痒得难受。每天中午，成群的牛虻又接着骚扰大伙直到傍晚。晚上则是数不清的蚊子，水里的吸血虫更别提了。”

　　“大家想了个辙，用布蒙住头，只在眼睛、鼻孔、嘴巴处挖几个洞。”

　　“早上起来，先洗完脸，然后用泥巴把脸、脖子、手臂都糊上，不然一天都得和蚊虫作斗争了。”

　　索尼娅担忧的问：“那怎么办好呢？”

　　“只能坚持，再坚持，一切伟大都需要牺牲来铸就，”格里菲斯说道：“沼泽在后退，我们干掉了虫子的栖息地。它们的数量，还有传播的疾病都在减少。”

　　“真棒！”索尼娅兴奋的抓紧了骑士的胳膊：“我就知道格里菲斯你会成为一个好领主！”

　　格里菲斯咧嘴笑着摇头：“我才来几天，只是做了些微小的工作。”

　　“了不起的是勤劳勇敢的本地人和移民。”

　　“现在天气暖和多了，冬天为了赶进度，他们也没有停下歇息。天冷的日子，地上的积水用不了多久就结了一层薄冰。一天活干完，浑身上下都是泥巴，鞋子也挂着冰。晚上睡觉时，谁也不敢脱鞋，因为脱了鞋子离了脚第二天就会冻得和冰坨一样没法穿。”

　　“很多人的手脚指甲都冻坏了，有人的鞋和脚冻在一块，脱不下鞋就去烤火，烤化了一脱，十个脚指甲盖全掉了。”

　　“哎呀……”索尼娅全身都抖了一下。

　　来来往往的人和货物让狭窄的道路显得拥挤。索尼娅却不在乎，好奇的这里摸摸那里看看，不时轻盈地避开路过的大车和地上的水坑。

　　飘动的裙摆、少女纤细的腰肢让空气里洋溢着一丝诱人的芳香，路过的行人都快要走不动路了。

　　目力所及都是开垦的田地，要不就是正在整治的沼泽。最后，视野中出现了一个巨大的营地。

　　营地由密密麻麻的灰色帐篷和木头小屋组成，一直延伸到远处的山脚下。

　　“那里是？”

　　“移民的临时安置点，”格里菲斯说道：“随着更多的移民到来，垦荒的速度还会提升。我们把许多战俘也安置在这里，吸收他们。这是我们大家最近这段时间的主要工作。”

　　“他们有东西吃吗？这有上万人呢！”

　　“不用担心，维福券的钱让我们能够买来机器、农具和种子，还有一开始的口粮。新的耕地再过几个月就能收获，我们今年的收成至少会比去年提升十倍以上。”

　　“会有这么多吗？！”

　　“当然，在别的更早拓荒的地方，新开垦的土地上光收割粮食就花了1个多月时间。”

　　“河道整治以后就可以通行运河蒸汽船，粮食、矿物和其它大宗货物的运输效率提升了好几倍。”

　　“我们只缺人手。”

　　“只要有充足的劳动力，我们可以给这个世界染色。”

　　格里菲斯眺望着远方。每当注视这欣欣向荣的景象，他就有一股不可抑制的豪情油然而生。

　　如果神秘世界依然抱守着古旧的瓦砾死死不放，对新生的文明怀着恐惧和抗拒，时代的车轮就会碾过他们。

　　格里菲斯伸手拉住了蹦蹦跳跳的伯爵小姐，让她停下脚步，注视着那双湛蓝色的眼睛：“索尼娅，我有件非常重要的事，需要告诉你。”

　　索尼娅脸色顿时白了。她还很激动，在微微的颤抖，让人隔着半米远都能听到她的心跳声。

　　“索尼娅，神之手的最终较量在临近。亚伦、康茂德都深入诡秘的禁地，向不可名状的存在索取通往胜利的钥匙。”

　　“在直面自己的命运以前，我想让你知道……我……”通往胜利的钥匙，我已经找到了。这片新世界会给我创造一支军队，对抗诸神的使徒。但是，我也要联合一切可以联合的力量……我需要索尼娅，需要争取她和她客厅里的朋友支持我。

　　接下来的战斗不可避免的要和巫师阶层对抗，要和一部分元老、贵族交战。但是，只要解释清楚自己的战略和原则，明确一部分施法者也可以成为自己的盟友，善解人意的索尼娅肯定会……女孩正满目星光地凝视着他。她甚至还摇晃了一下，感觉要跌倒的样子。激动的红晕已经爬上了白皙的俏脸。无论平时多么注意伯爵小姐的仪态和礼仪，两人独处的时候，索尼娅都是那么体贴、善解人意。

　　任何时候都可以相信索尼娅，这是毫无疑问的！

　　格里菲斯深深吸了一口气，真诚又严肃地准备把自己这段时间以来的考虑全盘托出。

　　“格里菲斯！”

　　伯爵小姐突然向前一步，几乎要靠在骑士的胸前。双眸间好似有朦胧的淡金色光芒，让这个世界都明亮起来。

　　“嗯，怎，怎么？”正在酝酿改天换地大计划的格里菲斯一时有些慌乱。有种奇怪的、甜甜的温柔预感，隐隐约约的钻了出来，让他莫名的意识到了接下来将要发生的事。

　　“我喜欢你！”

　　索尼娅抓住了格里菲斯的手，颤抖和悸动顺着手指上柔软纤细的触感，在狂跳的心脏上咬了一小口。她的声音很轻，但是，清晰的整个世界都听到了。

　　接着，她又用自己最大的声音重复了一遍：“我喜欢你！”

　　……

从前一天开始，本地官员和仆人就在筹划宴会。

　　餐桌上已经铺上了新洗过的桌布，银高脚杯、盐碟和汤匙摆放到位。厨房用药草、香料和干果来搭配烤肉和早上刚烤好的面包。

　　仆人们接过行李，牵着马去马厩，梳理毛发、喂上饲料，将木板搭在地上，不让地上泥泞脏了