴，一醉不欲醒。他在神思不清的时候，说得最多的话，便是“你们这些人，每天喊我同知大人，大人，什么大人？我花长兴，枉读了数十年的圣贤书，我这个官，是用我女儿换回来的……这个大人，我不做也罢……”声泪俱下，涕泗纵横，真可谓闻声伤心，听者流泪，可惜，并不能感动她花如语。

　　有一次，爹爹彻底醉倒，瘫趴在一地酒壶旁，酒臭冲天。她走到他跟前，提起穿着石榴红蝶花纹样绣花鞋的右足轻踢了爹爹的手臂一脚，他果然是烂醉如泥，毫无反应。“如果身处荆家的人是我，你会不会像如今一样？”她低低冷道。他仍然是没有回应，一醉到底，从来是他的所愿，他也总可以得偿所愿，总可以成功地暂忘自己作下的孽。

第三十四章盘算（一）

　　第三十四章盘算（一）

　　看着姐姐担忧的脸庞，她朱唇微微地往上扬起，绽出一个苦涩的笑容，道：“爹爹沉迷于杯中物，已不是一天两天的事。他几乎天天离不了酒，起先只是在家里喝，后来，竟连在在府衙上值，也忍不住要喝酒，被上峰发现后，曾罚他停俸半年。但他却并没有因此而改过，依旧故我。有时，甚至酒倒在家中不去上值，耽误了不少政务。他被罢官，只是早晚的事情。”

　　花如言再无心品茶，她原以为爹爹此次被罢黜，是因着惟霖的关系，从来没想过还有这层原由，遂沉声道：“爹爹如此，你怎么不来告诉我？”

　　花如语目带悲惋地看了姐姐一眼，垂首道：“我当时只想，姐姐身于荆府，必是诸事不由己，告诉你爹爹的事，只会让你更是忧上添愁。后来爹爹变本加厉，又恰逢我与乔海的事……再接着，姐夫便出事了……”

　　花如言心头又是忧又是痛，愁肠百结。她倒抽了口冷气，意欲使自己稍稍平静一些。片刻后，方道：“我与你返家一趟，看一下爹爹。”

　　花如语只坐着没有动，一双手微带不安地交握在一起，白皙修长的玉指轻轻地颤抖着，暴露了她此时的惴然。

　　花如言察觉到她的异样，问道：“如语，你怎么了？”

　　花如语抬眼飞快地掠了姐姐一眼，头垂得更低，犹豫着道：“其实我这次来……是因为……”终是停了下来，似是不敢再往下讲。

　　花如言伸手覆住了她交握的双手，忧心地追问道：“可是爹爹还出了别的意外？”

　　花如语连忙摇头，道：“爹爹并没有意外。只是……我……我有一事，想求姐姐……”

　　“到底什么事？你快告诉我。”

　　花如语抿了抿唇，淡施粉黛的双颊蕴上了一抹尤胜胭脂的晕红绯绯，眼角眉梢间含着一丝无以掩饰的柔情，轻声道：“我想留在荆家，与姐姐相伴。”

　　花如言闻言一怔，看着妹妹柔婉若拂面春风的面容，一时未明白她意下所指，不解问道：“你为何要留在荆家？”

　　“……姐姐，你能不能替我作主。”她反握住了姐姐的手，一字一眼道，“能不能替我，还有惟浚作主？”

第三十五章盘算（二）

　　第三十五章盘算（二）

　　花如言听着她的话，思绪有一刻无可反应的凝滞，耳际似传来“嗡”一声闷响，扰乱了她的闻知，更让她无从接受来自妹妹的话意。她茫茫然道：“你说什么？”

　　花如语这时鼓足了勇气，抬起头来，直勾勾地注视着姐姐，咬字清晰道：“我与惟浚情投意合，求姐姐为我们作主。”

　　花如言整个儿呆住了，不可置信地瞪着她，这个突如其来的请求如一记闷拳，重重地击在她的心房，使她猝不及防，胸臆间只来得及承受个中揪心的负压。

　　静默半晌，她缓声问道：“你与惟浚，是什么时候的事？”

　　花如语微微而笑，朱唇边的梨涡如花蕊般清丽动人，一壁回忆，一壁曼声道：“因着爹爹的事，我曾到荆府来寻你，没想到你却出远门往遥阳镇去了。那天，爹爹在家中大发酒疯，我很害怕，找不到你，也不敢回家，我六神无主，只知拉着思儿在荆府门前哭，在我最不知所措的时候，他从荆府里走了出来……”

　　对于当日，她自是记忆犹新。

　　连绵大雨似是没有停歇之势，她与乔海二人在油纸伞下相对无语，各自身上的水湿，寒不彻他的如铁心肠，冷不透她的凄绝心扉。

　　“我要回府了。”每逢临别，他总是那一副归心似箭的模