音：

“心中应该也早有定见了。”

这句话像一把钥匙，插进了一把锁里。

陈白虎闭上了眼。

他闭上眼的那一刻，那张枯槁的老脸上，终于有什么东西裂开了一道缝。

不是愤怒，不是悲伤。

是一种更深沉的、压抑了太久的东西，从那道裂缝里无声无息地渗透出来。

他的喉结滚动了一下。

干裂的嘴唇微微翕动，像是在咀嚼什么苦涩到难以下咽的东西。

然后，他睁开眼。

“不要说了。”

声音比刚才更沙哑了，沙哑到几乎听不清，却带着一种近乎疲惫的决绝：

“这事……已经了了。”

了了。

他又说了一遍。

像是在说服蒋洛尘，又像是在说服自己。

蒋洛尘看着他。

看着那张老脸上那道裂缝，看着裂缝底下渗透出来的东西，看着这双浑浊老眼里深藏的、被强行压下去的波澜。

他没有顺从地闭嘴。

他往前走了一步。

只一步，却像跨过了某条看不见的线。

“陈墨。”

他念出这个名字的时候，声音很轻，轻到近乎温柔。

“陈家百年难得一出的天才。”

陈白虎的手指又收紧了。

蒋洛尘像是没看见一样，继续说下去，声音不疾不徐，每一个字都像是在往那道裂缝里灌水：

“天赋比他的兄弟强。比他的父辈强。”

他微微停顿，目光沉沉地落在陈白虎脸上：

“比陈老您……还强。”

陈白虎的呼吸顿了一瞬。

极短，极轻微。

但在这寂静到极致的书房里，那一瞬间的停顿，比任何言语都更清晰。

蒋洛尘没有给他喘息的余地。

“以他的资质和悟性，假以时日，有朝一日……”

他的声音微微压低，像在说一个只属于他们两个人的秘密：

“说不定可以登临……武尊境。”

这三个字落下的时候，陈白虎的身体几不可察地晃了一下。

不是愤怒，不是惊讶。

是疼。

像有什么东西，在他胸腔最深处，被狠狠撕开了一角。

武尊境。

华夏数千年，能踏入那个层次的人，屈指可数。

而他陈白虎的孙子，陈墨，那个总是笑得云淡风轻、似笑非笑的眯眯眼，那个看起来比谁都圆滑、比谁都随性、骨子里却比谁都坚韧的年轻人……

他是有那个潜力的。

陈白虎知道。

他比任何人都知道。

“不要说了。”

老人的声音陡然沉了下去，沙哑中带着一丝隐约的颤抖。

那颤抖极轻极短，像冬天的冰面下传来的一声闷响，转瞬即逝。

蒋洛尘却像是没听到一样。

他站在那里，目光始终没有从陈白虎脸上移开，声音依旧不疾不徐，每一个字都精准得像手术刀：

“这样的天才，早陨了。”

“实在可惜。”

他微微摇头，叹了口气，那叹气声里带着一种真诚的、不掺假的惋惜：

“是陈家的损失。”

“是白虎军的损失。”

他抬起眼，目光直直地看向陈白虎：

“更是我华夏……”

“巨大的损失。”

“闭嘴！”

陈白虎怒了。

老藤椅发出一声刺耳的吱嘎响，他的身形从椅子上弹起，枯瘦的手臂探出，五指如铁钳般，一把抓住了蒋洛尘的衣领！

力道之大，将蒋洛尘整个人都拽得前倾了半步。

青色制服的衣领被勒紧，勒住了脖子，蒋洛尘的呼吸一滞，面色微微涨红。

但他的脚没有退。

一寸都没有退。

他就那样被陈白虎揪着衣领，微微前倾着身体，近在咫尺地，对上那双终于从浑浊中爆发出锐利光芒的老眼。

那双眼睛里有怒火。

有不甘。

有压抑了太久的、深沉到无法言说的痛。

蒋洛尘全看见了。

然后——

他笑了。

不是苦笑，不是讪笑，不是试探性的微笑。

而是一种坦然的、近乎欣慰的笑。

像是一个医生终于看到了病人身上那道淤积已久的淤血，被放了出来。

他被揪着衣领，呼吸不畅，面色涨红，却笑得眉眼舒展，笑得坦坦荡荡。

月光从窗外洒进来，照在他脸上。

那笑容在烛光与月光的交织中，明灭不定。