然明白过来，没了沈庆之，丢了压舱石，会不会天下大乱啊？还有谁肯保护自己？这事干的是不是草率了？

于是想了个掩耳盗铃的办法，对外诈称沈庆之年老病死，又像模像样追赠沈庆之为侍中、太尉，加了谥号为“忠武公”，亲手操办葬礼，整的还很隆重。

刘子业杀了这么多文武官属，自己也知害怕，如果有刁民想害朕，可如何是好？尤其沈庆之死了以后，他更加惴惴不安。

于是将孔武有力的直将军宗越、谭金、童太一、沈攸之等人，火线提拔，做自己的爪牙，保护自己，又赏赐大量的美女、金银财宝，塞满家宅。

宗越等人也都尽心尽力。

刘子业又把所有刘氏皇叔，都弄到宫中，囚禁起来，每日打骂折磨，意思是，都在我手心里攥着，看你们怎么反！

他自觉很聪明，没多久就忘了害怕，更加有恃无恐、无所不为，几乎每天都有人在死，宫内外人心骚动。

却说蔡兴宗联络了王玄谟，可是王玄谟也七老八十，心里话，我跟沈庆之肯定一个下场，也认了，孝武帝我宁死不负你，死在你儿子手里，就当寿终正寝了。

于是好言拒绝了蔡兴宗，并且保证，对外不会泄露消息，你该干嘛干嘛吧。

蔡兴宗快被气吐血了，怎么都一个德行？这事还有没有人管？

他是个很执着的人，既然外面不行，那就从里面动手，他观察刘子业左右的宿卫将士也都人人自危，慢慢有了背叛自保之心，无非是害怕宗越等人，没敢行动罢了。

此时，刘彧等三位王爷已被幽禁已久，正不知如何是好。

蔡兴宗各方联络三位王爷的内监，主衣，学管，聚在一起，反复教诲，让他们找机会进宫，先安抚三位王爷，一定要想办法保住性命，无非是让干啥干啥，打不还手骂不还口。

此时刘子业突然又想册封皇后，要搞个大型仪式，于是从各王府调人帮忙，蔡兴宗联络的间谍终于有机会入宫，于是钱蓝乙、阮佃夫、王道隆、李道儿，各位王爷的忠仆奉蔡兴宗之命开始行动。

蔡兴宗要他们直接联络了宫廷直将军柳光世，侍卫官淳于文祖，寿寂之，姜产之，这些人他已经事先联络好了，大家一起图谋，今天就是刘子业的死期！

本来大家还觉得人有点少，不过十几个人，能行吗？

蔡兴宗道：“人多行动容易泄露，你们几个都身怀绝技，杀一个暴君够用了，干吧！我负责联络大臣，事成之后，你们都是开国元勋！”

众人一听，好，豁出去了！

却说刘子业夜里忽得一梦，梦到自己在竹林堂穿行，私下寂静，一个人也没有，突然有人轻轻叹息，声息并不高，可是却他听的清清楚楚，仿佛心上被压了个秤砣一样，寻声看去，好像是刘子鸾，又不太真切，只听那人在暗影里说：“你悖逆不道，我来索你到阴司问罪，你活不到小麦成熟之时！”

刘子业从梦中惊醒，与左右侍卫讲述了这个梦。

柳光世等人趁机买通巫师巫婆，让她们跟刘子业忽悠，就说竹林堂里闹鬼，需要真命天子前去射杀！

“射鬼！”刘子业突然兴趣就上来啦，那个鬼一定是刘子鸾，我必须亲自射死他！

这天中午过后，刘子业兴冲冲从华林园出来，同时把建安王刘休仁、山阳王刘休佑，还有会稽公主一起带上，让他们看看，杀人算什么，朕今天要射个鬼！

湘东王刘彧一人仍然被囚秘书省，未被一起带去，他心里反倒是打起鼓来，留我一人，要收拾我了吧？越发担忧恐惧。

这天晚上，宗越等人并不在宫内，刘子业带领一众侍从和一群女巫及宫女，呼呼啦啦几百人，准备在夜半时分，于竹林堂射鬼。

侍卫中大多反叛，刘子业的目标是鬼，他们的目标是刘子业！

涉猎开始，侍卫寿寂之突然抽出刀来奔刘子业就砍，刘子业大惊，呼喊护驾，侍卫姜产之，应声出现，对着他就是一箭，道：“死变态，我射死你！”

一箭正中他的肩膀，刘子业知道大祸临头，赶紧窜进了竹林里，寿寂之紧跟其后，箭不虚发，全射到了刘子业后身之上，屁股上也中了一箭，刘子业像是受惊的小动物，一边哭喊，一边逃命，那可真是一行血，一行涕，哭爹喊娘，淳于文祖等人捕杀不停，乱箭齐发！

围猎也不过一盏茶的功夫，最后疯狂乱窜的刘子业被乱箭穿心而死，头颅也被割了下来……