元老，帝室姻亲。学贯古今，德被士林。虽遭际坎坷，而忠义之心未泯；忍辱负重，终助沉冤得雪。于国于朝，功莫大焉。特晋封尔为‘荣国公’，加太师衔，赐杖朝之礼，荣养天年。望太师善加颐养，常为朝廷顾问，朕亦时亲聆教诲。”

荣国公！太师！杖朝之礼（允许八十岁老臣拄杖上朝，极致尊荣）！这几乎是人臣荣宠的巅峰，且是纯粹的尊荣与地位，不涉具体权柄，正适合言阙如今的身份与心境。新帝以此酬谢言侯当年不畏风险留存证据之功，以及这些年来在朝野间无形的影响力与支持。

言阙深深一揖，老眼之中水光闪动，声音苍老却清晰：“老臣……叩谢陛下天恩。惟愿陛下龙体康健，国祚绵长，老臣于九泉之下，亦当含笑。”

最后，高湛的声音微微一顿，目光投向文官班列中那个月白的身影。

“逍遥侯、太子太傅言豫津听封——”

言豫津挑了挑眉，似乎对这个称呼有些意外，随即洒然一笑，出列行礼。他行的也是揖礼，姿态潇洒，与这庄重朝堂格格不入，却又奇异地融合。

“尔言豫津，天资聪颖，通达机变。虽寄情山水，而心系家国。于赤焰昭雪、新朝定鼎之际，多献奇谋，暗助良多。更掌靖安司副使，厘定章程，功在律法。特封尔为‘逍遥侯’，加太子太傅虚衔，赐丹书铁券，可见君不拜，府邸一座，永业田千顷。望卿逍遥物外，亦不忘社稷，常为朝廷之友。”

逍遥侯！太子太傅虚衔！丹书铁券！见君不拜！

这份封赏，堪称特立独行到了极致。“逍遥”二字，道尽其性；“侯”爵不失尊贵；太子太傅是极高荣衔，却是虚职，不涉实务；丹书铁券与见君不拜，更是给予了前所未有的自由与超然地位。这既是对言豫津（虚行之）在幕后所做巨大贡献的酬谢，也是新帝对其人生态度的理解与尊重，更是一种极高明的笼络——将他置于朝堂规矩之外，却又以“朝廷之友”的身份紧密相连。

朝臣们面面相觑，惊讶之余，又觉莫名契合。放眼朝堂，似乎也只有这位言侯公子，配得上如此恣意又尊隆的封赏。

言豫津眼中笑意更深，拱手长揖：“臣……豫津，谢陛下厚赐。逍遥之名，甚合吾心。陛下但有驱策，豫津……愿效绵薄。”言语间，已然接受了这份独特的定位。

随后，诏书又念出一长串名字：北境将领戚猛晋封伯爵，仍镇北疆；原靖王府属官、新近提拔的年轻官员各有升赏；甚至包括在赤焰案中敢于作证、或提供过帮助的中下层官吏、老兵、乃至平民，也各有金银田宅的赏赐。恩泽所及，细致广泛，显见新帝酬功之心甚诚，亦有意借此凝聚人心，树立“有功必赏”的新朝气象。

长长的名单终于念完。高湛卷起诏书，退至一旁。

殿内气氛却并未放松，反而更添一丝微妙。因为所有人都注意到，诏书从头至尾，未提及那个名字——那个在所有人心中，于赤焰昭雪、新帝登基过程中居功至伟、却始终隐于幕后的名字。

梅长苏。或者说，林殊。

萧景琰的目光，透过冕旒，扫过殿中众人，最终落向殿门方向，沉声开口：“宣，苏哲先生。”

片刻，殿门处光影微动。两名内侍小心翼翼地推着一张轮椅进入昭雪殿。轮椅上，梅长苏裹着厚厚的雪白狐裘，脸色苍白得近乎透明，衬得眉眼愈发漆黑深幽。他并未穿戴任何官服爵饰，只是一身素白常服，安静地坐在那里，仿佛殿中所有的华彩、荣耀、喧嚣都与他无关。车轮碾过光洁的金砖地面，发出细微的辘辘声，在这寂静的大殿里格外清晰。

无数道目光瞬间聚焦在他身上。震惊、好奇、探究、敬佩、了然……种种情绪，不一而足。许多朝臣是第一次如此近距离见到这位传说中的“麒麟才子”，亦是第一次在正式朝堂上见到这位“白衣客卿”。

轮椅被推至御阶之下，适当的位置停住。

梅长苏微微抬眼，望向御座上的萧景琰，目光平静无波。他想挣扎起身行礼，萧景琰已抬手虚按：“先生有疾在身，免礼。”

梅长苏微微颔首，算是致意，重新靠回椅背，轻轻咳嗽了两声，声音压抑而虚弱。

萧景琰注视着他，眼中闪过痛惜、愧疚、以及深沉的敬意。他缓缓开口，声音不高，却足以让殿中每个人听清：“苏先生。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，又似乎只是想让这个称呼在殿中多停留一刻。

“自孤于掖庭之中，得先生辅佐，始于微末，至于今日。赤焰沉冤，得见天日；朝堂积弊，得以初清；新朝基业，得以奠定。先生运筹帷幄，算无遗策，忍常人所不能忍，行常人所不能行。其间心血，其间艰难，孤……尽知。”

他的声音带着真挚的情感，在空旷大殿中回荡。

“今日论功行赏，诸卿皆得封爵厚赐，实至名归。然先生之功，非爵禄可酬，非官位可衡。先生之志，亦不在庙堂之高，朱紫之贵。”

梅长苏静静听着，脸上依旧没什么表情，只有那过于浓密的睫毛，几不可察地颤动了一下。

萧景琰继续道：“朕深知先生淡泊，视功名如浮云。然功过必记，赏罚必明，此乃为君之道，亦是对先生心血之尊重。朕思之再三……”

他提高了声音，一字一句，清晰宣告：

“特旨：赐苏哲先生‘白衣客卿’尊号，秩比亲王，见驾不拜，参朝不趋。赐‘麒麟阁’一座，位于宫城之侧，藏书万卷，一应供给，比照亲王规制。另