了，虽然过了六点，但我们还是很快见到了这所律师事务所的负责人。

惠特菲尔德先生是一个彬彬有礼、超凡脱俗的人物。他面前放着两封信，一封是警察局局长写来的，另一封来自苏格兰场的某位高级长官。

“这件事非同寻常，波洛先生。”他一边说，一边擦着眼镜。

“是的，惠特菲尔德先生。但这起凶杀案也非同寻常——我很高兴能够这样说：极为非同寻常。”

“说的是，说的是。但多少有点牵强吧……把凶杀案跟我已故客户的遗产联系起来？”

“我不这么认为。”

“啊，你不这么认为！呃……考虑到眼下的情况……而且我得承认亨利爵士在他的信中说他对此十分重视……我会十分乐意尽我所能为你效劳的。”

“你是斯顿上尉的法律顾问？”

“是斯顿家族的法律顾问，我亲爱的先生。我们——我是说我们事务所——已经做了一百多年了。”

“了不起。已故的马修·斯顿爵士立过遗嘱吗？”

“是我们为他起草的。”

“他怎样分配他的财产呢？”

“有几项遗产。其中一笔捐给了自然历史博物馆，但大部分——可以说是非常庞大的财产——留给了迈克尔·斯顿上尉。老斯顿没有其他近亲。”

“你说是非常庞大的财产？”

“已故的马修爵士是英格兰第二大富翁。”惠特菲尔德先生镇定地说道。

“听说他有怪癖？”

惠特菲尔德先生用严厉的目光看着波洛。

“波洛先生，百万富翁当然与众不同，人们甚至期待他的与众不同。”

波洛毫无愠色。接着他又提出了另外一个问题。

“我听说他死得很突然？”

“谁也没想到。马修爵士一向身体健康，不料却长了肿瘤。后来发展到重要的器官，必须立即动手术。当然，和同类病例一样，手术是成功的。可是马修爵士还是死了。”

“财产就传给了斯顿上尉。”

“是这样。”

“我想，斯顿上尉在探险出发之前也立过一个遗嘱吧？”

“是的……如果你把它称做遗嘱的话。”惠特菲尔德非常不以为然地说道。

“合法吗？”

“完全合法。立遗嘱人的意图明了，而且有合适的见证人。嗯，是的，完全合法。”

“但是你不认同他的遗嘱？”

“我亲爱的先生，这是我们的工作。”

我常常对律师们的工作感到纳闷。有一次我自己写过一份相当简单的遗嘱，但是经过我的律师一弄，那冗长的措辞真的让我大吃一惊。

“事实上，”惠特菲尔德先生说道，“当时斯顿上尉并没有什么财产可以遗留，他完全依靠叔叔的补贴。我想，他当时根本就没把这份遗嘱当回事儿。”

我觉得这个说法很有道理。

“那么，这份遗嘱的内容呢？”波洛问道。

“他把他死后拥有的一切全部留给了他的未婚妻玛格黛勒·巴克利小姐，他还指定我做他的遗嘱执行人。”

“就是说巴克利小姐是他的继承人？”

“当然是由巴克利小姐来继承。”

“如果巴克利小姐在上个星期一碰巧也死了呢？”

“只要是斯顿上尉先她去世，这笔财产就将属于她在自己的遗嘱中指定的那个继承人。如果她没有立遗嘱，就属于她最近的亲属。”

“不过，”惠特菲尔德先生又补充了一句，好像有点高兴的样子，“遗产税会非常重，重得惊人！连着三起死亡。”他摇了摇头，“会是一笔巨款！”

“总还会有剩下的吧？”波洛喃喃地说道。

“我亲爱的先生，我已经告诉你了，已故的马修爵士是英格兰第二大富翁。”

波洛站起身来。

“谢谢你，惠特菲尔德先生，非常感谢你提供的情况。”

“不客气，不客气。我可以告诉你，我会跟巴克利小姐联系——真的，我们的信已经发出去了。我随时乐意为她效劳。”

“她还年轻，”波洛说道，“正需要内行的法律人士的指点。”

“恐怕有人要觊觎她的财产了。”惠特菲尔德摇了摇头说道。

“是有这种迹象，”波洛表示同意，“再见，先生。”

“再见，波洛先生。很高兴能对你有所帮助。你的大名，呃……如雷贯耳。”

他说这话的语气就好像在做重大的认可一样。

走到外面，我说道：“果然不出你所料，波洛。”

“肯定是这样，我的朋友，不会有别的解释了。现在我们到切希尔奶酪餐馆去，杰普在那儿等着我们早点儿吃晚饭呢。”

苏格兰场的杰普督察已经在那里等着了。一见到波洛，他高兴得手舞足蹈。

“多年不见了，波洛先生，我还以为你跑到乡下去种西葫芦了呢。”

“我也想，杰普，我也想。但就算是种西葫芦，我也摆脱不了谋杀案。”

他叹了口气。我知道他想起了芬利庄园的那桩奇案（注：指《罗杰疑案》（新星出版社2013年3月出版）。），可惜当时我没有在场。

“黑斯廷斯上尉也一样。”杰普说道，“你还好吗？”

“很好，谢谢。”

“这么说又有了谋杀案？”杰普开玩笑地问道。

“你说得对，又有了。”

“你可不能泄气呀，老兄，”杰普说道，“就算不清楚自己还会遇到什么……呃……不过你别指望在这把年纪还取得以往那种成功了。我们都老朽了，应该让年轻人来试试。”

“不过只有老狗知道所有的把戏，”波洛喃喃地说道，“它老谋深算，会穷追不舍的。”

“哎……我们在说人，不是说狗。”

“有什么区别吗？”

“这取决于你是怎么看的了。不过你向来小心谨慎。他是不是这样，黑斯廷斯？他看上去还是老样子…