朱斌频频点头，他心中此时也有些叹息。自己虽然平步青云，官越做做大，可在朝廷里的势力却还远远不够。像吴三桂这样的豪族，总监太监是他义父，总兵里不是父亲舅舅，就是吴家的至交好友，乃至祖大寿兵败，一段时间还投降了后金这样的大事，居然也没有遭到任何处罚，吴襄也只不咸不淡的弄了个“戴罪立功”，那正是朝廷上下都有人在打点……

　　可是自己这呢？扳着手指算一下，若是自己出了这样的大事，不用金钱铺路，再失去了皇帝支持的话，有多少人会为自己这么帮忙？

　　现在战争期间，无暇分心他顾。一旦孔有德之叛了解，回到江南之后，第一件事要做的就是结交朝中权贵，培养自己一个盘根错节的势力体系，以备日后不时之需。

　　当夜，吴三桂亲笔手书一封，派快马给高起潜送去，信里只言明与朱斌合兵一处，突袭叛贼孔有德部，请高起潜火速派处得力战将增援云云……

　　第二日，朱斌留李天齐在此督促后军迅速向沙河靠拢，自己与吴三桂合兵整点，总计一千八百余士兵，朱斌与吴三桂各领一军，偃旗息鼓，分左右两个方向昼夜向沙河突进。就算着到达的时间，计定八月十八寅时日同时发起攻击。

　　昼夜不停一路疾奔，十七日朱斌部已到沙河。他让士兵于四周埋伏，自己带着黄飙、郑天瑞两人悄悄向孔有德部靠近，观测敌情。

　　远远看去，叛贼声势浩大，连营数里，战旗飘荡，结阵颇有章法。这些叛贼一半都是当初孙元化亲自训练，甚有战斗力，现在却反成了朝廷的心腹之患，这也实在算是个笑话了。

　　“抚帅，吴三桂的兵马不知能不能及时赶到。”郑天瑞小声问道。

　　“不管能不能赶到，总之我们必须在规定时间内展开突袭。”朱斌看着敌营，心里也有些吃惊，这次突袭以不到两千人的力量，攻击如此声势浩大的敌人，是不是有些过于冒险了？

　　他所知道的孔有德这人，孔武有力，打起仗来也不怕死，当初在孙元化手下也算是一员悍将。尤其是他手下的那些叛军，多为战斗力强悍的辽兵，这是最让他伤脑筋的事情……

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　　寅时未到，所有的士兵都已半蹲在地上，武器被紧紧地握在手里，一张张年轻的脸上，既写满了热情和欲望，又显得有些紧张。

　　朱斌军中士兵待遇甚厚，一旦阵亡伤残的抚恤也相当完善。而且，一旦得到战功，抚帅大人奖励起来从不手软，因此，这些士兵最渴望的就是在战场上建功立业，光宗耀祖。

　　几名将领来回在军前走动，不时叮嘱一遍几名才上战场的新兵，打仗这东西千万不要紧张，否则死的肯定是自己，只要到了战场上，什么样的杂念都必须忘记……

　　“抚帅，时间到了。”黄飙走到朱斌面前说道。

　　朱斌抬头看了看天色，慢慢拔出了铁血宝刀，低沉着声音说道：

　　“兄弟们，前面就是叛贼孔有德呆的地方，别看他们人多势众，可都是群乌合之众，不堪一击。今日本抚亲自带着你们出击，诸军务必努力向前，咱们人少，只有不要命了才能活命……”

　　他的目光从将士们的脸上一一扫过，慢慢说道：“都给我听清楚了，退后者，杀！临阵脱逃者，杀！畏惧不前者，杀！但凡发现，官可以杀兵，兵亦可以杀官！若发现本抚退缩，全军皆可杀之！”

　　几个杀字加上朱斌严厉的语气，让诸军为之一凛。

　　朱斌宝刀向前，忽然厉声吼道：

　　“全军，随我出击！”

　　言毕，他一马当先，第一个冲了出去。

　　其实朱斌本也不是如此英勇之人，只是此仗以少战多，若要取胜，非得自己这个抚帅身先士卒，奋不顾身不可。主将三军之魂，不肯亲冒矢石，三军将士谁肯卖命？

　　果然，眼看抚帅冲出，郑天瑞和黄飙等将都齐齐叫道：

　　“此时再不杀贼，更待何时！”

　　宁静的夜色猛然就被突如其来的喊杀声撕裂，正在熟睡中的叛军大营，猛然间无数的火把在瞬间扔了进来，军营内火光冲天，从睡梦中醒来的叛军士兵，狼狈的从军营里跑出，可还未等他们穿好衣服，雪亮的战刀早已从天而降……

　　冲在最前面的朱斌，靠着年轻气盛，又在军校中练过拳脚，身手还算敏捷，加上他的铁血宝刀太过锋利，竟然一口气被他杀了四名叛军。

　　眼看主帅英勇，江南军士气高涨，狂呼着奋勇扑向敌营。此时贼营中到处都已失火，叛军乱成一团，根本组织不起任何像样的反扑。

　　闻讯匆匆赶到的叛军“都元帅”孔有德一见此状，勃然大怒，接过了一口大刀，翻身上马，大叫道：“勿慌，官兵不过几百人，何须惊慌！”

　　他本就是出了名的猛将，看到战事不利，更是激发了他体内的凶悍之气，见到一个少年将军在自己军中大砍大杀，愤怒下催马上前，不由分说兜头就是一刀砍下。

　　这少年将军正是朱斌，他正杀得兴起，忽然看到一条黑塔一样的大汉向他飞奔而来，才到面前大刀已在眼前闪动，急忙举刀奋力向上一迎，火光四溅之间，朱斌力气和孔有德差得太远，宝刀险些脱手，战马发出嘶鸣连连后退……

　　孔有德却也不好过，原来朱斌手里宝刀太过锋利霸道，只这一下相交，孔有德用的力气也大了，居然把他手中大刀断成了两截，这一来孔有德顿时大惊，天下间怎么会有这么快的宝刀？

　　也不容他