，兜帽下的眉头，缓缓皱起。

“情报有误。”

他的声音压得极低，沙哑得像砂纸擦过铁皮。

“我们要找的人，山口一夫，是个七十多岁、半只脚踏进棺材的老头子。”他的目光扫过舱中那张年轻得过分的脸，“可这……”

后半句被无常接了过去。

这位杀手榜排名第一的男人惜字如金，此刻却盯着舱壁上的显示屏，一字一字地吐出推测：

“也许，新神会真的掌握了某种，返老还童的技术。”

语气里听不出信或不信，只有陈述。

那种忽生忽死的诡异气息，随着他的呼吸，在房间里淡淡地起伏。

白幽灵没有参与讨论。

她已经检查完了培养舱的操作面板，纤细的指尖在触摸屏边缘虚点，目光快速掠过一行行参数，最后停在角落一个红色的图标上。

“别管那么多。”

银质面具后的声音，冷得没有一丝起伏。

“我们拿钱办事。任务是把这里的人带走，执行就是。情报有误，也不是我们的责任。”

她抬腕，看了一眼表盘。

表盘上没有指针，只有一组她根据赛事直播节奏自行设定的倒计时。

“时间不多。”她转过身，目光在两位同伴的兜帽阴影里各停了一瞬，“全岛的注意力，现在都钉死在那个温羽凡身上。监控、无人机、新神会的眼睛……”

“我们得赶紧行动。”

“迟，则生变。”

影之主与无常对视一眼。

黑雾与死气，在仪器的低鸣中同时沉了下去。

“不错。”

“事不宜迟。”

三人不再多言。

……

没有人知道。

也无人能想到。

这只培养舱里泡着的年轻人，恰恰就是如假包换的山口一夫。

当年燕山雪原，那只三米高的融合体怪物被新神会“四神”之一的吉恩·弗雷泽凌空提走时，还满心以为自己是被“自家人”捞了一命。

他错了。

吉恩救他，从来不是因为他是什么山口组组长，更谈不上什么阵营情谊。

那天在雪原上，驱动这位四神的，是一种纯粹的、近乎孩童拆解玩具般的“好奇”：

一个人，死了。

躯体被斩成碎片，连鬼角都碎成了齑粉。

可他的意识，却出现在另一具与他毫无血缘、毫无关联的融合体体内，完好无损地“活”了过来。

凭什么？

怎么做到的？

“死而复生”这四个字，连神座上的存在，都要为它侧目。

于是，山口一夫没有等来他想象中的归队与重整旗鼓。

他被直接运到了这座太平洋深处的孤岛，塞进这只培养舱。

一泡，就是几年。

抽血，切片，刺激，抑制。

他的融合体躯体被一寸寸“矫正”：

非人的鳞片与骨刺，被药物和手段一点点剥离、降解；

他的细胞被翻检了千百遍，只为挖出那个“意识跨躯体转移”的秘密。

吉恩要的只是问题的答案。

留给山口一夫的，却是一根根扎进脊椎的导管，和一场接一场望不到头的实验。

也正是在剥去兽形、重塑人形的漫长过程中，他的身体完成了最后一次诡异的蜕变：

当鳞片褪尽，皮肉重塑，他在舱壁的金属反光里看见的，是一张二十岁的脸。

……

此刻，培养舱外。

白幽灵的手指，落在操作面板上。

系统语音：“排液，开始。”

翡翠色的营养液打着旋，顺着舱底的管道缓缓退去。

液面一寸一寸地下降，先是露出年轻人湿透的黑发，然后是苍白的肩，再然后，是手臂上密密麻麻的针孔与导管插入点。

那些痕迹新旧交叠。

最旧的一批，已经凹陷成一个个灰色的点。

液面见底。

舱内的呼吸面罩仍在供氧。

年轻人的眼睫，忽然颤了一下。

“舱门开启。”

气压平衡的轻响里，舱门向上弹开一线，白色的冷雾从缝隙中溢出。

影之主上前一步，五指扣住舱门边缘，向上一掀：

“呃……”

一声压抑的、近乎本能的呜咽，从舱内传出来。

山口一夫醒了。

准确地说，他三天前就醒了。

营养液例行更换的时候，他就醒了。

他只是习惯了装睡。

在这间屋子里，醒着，意味着眼睁睁看着那些仪器和管子在自己身上进进出出；

装睡，至少能骗过自己一会儿。

可此刻，浓烈的、不属于消毒水与营养液的陌生气息钻进鼻腔——

生人的气味。

山口一夫猛地睁开眼。

瞳孔骤缩的一瞬，那双眼睛深处极快地掠过一道竖线，随即敛去，恢复成人类的圆形。

他挣扎着撑起上身，导管随着动作哗啦作响。

本能告诉他要战斗，几年的囚禁，让他对一切靠近这间屋子的人，都抱有最深的敌意。

可手臂刚一发力，整条胳膊就不受控制地打起了摆子。

肌肉萎缩得厉害。

别说战斗，他连接近舱壁的动作，都做得像一尾搁浅的鱼。

三个戴着面具与兜帽的身影围在舱边，居高临下地看着他。

沉默了两秒。

山口一夫的喉结艰难地滚动了一下，干裂的嘴唇翕动，吐出的声音嘶哑得像生了锈：

“……是你们？”

暗网三大杀手，每一个地下世界的人自然都知道。

“是谁……让你们……来杀我的？”

影之主没有绕弯子。

他探身入舱，一把架住山口一夫湿冷的手臂，将这个连坐都坐不稳的年轻人，从培养舱里拖了出来。

动作谈不上温柔，也谈不上粗暴——是纯粹的、职业性的利落。

“是救你，不是杀你。