但我以为，克服困难开辟第二战场，这不但有利我们共同事业，也有利英国本身。

现在是开辟第二战场最有利时机，希特勒主力已调至东方，还没来得及巩固东方战果。在北面开战场，则更容易。英国只需由海军和空军采取行动，无需派遣军队和炮兵登陆，苏联陆海空军将参加战役。如果英国能从挪威志愿军中抽调一个轻装师或更多兵力加入，可以把部队调到挪威北部，组织反对德国的起义。

首相阁下，为击败希特勒，苏联已经承受了他国所不能承受的代价，牺牲近千万军队，而局势越发紧张，苏联政府正在面临一个痛苦的抉择。我相信首相阁下，应该可以理解苏联的牺牲和目前局势。

看到这，朱可夫盯着朱加什维利的背影。这个自许有钢铁意志的格鲁吉亚人，第一次向外国承认了苏联的失败。电报实际是在告诉邱吉尔，如果英国不开辟第二战场，苏联唯一选择，就是和德国人媾和。“要看看英国人对您的建议作何反应，约瑟夫同志。”朱可夫如实回答。如英国人有能力开辟第二战场，早开辟了。面对苏联“威迫”邱吉尔会怎么做？

“约瑟夫同志，我们带来伏尔加，乌拉尔最新情况。”将电报还给莫托洛夫，朱可夫走到地图边，外交问题不是自己能够理解的。“中国军队在我军撤退后，越过乌拉尔河，在里海沿岸建立数公里西岸防御纵深。”朱加什维利突然转身，急步走到地图前。“朱可夫同志，中国人越过乌拉尔河，中德关系处于紧张。这是战争爆发后，最好的消息，也许，中德会爆发战争。”

与朱加什维利的盲目乐观不同，朱可夫和总参谋部并不这么认为。“约瑟夫同志，参谋部认为，中德会保持克制与友好，同时……”朱加什维利打断朱可夫，“无论德中是否爆发战争，中国和德国直接接触不可避免，摆在希特勒面前的是中国人的精锐军团。为避免遭到偷袭，希特勒绝不会动用曼施坦因部队，意味至少一百万德军，被中国人牵制了。”

“约瑟夫同志，我来克里姆林宫时，第六集团军已经向乌拉尔斯基发起进攻。”短暂的乐观只持续几秒，朱可夫的报告令朱加什维利再次陷入沉默。第六集团军进攻乌拉尔斯基，意味德国人进攻方向发生改变。乌拉尔斯基沦陷后，战争初期撤往科米共和国、乌德穆尔特共和国及鞑靼共和国的工厂将受到直接威胁。

尽管先前电话中，要求一部分工厂再次转移，但苏联还能把工厂撤到什么地方？伏尔加，乌拉尔战役失败，德军切断高加索与苏联之间的联系，巴库石油已经不可能运回。越过乌拉尔斯基后，苏联重要油田第二巴库就可能沦陷。即便将工厂搬往北极圈躲避德国轰炸，但第二巴库的石油却无法迁走。仅仅依靠美国运输的石油绝不可能支撑苏联战斗下去。

这时，国防委员会委员贝利亚走进朱加什维利办公室。不过朱加什维利并没有注意到贝利亚走进办公室，地图边的朱加什维利正在苦苦思索。“约瑟夫同志”贝利亚一开口，莫托洛夫、朱可夫眉头同时一皱，贝利亚在很多场合和朱加什维利讲话都用格鲁吉亚语，对此所有人都非常反感，他们之间说格鲁吉亚语是为避免大家听懂谈话内容。

莫托洛夫曾特意请人教自己格鲁吉亚语，结果贝利亚却把他逮捕了。朱可夫敢于当面顶撞朱加什维利，显然不会害怕苏联秘密警察头子贝利亚，当然对他亦毫无好感。在贝利亚再次开口前，朱可夫打断，“人民委员同志，请说俄语。正准备报告的贝利亚半张嘴，近视眼镜后一双眼睛愣愣的盯着朱可夫，硬生生把到嘴边的格鲁吉亚语吞回，改口说俄语。

现在，约瑟夫同志对元帅们都百般忍让，以后再教训他们也不迟。“约瑟夫同志，柏林的同志发回情报，德国商务部长乘飞机前往中国，将与中国展开最高级别商务谈判。随行人员有德国参谋部后勤部门高级军官。显然，德国希望从中国直接获得补给。”朱加什维利左手正准备搓碎纸烟，听到贝利亚报告，跌落到华丽的高加索地毯上。

朱加什维利唇上修剪整齐的胡须轻轻抽动，非常紧张，不，是恐惧。贝利亚扶正鼻梁上的眼镜继续汇报。“几天前，我国驻西北商务代办处报告，《西北实业报》头版评论员文章 呼吁，全面恢复对德贸易，并建议农商部就此与德国商务部展开最高级别会谈。”“也就是说，德国人的行动实际上是回应中国的信号，是吗？”朱加什维利声音沙哑，甚至模糊。

“约瑟夫同志，外交人民委员会三小时前得到中国农商部贸易署通知，为满足国内需求，国务院拒绝开出对苏第四季度出口许可证。”莫洛托夫的话火上浇油，甚至朱可夫的脸色都变了。

过去苏联可以源源不断从中国获得武器、食物、化学原料、装甲钢、药品等。现在德国人将获得它们。此前，中德贸易基本上是精密机床、稀有金属、航空发动机之类高价值产品。现在，只要德国人愿意，可以轻易获得包括鞋带在内所有物资，只耍有支付能力。

“另外，美国已将第八轰炸机部队调回英国，英美承诺对德国昼间轰炸将恢复到43年年初水平。将重点轰炸德国飞机、坦克工厂，同时承诺年底前向我国提供不少于70万吨物资，包括4000架飞机、5500辆坦克……”莫洛托夫的好消息没能让沉闷的气氛好转。美国加大对苏联援助，是为打消苏联媾和或投降念头，希望苏联撑下去