似乎带着撕裂的声响张开了一条缝，眼角尽是硬壳。融化了的白霜沿着双颊流淌下来，他想要抬起双手将其拭去，却使不出半分力气。他试着抬了抬一只手，只见一条输液管正插在手腕上。此外，他还察觉到了自己的导尿管。随着麻木的慢慢退却和寒冷的到来，他身上的每一寸肌肤都像是针扎似的疼痛。

伴随着一阵空气的嘶嘶声响，盖子被“砰”的一声撬开。阴影收起，他身侧的一线亮光在渐渐扩大。

一名医生带着助手在护理着他。特洛伊想要说话，却只是咳出了声。他们将他扶起，给他递来了苦涩的水。吞咽是那么吃力，双手是那么孱弱，还在颤抖，他们只好帮他端住了杯子。舌尖泛起了一股金属的味道——死亡的味道。

“慢点。”眼见得他越喝越急，他们说道。输液管被娴熟地拔出，压力陡增，纱布被裹在了肌肤上，一袭纸袍已准备妥当。

“什么年份？”他问，声音干哑。

“还早。”医生说。一位不一样的医生。白花花的灯光下，特洛伊眨了眨眼，但谁也没能认出来。身旁那片由棺材组成的海，依然一片迷茫。

“不急。”助手将杯子斜了斜。

特洛伊又艰难地啜了几口，这一次的感觉比上次还要糟糕。时间更久，寒冷深入骨髓。他记得自己并不叫特洛伊。他原本应该死了。他身体里的一部分在为受到这样的打扰而恼火着，另外一部分，则希望自己能将最最痛苦的部分直接睡过去。

“先生，很抱歉叫醒您，可我们需要您的帮助。”

“你们的报告——”

两人不约而同地开了口。

“又有一个地堡出问题了，先生。18号地堡——”

药片出现在了眼前，特洛伊挥挥手，示意拿走。他已不想再服用它们。

医生犹豫了，那胶囊就躺在他的掌心。他转过头去，征询另外一个人——第三个人——的意见。特洛伊眨了眨眼，试图让这个世界聚焦。对方不知说了句什么。指头收拢，握在了那胶囊上面，他松了一口气。

他们扶他起来，一辆轮椅已等在一旁。一名男子就站在轮椅后面，头发一如身上的工装一般雪白。特洛伊认得他。此人便是负责解冻之人。

又啜上一口水，他倚在冰棺上，在虚弱和寒冷的夹攻下，双膝簌簌直抖。

“18号地堡怎么了？”他有气无力地轻声问道。

医生皱了皱眉头，没有言语。轮椅后面的那名男子定定地注视着特洛伊。

“我认得你。”特洛伊说。

穿白衣的人点了点头。轮椅在等待着特洛伊。伴随着身体里休眠部分的渐渐苏醒，他只觉得胃里拧作了一团。

“你是‘索命’。”虽然这听起来有点不大对，但他还是如此说道。

纸袍很暖，手臂过处窸窣作响。护理他的两人似乎很是着急，在翻来覆去地说着车轱辘话，其中一人说一个地堡正在倾覆，另外一人说他们需要他的帮助。特洛伊唯一在乎的便是穿白衣的那个人。他们扶着他，朝着轮椅挪去。

“它完了？”他一边问，一边注视着那白衣、白发之人，只觉得视线在渐渐清晰，声音也变得有力了。他真的希望自己能将这一切给睡过去。

特洛伊沉进轮椅中时，索命悲哀地摇了摇头。

“孩子，”只听一个熟悉的声音说道，“恐怕这仅仅只是开始。”

第25章

大起义之年，18号地堡

忌日即生日。他们，那些被留下来的人，便是拿这话来安慰自己的。一名老人死去便意味着一次新的抽签机会的到来。婴童的一声啼哭总会伴随着父母们的喜极而泣。忌日即生日，就这一点，没有谁比米什·琼斯体会更深。

明天，便是他的十七岁生日。明天，他便又长大一岁。同时，也会是他母亲的第十七个忌辰。

生命的循环无所不在——一如这大螺旋梯一般，包裹在所有物事之上——但对于一个生命的终结以及另外一个生命的诞生，还是没人有他这般刻骨的体味。于是，米什就这样走进了自己的生日，没有一丝一毫的欢喜。有的，只是他稚嫩的后背上那一包沉重的货物，以及心底里对死亡的感悟。

在身后三步之外，米什能够听到自己的朋友坎姆，听到他一边配合着自己的脚步，一边被他身上的那一半货物压得呼哧直喘。运送部安排活计时，两名半大小子扔了硬币——头像朝上者打头，坎姆输了。于是，米什走在了前面，获得了楼梯上更加清晰的视野。此外，他还获得了设定步幅以及将心底里的幽暗酝酿成愤怒的权力。

当天早上，楼梯上人影萧疏。适龄的孩子还没起来上学，只有几名睡眼惺忪的店主蹒跚着去上班。除此之外，便是几名肚子上沾有油渍、双膝处缝有补丁的服务人员下晚班归来。一名男子从上面下来，背上所背的分量显然并非一名非运送员所该承受的，可米什此时已无意再给自己加上一份货物。对那人行上一个注目礼，让他知道已有人将他的不易看在眼里，便已足够。

“还有三层。”爬上三十五层，他气喘吁吁地对坎姆说道。双肩上的肩带深深地勒进了肉里。货物十分沉重。可更加沉重的，却是此行的目的。米什几乎已有四个月没回过农场了。他的弟弟——当然，倒是时不时能在鸦巢见上一面——算来已有几个星期没见了。小家伙来的时候距离他的生日是如此之近，这或多或少有些尴尬，但这也是没法子的事。他一如既往地相信自己的父亲，刻意忽略着这样一种巧合，忽略着他正在长大的事实。

过了三十五层，前方便是楼层之间的一片