论人品如何，能力还是没得说的，不然也不会跟蒋家打擂台这么多年，连太后都奈何不了他——为人又足够圆滑，当此紧要关头，还真是非他不可。

　　夏桐忖道：“冯在山一人的分量恐怕还不够，你拿着本宫的令牌，去蒋家请蒋文举出来，令他暂代左相一职。”

　　两人相互牵制，足够朝中稳上一阵子了。虽说蒋家起复到底有些不甘心，可毕竟是皇帝的舅舅，必要时也该任人唯亲——但愿他这回能学得聪明些。

　　安如海看夏桐一件件从容布置下去，心想不愧是皇帝亲自取中的人，连思维模式都跟陛下一模一样，这才叫心有灵犀一点通呢！

　　*

　　蒋文举接到谕旨并不肯拿大，生怕好不容易得来的官职再一婉拒便没了，因此毕恭毕敬地朝东边磕了三个响头，便喜孜孜地穿着官服上朝去。

　　当然也如愿见了他的宿敌冯在山。

　　不出夏桐所料。这两人一见面就火花四射，恨不得掐死对方才甘心。也幸而他俩结怨已久，万万想不到结盟，反而争先恐后地给对方使绊子，外加表现自己，如此一来，朝臣们光顾着站队和劝架去了，倒是没人介意皇帝的病势如何。

　　夏桐也好悄悄安排顾明珠看诊。

　　这一日蒋映月召左相进宫，就见蒋文举一脸春风得意，“女儿，还是你中用，不枉为父费心栽培你一场！”

　　蒋映月淡淡道：“这还早得很呢，别忘了，皇贵妃只是命你暂代左相一职，等陛下复原，这官帽仍旧得收回去的。”

　　蒋文举不以为意，皇帝病的这些日子，足够他联络从前的故旧，发展势力排除异己了，到时候羽翼已成，皇帝又能拿他怎样？况且，只要他干得够好，皇帝自然得继续任用他——这回他可不会傻乎乎的递辞呈了，皇帝还能主动赶他走不成？

　　蒋文举反倒劝女儿，“我听说皇贵妃把陛下拘在她宫里，这像什么话，想一人独占侍疾的功劳么？你得闲也该过去看看，就算不能获宠，好歹也该让陛下知道你的好处，这样，他才会记得咱们蒋家。”

　　蒋映月轻轻抿了口茶，掩去唇畔冷笑，只道：“我自有主张，父亲你就不用操心了，倒是有一桩我得请您帮忙。”

　　蒋文举喜道：“你说。”

　　难得有个这般体贴的女儿，不像从前的碧兰，只会一味从娘家讨好处，半点不懂得结草衔环——唉，倘映月是嫡出该多好，他也无须走这些年的弯路了。

　　蒋映月实在懒得跟他父女情深，摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，“我希望您帮忙运几桶火油进宫。”

　　“火油？”蒋文举咦道，“你要那东西做什么？”

　　蒋映月道：“今年的炭敬不足数，宫里冷得很，添些火油加点干柴，勉强便可对付一冬。”

　　这才刚入秋呢，就操心起冬天的事来，果然女人家就爱这些鸡毛蒜皮……蒋文举本待不管，可见女儿一脸冷漠，有心卖她个人情，修复关系，遂拍胸脯道：“放心，这点小事，为父自然替你办到。”

　　正欲趁热打铁叙一叙乡愁，蒋映月却已命人倒茶送客。

　　蒋文举摸了摸鼻子，心想原来自己并不招女儿待见，算了，他也不跟她计较——到底是女大不中留啊！

　　*

　　夏桐在寝殿守到半夜，刚迷迷糊糊打了个盹，就听榻上传来低低一声，“水……”

　　急忙起身，只见皇帝眼皮半睁着，比白日里仿佛有了点精神，嘴唇却是干裂得厉害，忙道：“您别动，让我来。”

　　亲自将小陶壶的水倒了一杯，还是刚冲泡的茶叶，小心地放至半温，这才扶着皇帝起身，拿棉花骨朵给他润了润嘴角，方将茶杯递过来。

　　但闻喉间咕嘟作响，皇帝已然一饮而尽，夏桐看着又心疼又着急，“慢点，慢点，也没人和您抢。”

　　接过夏桐递的帕子揩了揩嘴，刘璋方疲倦问道：“朕睡了多久了？”