脚冲乱，约克军主力一窝蜂攻进街道并占领街心广场。

圣奥尔本斯战役发生在地势狭窄的街道上，约克军人数和装备占据优势，对方又未做好充分准备，很快被打得丢盔弃甲，局部战斗虽然激烈但总伤亡不大，估计最多一两百人死亡，数百人受伤，多数为王军士兵。诺福克公爵率领数千人也抵达圣奥尔本斯，但他选择保持中立观望，没有参战。第二代舒兹伯利伯爵（约翰·塔尔波特同名的儿子）、自称为国王最忠实封臣的第十二代牛津伯爵约翰·德·维尔皆姗姗来迟，没赶上战斗；德文伯爵这次追随国王前来开会，他保持中立但在战斗中不幸挂彩。

兰开斯特大贵族损失惨重，约克和内维尔家族的头号大敌皆殒命战场。萨默塞特逃进一个名叫“城堡酒店”的小旅栈，约克军拼命砸门，他冲出来砍翻四人，遭到包围后被人用一把战斧劈死。诺森伯兰伯爵以及与他一道前来的克里福德男爵阵亡；萨默塞特同名的儿子多塞特伯爵小埃德蒙·博福特负重伤不能走路，被人用手推车载着逃离战场；威尔特伯爵吓得丢掉铠甲，跳进一家修道院躲进土堆里，避过风头后偷得一匹马逃出生天；白金汉公爵本人受伤后成为阶下囚，他的儿子身负重伤，几年后因这次重创发病而亡。

遭遇箭雨袭击，亨利六世身边多数侍从不是逃走就是倒地身亡，连掌旗手菲利普·温特沃斯爵士都溜之大吉了。国王可怜地站在王家旗帜下，他从未上过战场，这次没参加战斗也意外挂彩，脖子被箭擦伤，血流不止。有人赶紧跑来拉着国王躲避到一间皮匠小屋，国王边走边痛骂：“太卑鄙下流了，他们真的敢攻击涂过圣油的国王！”

约克军内维尔部队多为北方人，在南方的赫特福德郡人看来就是未开化的野蛮人，他们自然没有辜负这个名声，打赢胜仗后洗劫了圣奥尔本斯镇。

约克、索尔兹伯里、沃里克三人在皮匠小屋找到亨利六世，他们走到国王身前屈膝下跪，表明绝对不会伤害他，恳请仁慈的君主宽恕这次迫不得已自卫之战。见约克党三巨头态度谦逊，事已至此自己实质上已成“俘虏”，亨利六世还能说什么，只得表示愿意原谅他们。他随后被送到一家修道院歇息。第二天，约克军护送亨利六世返回伦敦，约克和索尔兹伯里分别陪伴在国王的左右两边，沃里克手持一把出鞘的剑在前方开道，这是国王行路所用的仪仗，王后和萨默塞特谋划的大御前会议就此泡汤。

玫瑰战争首场战役圣奥尔本斯之战属于小规模战斗，但消息传开仍然震惊英格兰，一场旷日持久大厮杀的序幕已经渐渐拉开。

第四章 约克家族剑挑王冠

第一节　红王后备战，仇恨弥漫

约克军护送国王返回伦敦两天后，亨利六世戴着王冠来到圣保罗大教堂庆祝圣临降临节，庄严肃穆的过程向国人展示王权之伟大，国家平安无事。盛会传递出和解与安抚的信号，提心吊胆的人们有惊无险，大屠杀并未到来，国王没打算审判任何人，以胜利者姿态进入伦敦的约克党三巨头表现出对王权的敬畏。

这些年大多数贵族在约克公爵与王后、萨默塞特的斗争中基本保持中立，他们跟约克谈不上友情但也没什么仇怨。亨利六世性格纯善，只要不被身旁人摆布从不惹是生非。最爱兴风作浪的一男一女死掉一个，大家认为和解的机会到来了。圣奥尔本斯之战一星期后，白金汉公爵、威尔特伯爵、彭布罗克伯爵等领主重返宫廷，他们未表现出恨意，彭布罗克甚至花费不少时间与约克商讨如何解决朝廷的改革问题。

约克也看到，圣奥尔本斯战役中，不包括王太子专属的康沃尔公爵头衔，全英格兰拥有公、侯、伯这一级别爵位的大贵族共21个，除了自己两个儿子，只有索尔兹伯里父子愿意跟他共同战斗，倒向约克这边的男爵目前屈指可数。实力仍然不够强大的情况下，约克必然选择妥协，何况现在死敌已归西，国王控制在自己手中，重要宫廷职位全部夺回，不施加报复激化矛盾也符合约克一贯的行事风格。

恩怨绝非萨默塞特一死即可了之，居住在格林威治的王后听说心腹宠臣阵亡悲痛欲绝，以她的好强个性岂能就此罢休。萨默塞特负伤逃离战场的长子亨利·博福特继承父亲爵位，成为第三代萨默塞特公爵，他的性格更加好斗，已经宣布不报父仇誓不为人；珀西家族的盟友克里福德男爵的儿子小克里福德，绰号“血腥克里福德”，发誓“将用一生的时间来报仇雪耻”。约克公爵的死敌比以前更多了，他们对约克的恨意更甚从前。

1455年7月9日，约克公爵以国王名义召集议会，下院仍是他的热情拥护者，他希望通过议会解决内心的“惶恐不安”，把圣奥尔本斯战役非罪化，以防有人用叛国罪做文章，毕竟他们攻打了王军营地，国王挂彩，多位贵族死伤。约克三巨头在议会重申，他们忠诚于国王，从无叛乱之心，开战之前已尽一切努力争取和平，无奈被萨默塞特这个奸佞百般破坏，作战纯属逼不得已。议会同意通过一项对约克党三巨头的赦免法案。

上下两院都愿意合作，约克党在另两个议题上也取得成功，议会批准恢复汉弗莱死后中断的格洛斯特公爵衔，由约克公爵本人承袭。约克的意图再明显不过，希望人们提到他就能联想到民间口碑良好的好公爵汉弗