面，国防部长依据魏玛宪法拥有副署签名权，因而有义务对总统签署的所有的军事文件进行审查，另一方面，总统作为国家元首和军队总司令，可以向处于下级地位的国防部长下达有关军事指挥方面的各种个别指令。国防部长如果同意这些指令，那他就得执行这些指令。另外，国防部长的军事指挥权又还要受国会的监督。因此，从法律的角度来说，国防部长常常会处于一种左右为难的境地。不同时期的国防部长实际掌握的权力大不一样。在艾伯特任总统期间，国防部长握有很大的实权。而在兴登堡任总统期间，国防部长的实权则大为削弱。在希特勒执政初期，兴登堡任命布洛姆贝格为国防部长兼国防军总司令 [ 注：此前，国防军总司令一职不是由国防部长兼任，而是由帝国总统兼任。自1933年4月28日由国防部长兼任该职之后，帝国总统则兼任国防军最高司令。 ] 。1934年8月2日，希特勒任“领袖兼帝国总理”，依法获得了对全军的最高统帅权。1935年3月16日，“帝国国防军”改名为“国防军”；5月21日，“帝国国防部”改名为“帝国军事部” [ 注：原文是Reich skriegs ministerium，亦可直译为“帝国战争部”。 ] ，布洛姆贝格任帝国军事部长 [ 注：原文是Rreich skriegs minister，亦可直译为“帝国战争部长”。 ] 兼国防军总司令，直至1938年2月初。在这期间，虽然按规定他必须在国防军最高司令希特勒的领导下行使对国防军的指挥权，但由于各种复杂的原因，他在军事指挥方面拥有的实权比兴登堡任总统期间国防部长拥有的实权要大一些。1938年2月4日，希特勒免去了布洛姆贝格的军事部长兼国防军总司令的职务，并且决定不再设此职，取消了军事部，改设国防军统帅部。从此，希特勒将最高统帅权和实际指挥权集于一身，牢本地控制着德国国防军。国防军统帅部实际上只是希特勒的军事参谋部，作为国防军统帅部首脑的国防军统帅部参谋长实际上只是希特勒的代表和军事顾问，其权力非常有限。

　　历任国防部长(军事部长、统帅部参谋长)如下：

　　诺斯克，1919年2月13日-1920年3月22日和26日；格斯勒，1920年3月27日-1928年1月14日和19日；格勒纳，1928年1月19日-1932年6月12日和30日；施莱歇尔，1932年6月2日-1933年1月29日；布洛姆贝格，1933年1月30日-1935年5月21日为国防部长兼国防军总司令，1935年5月21日-1938年2月4日为军事部长兼国防军总司令；凯特尔，1938年2月4日-1945年5月13日为国防军统帅部参谋长；邓尼茨，1945年5月1日在希特勒生前任命的政府中兼任军事部长(在邓尼茨以帝国总统身份任命的、存在于5月2日至23日的“帝国看守政府”中未设军事部长)。

三、帝国国防部的组织机构

　　早在1919年2月13日魏玛共和国第一届政府成立时，艾伯特总统就委任了帝国国防部长(诺斯克)。但是，帝国国防部到同年的10月1日才正式成立。它是德军的最高行政与指挥机关。

　　 (一)1919-1926年国防部的组织机构

　　 1919年国防部刚成立时，其组织机构非常简单，只有—个人事参谋部和一个福利处。此外，归国防部长领导的还有陆军指挥部司令和海军总部司令。

　　 1920年，格斯勒接替诺斯克担任国防部长之后，国防部的组织机构有：国防部长副官办公室，国防部中央处，陆军预算处，海军预算处，法律处，律师办公室和新闻处。此外，直属国防部长领导的还有：陆军指挥部司令(当时是冯·泽克特步兵上将)，陆军管理部主任(当时由国务秘书冯·费尔德曼少将任此职)，海军指挥部 [ 注：1920年，“海军总部”改名为“海军指挥部”。 ] 司令(当时是贝恩克海军上将)。直属国防部领导的单位有：各军区管理局；设在各大部队驻地的陆军营房管理局；各陆军给养局(每个军区有若干个)；设在柯尼斯堡、柏林和慕尼黑的三个陆军被服局；各陆军医院；各武器库和弹药库。1921年，国防部的编制人数为军官215人和文官352人。

1920-1926年德国国防体制表

　　 ①在陆军管理部主任冯·费尔德曼少将退役后，没有再任命新主任，陆军管理部所属机构归陆军指挥部司令领导。

　　 (二)1926-1933年国防部的组织机构

　　 1926年，国防部进行了改组：保留了陆军预算处、海军预算处和法律处；将“国防部长副官办公室”改名为“国防部副官办公室”；将陆军指挥部所属的部队局直属第三组与直属国防部长领导的新闻处合并，组成“国防军处”(有时又称“政治处”，由冯·施菜歇尔上校领导)，负责处理全军所有的政治问题和政治一议会事务；撤销了律师办公室和国防部中央处。

　　 1928年，新设了“谍报处”。

　　 1929年3月1日，设立了“部长办公厅”。它由国防部各直属