进洞里大约五十米远，便见洞内处处搭建着如灶台一样东西，田理麦好奇地问大伯田木壮：“大伯，那些灶台是砌来做么子的?”

“是以往熬硝用的!”大伯田木壮回答说。

“熬硝?”田理麦不懂。

“那硝熬成后，可以制作成火药!”大伯田木壮解释道。

田理麦这下子懂了，他在读初一时，历史老师讲过这事!

沿途有许多的灶台，又走了大约有五百米，大伯田木壮站住说道：“错了，田理麦，我们往回走!”

“大伯，其实这洞进来，没有错与对，有这么大面积的熬硝场面，还可以了解近代火药制造的历史，也可以了解近代人们在这个洞里的活动场面，探寻他们的足迹，说不定对于那些探险旅游者来说更有吸引力!”田理麦说道。

大伯田木壮沉吟片刻，点了点头说道：“也是，那我们去把你军文哥他们接进来!”

田理麦和大伯田木壮返身回来将刘军文、顾菲菲、杨婷婷、罗思思和孙军莉接了进去，大伯田木壮说道：“我们原订计划不是看这个岔洞，但田理麦说，这进来都是洞，都可以看，那我们就看这个岔洞!”

刘军文和顾菲菲等看了那遍布洞中熬硝的灶台，免不得又如田理麦样询问了一遍，大伯田木壮又进行了解释。

“大伯，我们可以想象，如果这些熬硝的灶台是在同时代的话，那场面不知该有多热闹!”顾菲菲说道。

“据老辈子说，从元朝时起，我们这里实行的是土司制度，朝廷给每家土司都分配得有熬硝的任务，明朝又沿袭了这个制度，而且分配的熬硝任务更重，当然，如果你完成了朝廷分配的熬硝任务，并且上交朝廷还超了任务的话，是会得到许多朝廷赏赐的!”大伯田木壮说道。

大约有两到三公里长的距离都是熬硝的灶台，那些灶台分布很不均匀，有的三两个连在一起，有的则是独立灶台，独立灶台居多，最多也就是五个灶台联在一起，但却非常少，两三公里的距离只有一处，可以看出，当时人们的那个生产状态，单干的居多，联合干的很少!

走过那壮观熬硝场面后，再往前便是宽阔的洞中到处堆着一堆堆的泥土，顾菲菲跟在大伯田木壮的身后又问道：“大伯，这一堆堆的泥土好象是人为地堆放的，这些泥土有什么用吗?”

“哦，这些就是硝土，这熬硝的过程就是先收集硝土，然后将硝土在水中浸泡后过滤，滤下的水再在锅中熬干，这样就有硝了，再用木炭勾兑，放在碓中舂，再调配就成火药了!”大伯田木壮解释说。

一行人接着又往前走了大约五百米，便见前面洞中遍布着石笋，大伯田木壮说道：“以往，老辈子们都说不要随意进熬硝的洞，还以为有什么禁忌，原来这洞里是这么地好看，老辈子们真是用心良苦，生怕人们进来损坏了这些!”

此时看见的石笋与先前见的厅堂中的大不一样，这些石笋大都独立耸立着，有的又高又大，有的粗壮矮塔，而有的上下粗细均匀，差别不大，一眼还看不到底，不知洞里有多长都是这样!

“大伯，从先前我们看的熬硝的场面来看，这洞里在近代或者更远的年代里就应该有许多人来过，那为什么那些石花和这些石笋一点也没有被人损坏，这最为什么？”顾菲菲用手电照着一根粗大的石笋问道。

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