里……”他的声音带着深深的疑虑。

秦怀谷脸上露出沉稳而自信的笑容，这笑容仿佛带着一种让人信服的力量。

“怀谷既敢代公主承诺，自有担当。平阳公主在陛下面前，尚能进言。况且，”

他语气转为深沉，“窦夏王已兵败被擒，于天下大势再无影响。

杀一降王，不过徒增杀戮之名；留其性命，或可显我大唐天子仁德，安抚河北人心。

其中轻重，陛下与秦王自有圣裁。我辈臣子，当尽力为之。”

他没有提及任何关于快速平定河北、断绝后路的战略考量，那些是内部的谋划，不足为外人道。

此刻，他给予凌敬和高雅贤的，仅仅是基于“仁德”与“安抚人心”的最直接、也最能打动人心的承诺。

凌敬与高雅贤对视一眼，都从对方眼中看到了巨大的震撼与一丝绝处逢生的希望。

秦怀谷的话，直接击中了他们心中最核心的关切——主公及其家小的生死。

尤其是保全窦建德性命的承诺，几乎瓦解了他们所有的抵抗意志。

凌敬深吸一口气，仿佛下定了决心，他整理衣袍，对着秦怀谷，亦是朝着那代表未来方向的位置，深深一揖，声音带着决绝：

“若秦长史，若平阳公主，真能践行此诺，尽力保全夏王及女公子性命……我凌敬（高雅贤），愿降！愿效忠平阳公主殿下，以供驱策！”

他们选择效忠平阳公主，既是出于对秦怀谷承诺的回报，也是一种在秦王势力之外寻求立足之地的考量。

“好！”秦怀谷伸手虚扶，“二位深明大义，实乃幸事！且随我回关，具体事宜，容后详议。”

收服凌敬、高雅贤，不仅仅是为平阳公主增添了助力，更是为他内心那个“保窦建德、速定河北”的战略，迈出了关键的第一步。

他翻身上马，率领部众，带着新降的二人，从容脱离战场，返回虎牢关。

关墙上，薛收将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝赞赏与深思。

而远方的李世民，在忙碌的收尾工作中，目光也曾掠过这支队伍，对那位青衫长史的评价，不禁又高了几分。

夕阳下，秦怀谷的身影被拉长，此战之功，不仅在于斩将破敌，更在于这看似简单，却可能影响深远的一诺。