宁安华笑道：“老太太疼外孙女的心，我素来知道。因这几年玉儿在家里帮我，都没出过几次门，我和我家大人也觉得委屈了孩子。前几日陛下说要去承平行宫秋猎，我家大人已经把我和玉儿的名字报上去随驾了。只好请老太太多等几日，我们从行宫回来再说罢。”

　　赖大家明知这意思是就算秋猎结束，御驾回京，宁夫人和林姑娘也不会去，也只得回去，把这话告诉贾母。

　　回立幽堂顺路，宁安华先送林黛玉回院子。

　　林黛玉一路没说话，到院门前才问：“太太，家里还是要远着贾家吗？”

　　宁安华道：“我知道玉儿重情义。但你舅舅要尚公主，咱们家和江家交好，要比从前更远着他家才行了。”

　　贾家人惯是贪心不足，又自视甚高，无法无天。林家略松动些，他们怕是敢找林家转求江家，替贤德妃邀宠。

　　不管贾母想接黛玉过去，是另有别意，还是只是单纯想外孙女了，现在林家都不会答应。

　　从前她不好和黛玉直说这些，如今已无妨了。

　　林黛玉有些遗憾：“我明白。”

　　宁安华道：“还有些话本不该让你知道，可你大了，我略告诉你几句，也好让你心里有数。”

　　林黛玉忙道：“太太请说。”便请宁安华入内室。

　　她在今春来了月事，真正算大姑娘了。宁安华教了她许多女孩该知道，也没那么露骨的性知识。

　　她虽然害羞，也认真听了记下，又对宁安华亲近不少。

　　宁安华想捡几件没那么污糟的事说，可挑来挑去竟都差不多：“你贾家二舅舅家的贾宝玉，你外祖母疼他，他身边服侍的丫鬟也多，这几年他通晓人事，和身边两三个丫鬟都……还有一个他最喜欢的，叫‘袭人’，外人都知道这是他屋里的宝贝了。他在外还有好几个交好的‘好朋友’，其中一个，是贾蓉前妻秦氏的弟弟秦钟。”

　　林黛玉听到一半便颦眉：“太太说的‘好朋友’的意思是……”

　　宁安华：“就是你想的那个意思。”

　　林黛玉面露不适，捂着胸口，几欲作呕。

　　宁安华让拿酸甜爽口的汤饮来，等她缓过这一阵，又道：“贾宝玉还和忠顺亲王的爱宠，戏子蒋玉菡交好，两人互换过汗巾子。蒋玉菡曾想逃走，忠顺亲王府找上荣国府的门去了，他因这事挨了你贾二舅舅好一顿打。可贾氏族学里都是这样的事。今日你和我‘交朋友’，明日我和他‘交朋友’。薛蟠获罪前，拿金银哄了好些小学生上手。似贾珍、贾琏、贾蓉这些人，哪个没‘用’过身边的小厮？”

　　林黛玉不要别的汤饮，只要冰湃过的葡萄酒：“太太只管说。”

　　宁安华便道：“公子哥儿们玩弄娈童不算新鲜事。比起宁国府，荣国府还算干净的。”

　　方才她说的这些，已经是林家和与林家交好的几家都从未有过的事。

　　林黛玉：“……还有什么？”

　　宁安华：“贾珍，贾琏，贾蓉，贾蔷父子叔侄……”

　　林黛玉：“……什么？”

　　宁安华食指沾了茶水，在桌上写下“聚麀”两字。

　　她把这两个字抹了：“就算没有别的种种，我和你父亲也不会让你再去贾家了。”

　　*

　　八月初二，御驾在两万禁卫和京营三万将士的护卫下，向承平行宫进发。

　　宁安华、林如海、宁安硕、林黛玉带了两家一半人随驾。

　　罗十一锁紧门户，和松儿、蓁蓁搬到了宁安青院子里，四人同吃同住。

　　檀衣自愿留下看家，家中有事，都是她协助宁安青办理。

　　御驾还在路上时，八月初三是贾母的寿辰，各家亲友皆送来贺礼。亲友在京未随驾的，都过来赴宴。

　　王子腾留京，王子腾夫人亦来荣国府贺寿。

　　王夫人因问：“宝丫头的婚事怎么样了？”

　　王子腾夫人神色颇淡：“已经定了。”

　　贾母便问：“不知定了谁家？”

　　王子腾夫人道：“定了甄家承恩郡君的儿子，先北静王妃甄氏的兄弟，大名甄玑，小名甄宝玉的。”

　　王夫人颇有些尴尬。邢夫人也不大高兴。

　　贾母不说话。

　　看气氛有些冷了，王熙凤忙笑问：“我恍惚记得，甄家这位宝玉比宝兄弟还小一岁，怎么定了他呢？”

　　王子腾夫人笑道：“甄玑是比宝玉小一岁，也只比宝丫头小三岁罢了，差得不算太多。承恩郡君这两年身上不好，急着给儿子定亲，迎媳妇过门，宝丫头大些正好了。”

　　甄家满门罪人，三代后才能再从科举出身。承恩郡君位比侯爵，不过虚名，一年只有五百多两银子俸禄。而甄家女眷的嫁妆早被发还，甄家不算缺钱。

　　唯有甄宝玉得赐监生，甄家的希望都在他身上。

　　若他不幸夭亡，甄家还要再等几十年才有机会翻身。

　　所以，承恩郡君急着让甄宝玉娶亲，早些留下子嗣。

　　但甄宝玉身份尴尬，娶妻高不成低不就。

　　费劲心思打听到薛宝钗的为人和她们母女在贾家的处境，承恩郡君诚心一试，不问贾家，只向王家露意。

　　王子腾本不愿再管薛家的事，可薛姨妈毕竟是他亲妹妹，贾家做得过分，他已有几分怒意。

　　有薛蟠这么个哥哥，薛宝钗不可能高嫁了，但太过低嫁，也伤王家的脸面。

　　思量过这门亲事做得，他便把薛姨妈母女接到王家，让夫人问薛宝钗愿意，安排薛宝钗和甄宝玉见了一面。

　　两人彼此中意，亲事就这么定下了。

　　王熙