自己携妻子缓步走向御座。距宝座愈来愈近，那时那刻心潮澎湃，激动不已。副王和王后神情庄重，举止威严，最后在宝座前停下脚步。宝座之上，一项绯红色天鹅绒华盖巍然耸立。

最高法院院长上前，自己高擎右手，宣誓就职印度副王。传统誓词宣读完毕礼炮齐鸣。与此同时，印度各地隆隆炮声响彻云霄，与庆祝副王登基的三十一响礼炮交相辉映。隆隆礼炮声响彻帝国上空，军乐队高奏“神佑吾皇”。

开伯尔山口门户：兰迪科塔尔要塞城墙下，加尔各答威廉堡垒城垣下，英国从这里开始征服印度。在勒克瑙豪华官邸围墙下，一百年来，英国国旗迎风飘扬，纪念在一八五七年流血哗变中牺牲的英国人。科摩林角，光怪陆离的海底礁石曾目睹伊丽莎白一世女王帆船经过，马德拉斯港口圣乔治要塞前，东印度公司第一块租借地契约条文镌刻在金牌上。

浦那、白沙瓦和西姆拉，印度各地驻扎军队的地方，全体士兵排列成整齐的检阅方队。边防军狙击手，各骑兵团枪骑兵，英军中服役的锡克、多格拉、贾特、帕坦和马德拉斯土著士兵，廓尔咯族雇佣兵屏息凝神，，向新任副王举枪致意。

直到现在仍清楚记得，自己为帝国的无涯权力感到惊愕。地球上人口最多的国家向自己表示忠心。自己清楚记得，当看到欧洲宫廷古老而奢华的礼仪与东方壮观礼仪，珠联璧台结合在一起时，曾赞不绝口。最重要的是，仪式后，自己成为地球上最强大的人物之一，掌握主宰人类五分之一，四亿印度人的生杀予夺、至高无上的权力。

就任印度副王前，尚不清楚国王究竟如何生活。就任副王后自己就是印度的上帝，尊严华贵，玉食锦衣，举手投足都要兴师动众，终日穷奢极欲，享尽荣华富贵。但……“该死的战争，会毁灭大英帝国。”眺望喜马拉雅山，霍普似乎看到山那边，被大自然圈禁的巨龙，张牙舞爪扑向印度，帝国最耀眼的明珠，恐惧便不可遏制。

西姆拉行宫大理石走廊内传出急促的脚步声，身穿礼服头戴白色假发的侍从，手捧电文，面色惶恐的走向副王办公室。门被粗暴的推开，惊惶失措的侍从无礼闯进去，“副王殿下，中国军队在坚德布尔登陆了。”“什么？”维克托.霍普瘫倒在椅子上。