牛氏的侦测车扫不到。”

白玲接过盒子，看了他一眼：“你想得挺细。”

“跟你学的。”孙悟坤扯了扯嘴角，算是笑过，“活着回来。这网络还没取名呢。”

气象站比预想的更破败。铁塔已经锈得摇摇欲坠，机房只剩半个屋顶。白玲指挥着队员把设备搬进去，自己爬上铁塔顶端，安装全向天线。

风很大，吹得铁塔微微摇晃。她在二十米高的地方，单手固定天线底座，另一只手拧螺丝。底下的人看得心惊胆战。

“白姐，要不系个安全绳——”小林在下面喊。

“浪费时间。”白玲头也不回。她拧紧最后一颗螺丝，掏出信号测试仪。屏幕上的波形跳动了几下，然后稳定下来——和十五公里外的总部成功握手。

她顺着铁塔爬下来，动作轻快得像只猫。

“成了？”小林问。

“基础链路通了。”白玲收起测试仪，看了眼腕表，“但延迟有点高，七百毫秒。得调。”

他们在气象站待到天黑。白玲缩在机房的角落里，膝盖上放着笔记本电脑，屏幕上滚动着密密麻麻的调试日志。老莫在总部那边配合，两人通过刚刚建立的链路通话——声音断断续续，但能听清。

“三号频段……干扰太强……切到备用……”

“收到。尝试增加前向纠错……”

“不行，丢包率上去了……改用……”

小林和其他队员轮流放哨。天完全黑透后，荒原上起了风沙，能见度降到不足五十米。偶尔能听见远处传来变异生物的嚎叫，分不清是狼还是别的什么。

凌晨两点，调试终于完成。

白玲合上电脑，揉了揉发酸的眼睛：“延迟降到两百毫秒以内，丢包率百分之三，可以接受。”

队员们松了口气。有人拿出压缩饼干和水，大家蹲在墙角吃夜宵。小林递给白玲一块饼干，她接过，却没吃，只是盯着窗外漆黑一片的荒原。

“白姐，你想什么呢？”小林小声问。

“想牛氏集团现在在干什么。”白玲说，“他们的通讯指挥官，可能正坐在‘通天城’温暖的办公室里，看着满墙的屏幕，上面显示着整个区域的信号活动图。而我们，蹲在这个漏风的破房子里，用一堆破烂零件，想从他们眼皮底下偷出一小片通讯空间。”

她顿了顿：“感觉像蚂蚁在跟大象下棋。”

“那咱们能赢吗？”另一个队员问。

白玲转过头，看了他一眼。应急灯的光照在她脸上，一半明，一半暗。

“蚂蚁只要不按大象的规矩下，就有机会。”她说完，咬了口饼干，嚼得很慢。

返程路上，他们差点出事。

在距离总部还有五公里时，白玲的腕表突然剧烈震动——孙悟坤给的警报器被触发了。不止一处，六个装置先后被触发，形成一个半包围圈。

“停车。”白玲低声说。

越野车悄无声息地滑进路旁的沟里。所有人下车，蹲在车身后。白玲掏出夜视仪，朝来路望去。

三分钟后，两辆牛氏制式的轻型装甲车从沙尘中驶过，车顶的旋转侦测器闪着微弱的绿光。车速不快，像是在巡逻，又像是在搜索什么。

“是冲我们来的吗？”小林声音发紧。

“不一定。”白玲收起夜视仪，“但经过气象站的路线，正好在他们的巡逻范围内。以后那个节点要减少主动发射，只在固定时间窗口收发数据。”

装甲车消失在夜色中。

他们又等了二十分钟，确认安全，才重新上路。

回到总部仓库时，天已经蒙蒙亮。老莫还在工作台前，眼睛红得像兔子，但脸上有笑。

“你们回来得正好，”他指着屏幕上新出现的两个光点，“就在刚才，‘锈带骑士团’和联盟革新派那边，各有一个节点自检通过了。虽然信号弱，但能连上。”

拓扑图上，五个光点分散在半径三十公里的区域内，由细细的蓝线连接。像一张刚刚织出经纬的网，还很稀疏，但已经成型。

白玲走到屏幕前，看了很久。

然后她说：“叫唐启元来看。”

十分钟后，唐启元、赵铁柱、朱戒都来了。孙悟坤也训练完新兵，带着一身汗味走进仓库。所有人围在屏幕前，看着那五个闪烁的光点。

“这就是‘星火网’？”唐启元问。

“一期，五个节点。”白玲点头，“覆盖范围有限，但能保证指令传达和基础情报回传。加密等级目前是最高，牛氏的常规侦破手段需要至少七十二小时才能破解单次会话——前提是他们能截获到。”

朱戒摸着下巴：“也就是说，咱们以后不用再靠两条腿传消息了？”

“紧急情况还是要靠人，”老莫补充，“但日常指令、情报更新、技术数据，都可以走这个网。每个节点每天只开放三个十分钟的通讯窗口，随机时间，降低被侦测概率。”

唐启元伸出手，想拍拍白玲的肩膀，手抬到一半又停住了。最后只是点了点头：“干得好。”

白玲没什么表情，转身走向工作台：“第二期要增加移动节点。孙悟坤，你训练的新兵里，挑三个机灵的，我要教他们基本设备维护和架设。”

孙悟坤挑了挑眉：“我的兵是打仗的，不是电工。”

“不会维护通讯的兵，上了战场就是聋子瞎子。”白玲没回头，“你看着办。”

孙悟坤咧咧嘴，没再反驳。

众人陆续离开仓库，去忙各自的事。唐启元走在最后，快到门口时，回头看了一眼。

白玲已经重新坐回工作台前，低着头，在笔记本上画新的拓扑图。晨光从仓库顶部的裂缝漏下来，