迷，但我没有麻醉剂了——用光了。”

凌扯出一个难看的笑容：“那就……忍着。”

墨先生靠在墙上，老人的状态更糟。他右半边身体已经布满皱纹，像瞬间老了三十岁，左半边的机械部分也冒出黑烟，几个关节处有火花闪烁。但他还活着，机械眼球还在以最低功率运转。

“老狗……”老人虚弱地问，“他怎么会……”

“我也想知道。”凌忍着剧痛，从腰间取出收纳袋。三片灵晶碎片静静躺在里面，散发着柔和的银白色光芒。每一片都有人类手掌大小，内部流动的星云状光絮纯净得令人心颤。

这就是高纯度灵晶。

修复混沌灵根的关键材料之一。

为了这三片东西，他们差点全员死在这里。

“先离开。”瑞娜给凌做完应急处理，扶他站起来，“这个通道不一定安全，下层那个东西如果彻底苏醒，整座建筑都可能被它吞噬。”

三人互相搀扶着，沿着螺旋楼梯向下走。

楼梯很长，感觉下了至少十层。途中经过几个岔路口，都有电子指示牌，但大部分已经损坏。瑞娜凭着方向感和艾莉丝通过残存通讯信号传来的微弱指引，选择了看起来最可能通往出口的路线。

五分钟后，他们抵达一个平台。

平台前方是一扇厚重的合金防爆门，门上有个手动转轮。门边的电子锁已经失效，屏幕漆黑，但门缝里透出微光——不是灯光，而是自然光。

“外面是……”凌的神识勉强探出，但立刻被门板屏蔽。不过他能感觉到，门后的空间很大，而且没有那种令人窒息的封闭感。

瑞娜上前转动转轮。齿轮咬合发出刺耳的摩擦声，门缓缓打开一道缝。

强烈的自然光照进来，刺得三人眯起眼。

门外是一个露天平台，看起来像是仓库建筑的顶部维修区。平台大约半个篮球场大小，边缘有金属护栏，护栏外是无尽的黑暗星空，和远处扭曲的星云。

他们出来了。

回到了漂游深渊的边缘空间。

平台另一侧停着一艘小型登陆艇，涂装是普通的工业灰色，没有任何标识。艇身侧面的舱门开着，舷梯放下，像是在等人。

登陆艇的驾驶舱窗户后，坐着一个熟悉的身影。

邋遢的头发，油腻的夹克，永远睡不醒的眼神。

老狗。

他透过窗户对三人招了招手，然后指了指自己耳朵上的通讯器，示意他们上来。

凌和瑞娜对视一眼，扶着墨先生走向登陆艇。

登上舷梯时，凌回头看了一眼。

他们出来的那扇防爆门上方，是仓库建筑的巨大外壳——那是一个直径超过五百米的球形结构，表面覆盖着生物组织和金属的混合材质，现在正从内部不断鼓起、凹陷，像有什么东西在里面疯狂挣扎。建筑周围的空域，飘浮着许多残骸：飞船碎片、金属垃圾、还有……一些难以辨认的生物组织碎块。

整个仓库正在崩溃。

而他们，是少数逃出来的人。

登陆艇舱门关闭，气压平衡系统发出轻微的嘶嘶声。

老狗从驾驶座转过身，手里端着一杯冒着热气的合成咖啡。他打量了三人狼狈的样子，撇了撇嘴。

“伤得挺重啊。”他说，语气还是那种懒洋洋的调子，“不过命保住了，还算不错。”

“你怎么找到我们的？”凌直接问。

“我欠你人情，记得吗？”老狗喝了口咖啡，“在永恒集市，你帮我挡了一次黑岩兄弟会的‘清理’。我这人记仇，但也记恩。所以你们离开集市后，我就在你们飞船上留了个……小小的追踪信标。别生气，没恶意，就是想知道你们死在哪，好去收尸——或者收遗产。”

凌想起来，离开永恒集市前，老狗确实以“告别”为由靠近过星梭号一次。

“然后呢？”

“然后我就监控你们的信号。当信号在第三引力平衡点附近突然消失时，我就知道出事了。”老狗指了指驾驶台上的屏幕，上面显示着复杂的信号分析图，“这个d-77仓库，在黑市圈子里有点名气——不是好名气。过去五年，至少有七支队伍在这里失踪。我收集过一些情报，知道它的备用控制系统有个后门，是建造者留的，为了防备自己也被关在里面。”

“你就黑进去了？”瑞娜挑眉。

“花了点时间。”老狗耸耸肩，“这仓库的系统很怪，部分是机械，部分是生物神经网，还有一部分是……某种活体意识。我差点被反向追踪，好在最后还是找到了那个应急通道的控制节点。权限只能开四十秒，再多就会被主系统发现。”

凌盯着他：“你为什么帮我们到这种程度？只是还人情？”

老狗沉默了几秒。

他放下咖啡杯，眼神第一次变得认真。

“因为那个仓库下面关着的东西……我认识。”他声音低了下来，“或者说，我认识把它关进去的人。”

“谁？”

“我的老师。”老狗说，“一个上古文明遗迹考古学家，也是第一个发现‘万物起源之泉’坐标的人。三十年前，他带队进入漂游深渊，回来后……就变了。他开始研究禁忌技术，和寂灭王朝的遗族接触，最后弄出了那个仓库和下面那东西。”

“那东西到底是什么？”墨先生问。

“一个失败的实验。”老狗看向窗外正在崩溃的仓库建筑，眼神复杂，“老师想用灵晶矿脉做心脏，用生命能量做血肉，用寂灭技术做骨架，制造一个能‘安全接近泉水’的容器。他相信泉水有意识，只会允许特定的生命形态靠近。但他的实验失控了，容器有了