上了涮锅，又招呼着弄佐料儿，自我介绍说姓石。陕西口音，半脸胡子。

巧红喝得脸有点儿红，暖和起来，脱了丝绵袍儿,“马大夫那个闺女儿?叫什么来着?马姬?……她小你几岁？”

“小我两岁吧。”

“刘婶儿提起来过……说她满嘴中国话。”

“一口京片子，生在这儿，长在这儿……”他边涮边说，只是没再提马姬了。

楼上一下子来了不少客人，热闹了起来。一桌去了隔壁包房，他们这间坐了两桌，有说有笑。

天然把声音放低,“我回来第二天就在西四见着了羽田……这是命吧！”

“这么些年?一眼就认了出来？”

他点点头。“那张圆脸?那是我最后的印象……后来又在卓府堂会上碰见了，还有人给我们介绍……面对面。”

“他没认出你？”

“没认出来……我又长了，脸也变了点儿样……”他摸着额头。

巧红真是饿了。一碗佐料用完，又调了一碗。天然也又调了一碗。桌边台架上摞着好几十个空碟子。他们又叫了半斤羊肉，半斤二锅头，和四个烧饼。

羽田的死，他没细说，只说他确定了是羽田，就一掌毙了他。

“那首诗上说的是你？”她的声音又惊讶，又兴奋。

李天然微微一笑，奇怪她也知道。

“菜场上都在聊，好些人都说燕子李三根本没死，在牢里就飞了……后来给拉去菜市口刑场的是个替死鬼。”

“不是替死鬼，就是他……”天然心中念着燕子李三，默祝他老人家在天之灵，干了一杯,“我在墙上留下了三爷的大名，是为了叫办案的人明白，这不是一般的谋财害命，是江湖上的事，顺便警告他们别乱冤枉好人……也叫侦缉队、便衣组、朱潜龙这帮子人，瞎忙胡猜一下……”

他有点后悔用“谋财害命”这句话，可是没再解释，也没提那几根金条。

小伙计过来给加了两三根儿木炭，添了点儿汤，上了一小碗儿熟面条儿。

“你九叔呢？”巧红为二人倒酒。

“师叔?不知道哪儿去了。”

“挺老实的。”

“可别惹了他。”

“你说的这些，都有他一份儿？”

李天然下了面,“一块儿放的火，一块儿杀的人……”他一边搅着锅里的面，一边注意看对桌的巧红，发现她并不震惊，还伸筷子帮他搅。

他捞了小半碗面，浇上汤，撩了点儿白菜粉丝冻豆腐，递给巧红,“是我师叔先交上了个小警察，我也见了，是这小子说他们便衣组的朱潜龙，在东城有个姘头，叫东娘。”

巧红停了筷子,“就凭这么一句话？”

“这句，跟你在煤山上说的，东娘管她男人叫龙大哥……一个巧够难了，两个巧？”

里边桌上客人开始划拳。声音很吵。

“差不多了吧？”他点了支烟。

“等我上个茅房。”巧红站起来，披上了丝绵袍儿，下了楼。

李天然叫伙计上茶算账。结果是石掌柜的亲自送来的，说他记起来了，个把月前吧，跟个外国人来这儿吃烤肉。

还不到八点，北新桥一带已经没人了。几杆路灯把地上的雪照得白中带点黄。两个人吃得喝得很暖和，在冰凉清爽的黑夜中踩着雪走着，都不想说话。拐上了东四北大街，天然望着那条直伸到看不见尽头的马路，问了声，“能走回去吗？”

“几点了?不能叫老奶奶等门儿。”

“八点了。”

“走走吧……挺舒服。”

电车都不见了，只是偶尔过来部散座儿，问了一声,“要车吗？”

“我还以为就我命苦……”

他没接下去。大街上静静的，就他们脚下喳喳踩雪声。

“你冤有头，债有主，还能报仇解恨……我呢？”

他只能在心中叹气，还是接不下去，无话可说。过了铁狮子胡同，口儿上两个站岗的在阁子里盯了他们半天。

“冷不冷？”雪地里走了会儿，浑身热气也散得差不多了。

她摇摇头，没言语。

一辆黑汽车在朝阳门大街上呼呼地飞驶过去。

“你没说怎么改了名儿。”

李天然跟她说了。又一辆汽车呼呼过去，按了声喇叭。

“我给你熬了锅腊八儿粥。”

“不是说不用了吗？”

“还是熬了。”

“我也不过节。”

“那你腊九喝。”她故意赌气。

他笑了。她也笑了。他们在内务部街过的马路。

“东娘的事儿，可不能跟人说。”

“我知道。”

“再去前拐胡同，也得像没事儿似的。”

“唉……我又不是小孩儿！”

他们拐进了烟袋胡同。李天然一脚踩进了半尺来厚的雪,“这儿就没人扫。”

“扫了……又下了。”

木门虚掩着。巧红轻轻推开，又轻轻说,“都熬好了，回去热热就行。”

他迈进了院子。里边一片黑。巧红随手上了大门。

他们摸黑进了西屋。只是泥炉上头闪着一小团红光。“咔”一声，巧红拉了吊下来的开关。房间刺眼地一亮。

她脱了大衣，褪了手套，解了围巾……

“回来啦？”北屋传来老奶奶的喊声。

巧红转身到了房门口，扶着门把，朝着北屋也喊了声,“回来啦！”

“大门儿上啦？”

“上了！”

“早点儿睡吧。”

巧红关了房门，回到他站的那儿。头顶上的灯泡儿照着她绯红的脸。她伸出来左手，抓住了天然的右手，按到她胸脯上，微微羞笑,“大门儿都上了，你也回不去了……”再伸右手一拉,“卡”一声，关上了头顶上的灯。

27.东宫

他天没亮翻墙回的家，粥也没拿。

他明白，巧红也明白，这种事不能叫老奶奶她们知道。

一进屋，就知道回对了。客厅茶几上有个纸包儿。师叔!真就这么巧