熬煮山苍子根和松脂，冷了敷上去，比铁箍还牢。一张是驱茶山虫害的烟熏方子，艾草、辣蓼、雷公藤粉混着陈年谷壳……都试过，管用。”

他顿了顿：“还有一张……是金光叔去年入冬时咳得厉害，我给他开的润肺方。药材这里都有，你……把这些方子带回去，交给哑女，看谁嗓子不爽利，煎了喝。”

敬胜的眼泪再次汹涌而出，喉咙里发出困兽般的呜咽。

“金光的命数就该如此，……历史大潮流，我们要跟上啊。”傅鉴飞推开窗，夜风裹着赤水河的水汽灌入，吹得灯火摇曳不定，“我们活着的，要顺应，要适应，要扎根啊。”

鸡叫三遍时，董敬胜背着那个沉甸甸的樟木匣子，踏着武所城青石板上清冷的晨光走了。他高大的背影在薄雾中渐行渐远，步履却比来时沉重也踏实了许多。

佛生拆下济仁堂门口的排门板，“吱呀呀”的声音搅碎了清晨的宁静。街对面米铺的伙计打着哈欠开张，几个背着书包的学生匆匆跑过。城门口方向，隐隐传来民团操练的呼喝。

傅鉴飞立在药铺门口。晨曦给他霜白的鬓角镀上淡金。鸟雀在街角的老樟树上叽喳跳跃。他深深地吸了一口气。空气里，昨夜残留的酒气、炖鸡汤的油腻、熬煮后草药的清苦都已散去，只有佛生拖出晾晒的、新收的广藿香和佩兰，散发出醒脑的浓郁草木清气，丝丝缕缕，坚定地弥漫开来，压住了这乱世浮沉间无处不在的血腥与尘埃。

后堂，嘉桐把昨夜煎药的药渣倒在院角背阴处。她蹲下身，拨开湿润的泥土，将药渣仔细埋好。灶膛里未烬的余灰被她小心铲出，覆在最上面一层。按客家老辈人的说法，这样埋下的药渣，就能把病气和晦气一同锁进地底深处。她站起身，拍了拍手上的灰土，仰头望向瓦蓝的天空。

董敬胜背着樟木匣子离开后的第七日，武所城笼罩在一种焦躁的闷热里。赤水河水愈发浑浊滞重，码头边的鱼腥气混着腐烂水草的异味，丝丝缕缕钻进城来，搅得人心烦意乱。

济仁堂的药香似乎也压不住城中的惶惶。民团巡逻得愈发频繁，皮靴踏在青石板上“咔咔”作响，刀鞘和枪托碰撞的声音，比往日更刺耳地宣示着某种紧绷。佛生晒药时，总忍不住往街口张望，被林蕴之轻轻一声咳嗽唤回神。

这日午后，药铺难得清闲。傅鉴飞坐在诊案后，手指无意识地摩挲着那块靛蓝粗布帕子上的“生”字，目光却投向窗外。老樟树的浓荫在炙热的风中微微摇曳，叶片翻飞，露出底下灰白的背面，像无数闪烁的眼。

突然，一阵急促又刻意压低的拍门声响起，打破了午后的昏沉。

“傅先生！傅先生开开门！”是河背李阿婆苍老惊惶的声音。

佛生赶忙开门。李阿婆几乎是跌撞进来，花白头发散乱，怀里紧紧抱着她的小孙子。孩子歪着头，脸色青紫，牙关紧咬，四肢间歇地、剧烈地抽搐着，喉咙里发出“呃呃”的怪响。

“傅先生！救救我的孙崽！又抽了！比上次更凶啊！”李阿婆声音抖得不成调，眼泪鼻涕混在一起。

傅鉴飞眼神一凛，起身绕过诊案：“抱到里间榻上！蕴之，取紫雪散！佛生，去后面井里打桶冷水，快！”

林蕴之已疾步从屏风后奔出，手中托着一个瓷青药瓶。嘉桐也从灶间奔来，手里端着铜盆。小小的后堂瞬间被紧张的气氛填满。

孩子被平放在诊榻上，抽搐依然剧烈。傅鉴飞迅速捏开孩子的牙关，取过一根裹着干净棉布的竹片垫在齿间，防止咬伤舌头。他指尖再次搭上孩子的腕脉，这一次，那滑涩难寻的脉象似乎清晰了一点，却显出极度的躁急和紊乱，如同沸水下的乱麻。

“热毒壅盛，引动肝风……”傅鉴飞眉头紧锁，声音低沉，“紫雪散化温水先灌下！嘉桐，冷水拧帕敷额！蕴之，针盒！”

林蕴之熟练地打开针盒，取出一根三寸长的银针。傅鉴飞接过，指尖在灯火上快速掠过，对准孩子的人中穴，沉稳而迅速地刺下！

银针捻转间，孩子的抽搐似乎弱了一分。嘉桐拧的冷水帕子敷上额头，孩子发出一声微弱的抽噎。

“天竺黄、钩藤、僵蚕、羚羊角粉……”傅鉴飞口中念着药名，目光扫过药柜方向。林蕴之心领神会，早已快步过去拉开相应的药屉。

“先生，”李阿婆跪在榻边，双手合十，语无伦次，“求您了，一定要救救他！他爹……他爹去汀州贩盐，快两个月没音信了……这孩子要再有个三长两短……”

傅鉴飞捻针的手一顿，眼底掠过一丝不易察觉的疲惫。又是汀州，又是音信断绝。这乱世，人命如同草芥，连寻个亲人都如大海捞针。他定了定神，针尖再次沉稳捻动。

药吊子在灶间重新燃起，浓重的草药气弥漫开来。水车轴承开裂般的“嘎吱”声，老油茶树孤伶伶的剪影，哑女无声的泪眼……这些画面不合时宜地撞进脑海，却被傅鉴飞强行按下。他深吸一口气，那浓郁的、带着樟脑辛香和艾草清苦的药铺气息，是他此刻唯一的锚点。

“会好的，阿婆。”他努力让声音听起来笃定，“孩子心火盛，惊风未入脏腑。”

折腾了近一个时辰，孩子的抽搐终于平息，沉沉睡去，虽脸色依旧苍白，但呼吸已趋平稳。李阿婆千恩万谢，把攒在手心、汗湿了的一小卷毛票塞给林蕴之，背着孙子，一步三回头地走了。

药铺恢复了短暂的宁静，只有灶间药吊子“咕嘟咕嘟”的微响。疲意后知后觉地涌上来