持续一小时。炎帝号战列舰舰桥内陈绍宽再次下达命令。“此时，任何微小的错误都将造成不可弥补的损失。”陈绍宽盯着太宗号战列舰嘀咕道。

此时太宗号战列舰右舷已发生倾斜，半小时中它前后被十余枚重型炮弹击中，四座炮塔仍然能开火的只剩下两座。五分钟前太宗号来电：失去雷达。之后半小时又因为损管注水，导致失去一半动力，速度下降到14节。从望远镜中看到经过注水后正缓缓恢复平衡的太宗号，陈绍宽明白太宗号已失去战斗力。

“命令太宗号退出阵列。”“长官，太宗号表示仍可继续战斗，现已注水保持平衡。”通讯官转达太宗号的回复。“命令太宗号立即退出阵列，他们已拖累了舰队。命令杨树蓬立即执行命令，否则返航后我将亲自摘掉他的少将军衔。”陈绍宽厉声下令。现在太宗号航速已严重拖累舰队。几分钟后，三艘驱逐舰施放烟雾，掩护遭受重创的太宗号缓缓撤离。

“长官，第二特混舰队来电，现在距我们280海里，要求我们末端引导，引导攻击机群到达战区，对美战列舰队实施攻击。”特混舰队来了，听到消息，陈绍宽眉头一皱。作为舰队指挥官，不可能拒绝第二特混舰队派出攻击机群协助的要求，毕竟协助可以避免军舰损失，自己已经损失了一艘重巡洋舰，两艘驱逐舰，太宗号重创退出战场。

但另一个方面，战列舰队指挥官内心深处，却不愿意在关键时候把触手可得的胜利让给舰载机部队。现在美国人只剩下5艘战列舰，胜利唾手可得。“告诉他们，我们将接手末端引导，计算舰载机到达时间。”稍加犹豫，陈绍宽还是做出理智的决定，同时，没有忘记计算舰载机到达时间，可以抢在舰载机到达前解决美军舰队，至少击沉绝大多数战舰。

这时，太宗号战列舰再次被击中，先前燃烧的炮塔火势还未得到控制，更为猛烈的火灾就在舰中发生，不一会全舰便被浓烟笼罩。

7点25分，双方距离重新拉近到16800米，美军战列舰队旗舰华盛顿号大限将至。这艘以美国国父之名命名的战列舰，开战后如有华盛顿在天之灵保佑，前后仅命中四发炮弹，而且均未造成严重损害，最大一枚炮弹不过炸飞它一座副炮塔而已。汉武号战列舰又一轮齐射，除一枚炮弹击中舰尾，其它炮弹均未能击中华盛顿号，但其中数枚406毫米高爆弹却在华盛顿号左舷15米形成近失弹。

其中一枚近失弹恰好与水面成17度夹角落入水中，26式穿甲弹延时引信启动，0.4秒后爆炸。但它落水后，被设计成6度30分椎度的炮弹尾段，却发挥了意想不到的作用。此时，它的水下弹道不再是继续以曲线下沉，而是逐渐改成与水面平行路线向前进，1228公斤穿甲炮弹变成一枚鱼雷。

当因特殊设计而变成水下鱼雷的炮弹，以平直水下弹道朝华盛顿号战列舰逼近，华盛顿号水线下弹药库内，水兵打开弹药库隔离门，正准备把炮弹推出弹药库，送进扬弹舱时，先听到清脆的撞击声，没等反应过来，一个黑色物体冲进扬弹舱，筋疲力尽的水兵甚至没来得及恐慌，就随爆炸化为灰烬，爆炸引爆了扬弹舱内的炮弹，接着引爆了装甲弹药库。

之前两小时炮战中，有如神助，在密集弹幕中闪躲腾挪，50分钟毫发无伤的华盛顿号，用尽所有运气。舰艏剧烈变形，膨胀，巨大明亮的爆团从舰艏升起，全舰发生剧烈爆炸，舰桥被炸上天。在舰桥内指挥战斗的托马斯没来得及反应，便消失在剧烈爆炸中。华盛顿号舰艉高高翘起急剧下沉，在海面上产生强大吸力，把匆忙跳入海中的水兵吸入海底。

整个沉没过程只持续一分钟，美军战列舰队旗舰华盛顿号便彻底消失在海面上，只留下一层厚厚的油污，还有几个在油污中挣扎的幸运儿，他们在幸避免跟随华盛顿号一同沉入海底。华盛顿号全舰名官兵只有6人被双方驱逐舰救起。

“汉武号击沉华盛顿号”消息传来，陈绍宽惊喜交加，怀疑的透过望远镜在海面上来来回回搜索数遍，果然对方只剩下4条战列舰，而且其中根本没有华盛顿号的影子，战果确定。“我们赢了！”海战打响后就面色凝重的陈绍宽哈哈大笑，赞许的点点头。出人意料的向副官要了一根香烟点燃。现在不仅数量占优，更重要的是击沉了美军旗舰。“还有38分钟，集中火力再打沉两艘。”

“升起旗舰旗，通知各舰现在由我指挥。”马里兰号战列舰舰长梅西少将在华盛顿号沉入海底时，全然不顾周围军官的惊讶、绝望、悲痛，一道接一道下达命令。“命令第一驱逐舰队施放烟雾，向中国舰队发起鱼雷攻击。第二驱逐舰队施放烟雾，掩护舰队撤离。田纳西号、新墨西哥号拖后掩护舰队。”显然战列舰队要不顾一切搬退了。

美军战列舰队损失了四艘战列舰，包括旗舰，并有两艘战列舰遭受重创，撤退无疑是明智的选择，再坚持下去，将有可能全军覆没。“该死的飞机在什么地方？”接到命令后，负责警戒并与中国驱逐舰队交火的太平洋舰队第一驱逐舰队仅存的四艘军舰一起转身攻击，同时从美军战列舰队右舷穿入中间海区的6艘驱逐舰和2艘重巡洋舰开始施放烟雾。

“想撤，驱逐分舰队拦截美军驱逐舰。右满舵，阻止美军撤离。”陈绍宽很快对美军舰队的调整作出反应。此时，战场决定权抓在自己手中，想撤，谈何容易。“从右至左分