对吧？”

　　元寿咬着唇，半晌才说道：“延寿是男子汉，不能言而无信。”

　　“对，寿儿没错。那么只点头或摇头应该没有违反誓言吧？”

　　“嗯。”元寿点头。

　　“那个姐姐穿着丫鬟的衣服，样子跟先前在楼上的好看的姐姐很像，是吗？”

　　元寿很用力地点头。

　　“你偷偷地跟在我们后头上二楼玩，那个姐姐在门缝里扬手让你过去是不是？”

　　元寿先是摇头后又点头。

　　“你不是跟在我们后头，而是当我们在楼上，你从另一边的楼梯上的楼，是吗？”

　　元寿点头。

　　“她交给你两条钥匙，跟你约定，你只要把她待着的厢房门锁上，就可以在另外一个厢房里喜欢拿多少点心就拿多少点心，然后把那间厢房也锁上，钥匙就丢掉，是吗？”

　　元寿再次点头。

　　“臭小子，原来是你上的锁！”元宝吼叫着跳了起来。元寿被他吓了一跳，抬眼一瞧，只见他面色不善横眉怒目的，怕得差点儿哭了出来。

　　赵昊启一手揪住元宝的衣袖，“你那么生气干吗？”

　　元宝怒气冲冲地道：“可是……是这小家伙害得公子的佳人跑了。”

　　“别傻了，元宝。”翠晴挺身上前挡在受惊的元寿跟前，“那姑娘是早有预谋要逃走的，跟寿儿无关！”

　　元宝一手推开翠晴，凶巴巴地瞪着元寿说道：“寿儿今天不许到外面玩，要留在书房抄三个小时的书！”

　　元寿嘴巴一噘，“为什么？”

　　翠晴瞪了元宝一眼，“元宝，你别搞错了，上锁的人根本不是寿儿。”

　　元宝愣住了，“他自己刚才不是全招了吗？”

　　“他只是答应了帮琴音姑娘锁门而已。”赵昊启拿起一册书淡淡地道。

　　“笨蛋元宝，你想想看，寿儿个子那么矮，怎么可能是他上的锁？”翠晴顺手一把揪住想偷偷溜出房门的元鹤的后领，把他扯了回来，指着他说道，“是这个默不作声的狡猾家伙啦！”

　　元宝彻底懵了，“你蒙我的吧？”

　　赵昊启用书捂着半张嘴呵呵笑道：“翠晴没骗你，是寿儿用分享点心的秘密来收买鹤儿上的锁。”

　　元宝一听，气咻咻地吼道：“两个都给我抄书！”

　　“公子救我们！”两名小童扑到赵昊启跟前寻求庇护。

　　赵昊启朝元宝眨眨眼，笑道：“放心，你们抄多久，我就让元宝比你们多抄一倍的时间。”

　　元宝一听，顿时哇哇大叫：“你们怎么可以合伙来欺负我啊？”

　　两名小童破涕为笑。元寿乐滋滋地说道：“我抄两个小时。”元鹤马上表示反对，“不行，大哥只抄四个小时，时间太短了，至少得让他抄八个小时！”

　　“喂，你们这两个臭小子！”

　　“哇！快跑！”

　　“别跑！”

　　“快过来，躲在我和翠晴身后。”

　　“你们好过分啊！”元宝的叫声响彻晨阳铺洒的庭院，惊起数只早起的鸟儿振翅而飞，越过波光粼粼的湖面，直没入对岸的树丛里。

　　一阵轻风拂来，被秋风从翠绿吹染成金黄的叶片，一片一片地随风飞舞，缓缓飘落，落在怒放的秋菊旁，替泥地铺上一层金色。一双缀满绣金花纹的软靴踩在金色的“地毯”上，发出沙沙的声音。赵昊启手拿着一卷书册，在湖边的花丛间来回踱步，一边向湖的对岸张望。湖对岸，树丛花影后十步一哨地守满了家丁。

　　“元宝，你说那些家丁怎么那么精明，简直是无机可乘。我好想到外面去查探，你说要怎么办？”

　　元宝坐在离他不远的小亭子里，悠闲地嗑着瓜子监督两名小童抄书。听到他的问话，元宝懒懒地抬头瞟了他一眼，“死心吧，今天一早大公子就命家丁守在桥头和湖边了，只要公子一踏出这暖晴阁，家丁就会一直跟在后头；只要公子一下水，家丁就准备好渔网；别说爬墙，就是靠近墙边也是不太可能的事。”

　　“唉，他们怎么会变得那么机灵啊？”赵昊启双手抱头仰天长叹。

　　元宝摇头啧啧地说道：“公子您的记性真不好！早在十年前他们就已经被您训练得机灵无比了。被您逃脱一次，可要挨十棍子兼罚薪一个月，无论多么蠢钝的人现在都被揍成聪明人了。”

　　“看来我是出不去了。”赵昊启沮丧地垂下头。半晌后，他又抬起头充满希望地对元宝说道：“元宝，你扮成我的样子把他们引开。”

　　“您以为这招还有用吗？”元宝斜眼瞥了两眼发光的赵昊启一眼，啪地嗑开一粒瓜子，吐出瓜子壳，淡淡地继续道，“您的记性实在太差了，这招您已经用过十多次，早就没用了。”

　　“是吗？”赵昊启再度颓丧地低头盯着自己的鞋尖。过了好一会儿，他才勉强振作起来，“元宝，你去找两个干练的家丁，让他们装扮成普通人轮流盯住潆香楼的后门，然后你去幸运阁客栈给我打听些事情。”

　　元宝停下动作，转过头不解地望向他。

　　赵昊启两眼无神地凝视着平静的湖面，“那个假商人的行踪是无从查探了，小丫鬟是琴音的同谋，若是她能脱身的话，定然会去找琴音。”

　　“对。”元宝用力地点头，“那我去客栈该打听些什么？”

　　“首先，你要去看看邵老板账房里的地板有没有什么异状，然后去打听一下客栈里有没有丢了柴刀或是菜刀。还有，那天正午到晚上七时客栈里都有些什么人，每个人什么时候在何地方，给我详细做个记录。”

　　元宝站了起来，