慕明越和澄儿的才学，想以礼交友。小辈间的事，认真计较起来不像样。可咱们家一直不理，不但会被人说目中无人，过于狂傲，叫他家缠久了，在陛下面前，也难免有些嫌疑。”

　　承恩公致仕后，只在家中静养天年，推病轻易不出门。温夫人也说年老，少去别家，一应出门见客的事，差不多都交给林黛玉了。

　　而林黛玉和江明越辈分虽大，年纪却小，凡应酬中有不能应的，比如皇子们的婚事，或公主们驸马的人选，或装傻，或推说要回给长辈做主，早将糊弄人的本事练到了炉火纯青。

　　贾雨村身为吏部尚书，着实不好追着比他年轻了快三十岁的江明越求往来，他儿子才十七，这般行事却没妨碍。

　　江皇后道：“陛下明理，只要咱们家不理会他家，就暂且无妨。至于这贾文许么……”

　　她笑笑：“前儿我听见一桩笑话：吴贵妃好心做起媒人了，同何贵嫔说，该选他做四公主驸马呢。”

　　四公主萧永念是何贵嫔唯一所出的女儿，今年十八岁。年过十五的公主里，江皇后嫡出二公主的驸马已经定下，她和吴贵妃所出三公主的驸马还没选出来。

　　温夫人着实怔了一会：“是贾尚书的主意，还是吴贵妃自己——”

　　是贾雨村做两手准备，见攀不成皇后一派，转而要投向吴贵妃，还是吴贵妃要拿四公主拉拢贾雨村？

　　江皇后笑道：“听说贾文许不似他父亲，读书不大灵光，在荫监的学生里也只能算二等。我猜，贾尚书五十的人了，怎能不为长子打算？一个公主驸马的身份，也够保他一辈子富贵了。”

　　温夫人摇头：“这不是把何贵嫔娘娘当傻子。”

　　何贵嫔只一个女儿，哪边都不必靠，也少不了她和四公主一个好结果。

　　江皇后道：“可不是么。那贾文许又不是什么难得的才俊，何贵嫔自然不愿意。”

　　温夫人问：“说不动何贵嫔娘娘，倒不知吴贵妃舍不舍得三公主。”

　　江皇后眼中微露不忍，却只说：“让他们跳去罢，跳得越高越好。”

　　这两年，皇上是觉得在皇子妃、侧妃的人选上亏待了大皇子几个，所以虽然还没松口给他们封王开府，却让大皇子到了吏部，三皇子到了兵部，李妃的四皇子到了工部。

　　吴贵妃母子又是要争着管辽安军的粮草，又是要拿公主们的婚事做文章，再折腾下去，迟早要把皇上的愧疚耗尽。

　　那时……或许她和永行才能略得喘息。

　　就算她心狠罢。她只能尽力保全自己的孩子。

　　江皇后含笑令林黛玉上前，拍了拍她的手：“你辛苦了，家里事多，多亏有你在母亲跟前儿孝顺着。明越得了你，是他的福分。我知道你的志向。等能松快些了，你要什么，我成全你。”

　　*

　　五月，盛夏已至。

　　京中一派繁荣祥和，似乎未被战事影响，但大军出征，每日消耗的粮草都是一个极大的数字。皇上以身作则，厉行节俭，京中各家不管是否真的想俭省，总要做出个样子。

　　江公府作为皇后娘家，自然更要尊圣意行事。府中本便不奢靡，如今更是除了承恩公、温夫人和几个孕产妇、幼儿房中，每日用冰减半，例菜减少三成，不许穿华服美饰，林黛玉自然不例外。

　　对身外之物，林黛玉不大在意。

　　若不是在京中还要做好“承恩公府二太太”、“皇后亲弟媳”，她其实更想和太太一样，日常都穿习武的劲装。

　　这日是贾探春和建平十三年榜眼，即现任五品内阁学士，兼翰林院侍讲学士古青次子的成婚之日。

　　这桩婚事是林黛玉做的媒，贾探春又是她亲表妹，她去荣国府相庆，一日方回。

　　古家原不大想与荣国府结亲。可一则是林黛玉做媒，二则贾探春品貌才能着实出挑，近几年，贤德妃在宫中安稳无事，北静王妃与北静太妃婆媳相得，与北静王夫妻和睦，贾氏族中也再未出什么丑事。古家几经取舍，还是备好厚礼，上门求了亲。

　　婚事办得很热闹。

　　林黛玉多吃了几杯酒，被江明越接回家。

　　江明越拧好巾帕，细细替林黛玉擦脸：“古家家风不错，娶了三姑娘，便不会待她不好。”

　　时近黄昏，微黄的日光撒在江明越清隽淡泊的眉眼间。

　　林黛玉按住江明越的手，指尖抚过他的手背：“三妹妹在哪都会过得好。”

　　“还要多谢你，打听来这么一位好妹婿。”

　　她双颊酡红，眼中似喜似嗔。

　　不沾纤尘的明镜台被打破了，落入一池春水中，荡起涟漪。

　　江明越喉结滚动，将手指插入她的指缝，与她十指交缠。

　　女儿早就被乳母抱走了。屋内只有他们夫妻。

　　他俯下身。

　　“老爷！”林黛玉的陪嫁雪雁在外敲门，“太太！”

　　被叫了快两年的“老爷”“太太”，江明越和林黛玉还是没完全适应。

　　两人身子一僵，旖旎全无。

　　江明越直起身：“什么事？”

　　雪雁语速飞快：“南海急报，真真国犯边，太爷和老太太请老爷太太速去商议。”