还有，他欲与马万川商讨买地的事儿，马万川理都不理，这足以说明，马家极其仇视日本人，对大日本帝国素有敌意。他恨恨地说，马家早晚要对他们所做的一切，付出代价……

郑廷贵来了倔劲儿：“我就不信，你们日本人还能把我老亲家一家都吃了？”

酒井说，这一天他会让郑廷贵看到的，到那时，即便他原谅马万川一家，关东军也咽不下那口气，他说关东军司令部，为松川的事件，已照会奉军最高指挥官，不日还将派员来吉林市调查。

郑廷贵：“我那个大侄子，让熙洽老小子一撸到底，你们还想咋的？我看你们见好就收吧，再说了，就凭咱们这多年交情，你也得帮着说句话呀。”

酒井又想趁火打劫，说只要马万川答应他的条件，他可以说服关东军，甚至可以说服熙洽，让马明金官复原职。

郑廷贵见酒井老调重弹，知道马万川不会同意，手一摆，正色的只说两个字：免谈。

酒井又一次撞了南墙。

郑廷贵来找马万川，他说与熙洽同为旗人，交情尚可，不过，这个熙洽除了好色，还爱财，如果多使些钱……再不行的话，他认可拿出几件青花瓷器，他说为了侄子马明金的前程，他舍得出来。

马万川着实感动，感谢这个热心的老亲家和老朋友，他笑着说，他不是个吝啬钱财的人，可是花钱买官，他同意，儿子能同意吗？

郑廷贵：“这个家不是你当吗？用得看少辈的脸子啊？”

马万川：“我还是那句话，儿孙自有儿孙福，咱们别管得太多了。”

郑廷贵：“那明金就这么在家窝囊着，还不窝囊出病来呀？”

马万川也在琢磨着，准备过几天，等到儿子心情平稳些，跟儿子好好唠扯唠扯，看儿子什么打算。不想，儿子先向他开了口。

“爹，你看我跟你老学经商咋样儿？我这个岁数是不是晚了点？”

“姜子牙八十八岁任相，你说晚不晚？这经商就是层窗户纸，一捅就破，关键看你用不用脑……”

“那你老看我是不是那块料……”

马万川笑问：“你想好了吗？”

马明金思忖着，看得出他还在犹豫：“我……我寻思在家闲着也是闲着，还不如找点事儿做。”

马万川：“这人是不能闲着，可你得想明白啊，咱们家近百个商号，你要是接下这一摊，就得一头扎下进去，三心二意可不行啊！”

马明金沉默不语了。

马万川用商量的口吻说：“你看这样行不行，你不是闲不住吗？进趟关吧，到北京，天津卫转一圈，顺便看看咱家的商号，查看下宅院，也替我拜拜几个老朋友。”

马明金体谅父亲的用心：“爹，我明白了，你老是想让我出外散散心，正好明堂在北京，我也挺想他的。”

马万川语重心长地：“儿子，你记住，没有过不去的河，啥事儿不能钻牛角尖，往开了想，你要是真想经商，等你回来，咱们再说，还有，这次你去，别着急，多呆一阵子，你跟明堂在一起，年末我也就不过去了，我看你赶上过大年回来就行……”

马明金：“好，我听爹的。”

马万川：“你准备准备，过两天就走吧！”

这天，马明金提着简单的行囊，独身一人进关。走时，马明玉与丈夫郑永清来到火车站送行，原来马明金所在营里的一连连长洪大新，三连连长邹长生，还有三四个排长，也闻讯赶来了。他们与马明金相处得亲如弟兄，在马明金革职后，他们曾去马家大院探望，马明金一是心情不好，二是怕影响他们，拒而不见。今日远行离别，见到昔日下属，马明金心里真是别有一番滋味。

徐兰香气喘吁吁地跑来，见到马明玉说，她本该早来，处长非让她去办一桩公事，险些没赶上，她说这话时，眼睛却看着马明金，摆明是说给马明金听的。

马明金冲徐兰香点点头，对于徐兰香的到来，他稍感意外，似乎又觉得意料之中，假如此刻要是看不到，他心里还真像缺点什么似的，这种微妙的心里变化，是否说明徐兰香已在他的心中，占有了位置，恐怕他都说不清楚。

洪大新和邹长生面面相觑，两人都认得徐兰香，也风言风语听说这个徐兰香与原二连连长，现任营长的李子安在搞对象，没想到，她与马明金也是相熟的。

马明玉对洪大新等人介绍，说徐兰香是她的学生。

徐兰香仿佛要宣示着什么，甜甜地叫了一声：“明金哥，你啥时候回来呀？”

如此亲昵的称谓，在场的人都为之一惊，尤其是马明金，一时间没反应过来，自然也就不知如何回答了。

马明玉心中好个欣喜，她怕出现尴尬的局面，忙拉下哥哥的衣袖：“哥，兰香问你话呢，你没听见啊？”

马明金：“噢，我……我过阵子就回来。”

郑永清当然也很诧异，妻子多次带徐兰香去马家大院，事后都跟他说了，他也明白妻子另有用意，只是没想到发展得这么快。

洪大新等人，更不知内情了，只是对徐兰香夹在马明金与李子安中间，这多少叫人有点想不明白。

又一个不速之客赶来了，他是李子安，后面的护兵，拎着水果筐，他一如既往地，恭敬举手致礼，叫声营长，这是他提升营长，第一次与马明金见面。

马明金对李子安的印象，一直还是不错，只是他竟违抗命令，背后向熙洽报告，这在他看来，实在有悖于一个军人的天职，但事情已发生了，况且还有这么多人，他也不好过分冷淡，上前与李子安握下手，客套地：

“子安啊，挺忙的，还来干啥。”

李子安：“老长官要出远门，我能不