断：“阿水，带我们走，事后我送你十两银子，够你赎爹娘了。”

阿水眼睛一亮，立刻从柴火堆后钻出来：“跟我来！”

三人穿过后院，阿水搬来几块石头垫在墙下：“快！”

萧枫先托着柳如烟翻墙过去，再将阿水送过去，自己最后翻身跃出。墙外果然是条死胡同，弥漫着一股馊臭味。阿水指着墙角的枯井：“就是这里！”

萧枫探头往井里看，深约丈许，井底黑漆漆的。他刚要下去，却听胡同口传来铁器碰撞的声音——追兵已经来了。

“你们先下去！”萧枫拔剑迎向胡同口，“我随后就到！”

柳如烟知道此刻不是矫情的时候，握住阿水的手：“抓紧了！”两人顺着井绳滑了下去。

萧枫看着她们消失在井底，转身面对追来的七八名黑衣人。为首的正是那个船家，手里多了把分水刺，寒光闪闪。

“萧大侠，何必呢？”船家狞笑道，“束手就擒，还能留个全尸。”

萧枫长剑斜指地面：“有本事，就自己来取。”

他知道井底的通道狭窄，不宜久战，必须速战速决。身形一晃，剑随身走，直取船家咽喉。这一剑快如闪电，船家没想到他竟敢主动进攻，仓促间举分水刺格挡。

“叮！”

金铁交鸣声中，船家只觉手腕一麻，分水刺险些脱手。他身后的黑衣人立刻围攻上来，刀光剑影瞬间将萧枫笼罩。

萧枫施展“随风步”，身形在刀光中穿梭，长剑每一次起落都带起一串血珠。但对方人多势众，他渐渐感到吃力，左臂被划开一道口子，鲜血瞬间染红了衣袖。

“不能再等了！”萧枫心念电转，猛地将长剑掷出，刺穿一名黑衣人的胸膛，随后纵身跃起，踩着另一名黑衣人的肩膀，翻身跳进枯井。

“追！”船家怒吼着，也跟着跳了下去。

井底果然有个仅容一人通过的洞口，萧枫钻进洞时，听到身后传来柳如烟的声音：“这边！”

通道狭窄潮湿，只能匍匐前进。萧枫紧随柳如烟和阿水身后，身后传来追兵的怒骂声和爬动声。不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮，阿水欢呼一声：“到了！”

三人爬出洞口，发现身处一片荒坟之中，正是阿水说的乱葬岗。远处传来鸡鸣声，天快亮了。

“往那边走，能上官道。”阿水指着西北方向。

萧枫刚要迈步，却忽然脸色一变，拉住柳如烟：“小心！”

话音未落，地面突然震动起来，数道黑影从坟包后窜出，为首的是个穿着官服的胖子，腰间果然挂着块蝙蝠令牌——正是常州知府张谦！

“萧枫，柳如烟，本官在此等候多时了！”张谦舔了舔肥厚的嘴唇，“烟雨楼的小丫头，没想到你还活着，正好，送你去跟你爹娘团聚！”

柳如烟眼中喷火，握紧短刀便要冲上去，被萧枫死死按住。他看到张谦身后站着个面白无须的中年人，手指修长，指甲泛着青黑色——是天枢阁“药毒堂”的堂主，人称“毒手书生”的魏无牙。

“魏无牙，十年不见，你的‘化骨散’练得更精进了？”萧枫冷冷道。

魏无牙轻笑一声：“萧兄谬赞，比起萧兄当年一剑劈开玄铁令牌的威风，魏某自愧不如。”他拍了拍手，两名黑衣人抬着个箱子走上前，打开箱盖，里面是数十只通体碧绿的蝎子，“这是西域的‘碧血蝎’，螯针上的毒，见血封喉，萧兄要不要尝尝？”

萧枫将柳如烟和阿水护在身后：“张谦，你勾结天枢阁，私通北狄，就不怕朝廷降罪吗？”

张谦脸色微变，随即狞笑：“朝廷？等天枢阁大事一成，这天下就是我们的了！你和这小丫头，还有那个知道太多的阿水，今日都得死！”

他说着，魏无牙已将碧血蝎放出。数十只蝎子如绿色闪电般扑来，所过之处，野草瞬间枯黄。

“闭住呼吸！”萧枫大喊一声，从怀中掏出个小瓷瓶，将里面的药粉撒向空中。药粉遇空气化作白雾，碧血蝎触到白雾，纷纷落地抽搐。

“是‘驱虫散’！”魏无牙脸色一变，“没想到你还留着这东西！”

这是当年萧枫在药毒堂当值时配的药，没想到今日竟派上了用场。

“动手！”张谦怒吼。

黑衣人再次围攻上来。萧枫知道硬拼必死，目光落在远处的一片密林：“往树林里跑！”

他当先杀出一条血路，长剑翻飞，逼退黑衣人。柳如烟护着阿水紧随其后，短刀虽短，却也精准地刺向敌人的关节。

魏无牙见状，从怀中掏出个竹筒，放出一只信鸽。信鸽直冲云霄，显然是在召唤援兵。

“他们在等援兵，必须尽快摆脱！”萧枫大喊，忽然瞥见林中闪过一道熟悉的身影，像是苏媚！

他心中一紧，难道红袖堂的人也来了？

就在这时，异变陡生。

密林深处突然传来一阵急促的马蹄声，一队玄甲骑兵疾驰而出，为首的竟是靖武军的李靖！

“张谦，你勾结乱党，罪证确凿，还不束手就擒！”李靖长枪一指，骑兵如潮水般冲来。

张谦吓得魂飞魄散：“不可能！你怎么会在这里？”

李靖冷笑：“萧大侠早已飞鸽传书，告知你与天枢阁勾结之事，本官特来拿你！”

这其实是萧枫的后手。离开青石镇前，他让李靖派暗线盯着常州方向，若发现张谦异动，立刻驰援。没想到竟在此刻赶到。

黑衣人被靖武军冲得七零八落。魏无牙见势不妙，化作一道青烟遁走；张谦想逃，却被李靖一枪挑落马下，活捉归案。

“萧大侠，没事吧？”李靖翻身下马。