国这些国家，甚至连印度也不知道。他们相信那令人胆寒的高原开阔地是没有尽头的。对他们来说，他们的山谷是个这样温馨、舒适而宁静祥和的空间，以至于他们认为如果有谁会想离开这里，那简直是不可理喻。实际上，他们确实以为，所有这些不幸的‘外来者’都是梦寐以求能来到山谷中。当然，这不过是个观念问题，你说呢？”

康维记起巴纳德也曾说过类似的话，于是他把巴纳德的原话转述给活佛。“说得多深刻啊！”他说，“而且他还是这里第一个美国人，我们是真的很幸运啊。”

得到一个许多国家的警察正在全力追捕的逃犯，却成了这座喇嘛寺的幸运，这让康维感到实在可笑。他本想同活佛分享这份滑稽，但又感到让巴纳德自己讲倒也不赖，于是他说：“他来这里，无疑是来对了，当今世界上还有不知多少人渴望能到这儿来呢。”

“确实太多，亲爱的康维，我们就是这场风暴中唯一的救生艇。可我们只能搭救一小部分幸存者，要是所有的遇难者都往我们这艘艇上来，那我们也会不堪重负而沉没的……咱们先不说这些。我听说你同我们那杰出的布里亚克很是交好。他和我是同乡，是个非常乐观的家伙，他认为肖邦是最杰出的作曲家，当然，你也知道，我更欣赏的是莫扎特。”

直到仆人撤走了茶碗并悉数退下，康维才再次冒昧地提出刚才没有得到回答的问题，“刚才说到马林森，你说他将成为我的麻烦，为何偏偏是我？”

活佛平静地说：“因为，我的孩子，我就要死了。”

这回答简单而惊人。听了这句出乎意料的话，康维半晌没能说出话来。最后，还是活佛开了口：“惊奇吗？可是，我的朋友，这是理所当然的呀。人都要死，香格里拉的人也不例外。我已经预见到我的大限已到。你的关切让我深感欣慰，我也不想装作没有一丝难过，毕竟也到了这把年纪，还是该走了。好在我没有什么牵挂，而且我们的信仰永远是乐观的，我已经很知足了，可是在这最后的时刻了，我一定要让自己适应这奇怪的感受，我明白我还有件事没有做完。你知道是什么事吗？”

康维沉默着。

“与你有关啊，我的孩子。”

“你太恭维我了。”

“我并不只是想恭维你而已啊。”

康维微微施礼，却不做声。

片刻之后，活佛接着说道：“也许你已经感觉到，我这么频繁地召你谈话，一定有什么不寻常的事。我们没有这种传统，但我也得说，我们也绝不是传统的奴隶。我们从不因循守旧，也没有什么准则是不可违抗的，只要是合乎情理，我们就会做，不会拘泥于过去的先例，而要运用我们现在的智慧，并着眼于未来。因此，我有信心