终于开了口，却是问江倦：“他们受罚，你怎么不拦？”

　　江倦奇怪地看他一眼，“做错事情就要接受惩罚，而且王爷又不会罚得很重。”

　　薛放离神色平静，“若本王罚得重呢？”

　　江倦摇摇头，笃信道：“王爷你这样好，不会轻易伤人的。”

　　薛放离与他对视，少年笑得眉眼弯弯，他却只有无尽的烦躁。

　　苍白的手指捻动几下，薛放离掌心的花瓣被揉碎，软乎乎地皱成了一团，水光漉漉的，他低头看了一眼，无端想起睫毛潮湿的江倦。

　　许久，薛放离低声笑了起来，神色却厌倦不已，“是啊，本王又怎会伤人呢。”

　　“都滚出去。”

　　他平静地开口，跪倒在地的侍卫们闻言俱是一震，而后纷纷叩首，依言离去，强行忍下了心中的惊异。

　　王爷本不会轻饶他们！

　　是……王妃！

　　江倦对此一无所知，在他看来，这只不过再次印证了王爷是个好人的事实。

　　待他好，待下人也足够宽厚。

　　侍卫全然离去，久久的沉默过后，薛放离玩味地问江倦：“为什么想来陪本王。”

　　江倦迟疑着回答：“你母妃的祭日好像要到了，我怕你……”

　　薛放离倏地掀起眼皮，神色一片凉薄。

　　慈宁宫。

　　金身佛像下，鎏金香炉烟雾袅袅，皇太后跪在蒲团上诵经，她拨弄着手上的念珠，姿态虔诚不已。

　　“哗啦”一声，江念轻轻翻过纸张，他提笔一页一页地誊写佛经。

　　“老了，”没多久，皇太后睁开眼，她喟叹一声，“人老了，就是不顶用，跪也跪不住了。”

　　江念停了笔，忙要上前搀扶，皇太后却是挥了挥手，只让宫女过来给她捶腿。

　　“哀家就喜欢你这样的孩子，”皇太后看着江念，满面笑意道，“不浮躁，也沉得下心来，不像那老六，成日风风火火，惹人烦心。”

　　“父亲总怨晚辈没有一点少年心性，”江念道，“他倒宁愿晚辈活泼一些。”

　　皇太后摇摇头，打趣道：“那不若换一换好了。”

　　江念无奈道：“让六皇子听了，又该闹您了。”

　　皇太后抬起手，宫女搀扶着起身，她轻哼一声，“闹就闹吧，哀家只想要个乖孙，可不稀罕他这泼猴。”

　　江念看着皇太后，抿唇笑了笑。

　　上辈子，离王去世以后，江念无意在照安寺见到过皇太后，只可惜彼时他为离王妃，皇太后恨屋及乌，对他颇是不假辞色。

　　——皇太后与已故的虞美人，似乎有过一段仇怨。

　　重生之后，江念知晓先机，每逢佛祖诞辰，皇太后都会亲临照安寺，是以他也于这一日去了照安寺，江念佯装不识皇太后，与她谈经论道，又为她誊写佛经，就此入了眼。

　　“你这字，写得越发i漂亮了，”皇太后低头看江念誊写的佛经，夸赞道，“宛若行云流水、鸾飘凤泊。”

　　“晚辈家中有一位弟弟，字写得更好，”江念目光微闪，轻声道，“他写得一手瘦金体，笔锋清冽、挺瘦秀润。”

　　“哦？”皇太后来了兴趣，“倒是从未听你提过弟弟。是谁？说不定哀家晓得。”

　　“江倦，”江念微笑道，“太后娘娘可曾听闻？”

　　“未曾，”皇太后思索几分，毫无印象，“若当真写得这般好，改日哀家可要叫来宫里看看。”

　　“弟弟自小患有心疾，在乡下养病，大抵闲暇时日多，是以费了不少功夫练字，”江念正说着，忽地想起什么，为难道，“太后……”

　　“怎么了？”

　　江念犹豫道：“弟弟如今已为离王妃……”

　　“哗啦”一声，皇太后失了力道，扯断了念珠，珠子骨碌碌地滚落一地，她面上的笑也缓缓收敛了。

　　“离王妃啊，”皇太后说，“那哀家更得叫进宫里好好地瞧一瞧了。”

　　宫女见状忙蹲地捡珠子，皇太后看着看着，若有所思道：“若哀家没记错，过几日便是他母妃的祭日。”

　　“那野种定要去妙灵寺拜祭。”

　　皇太后神色冷凝，“也好。他在妙灵寺拜祭多久，他那王妃就来宫里给哀家跪上多久吧。”