经登上了马车，一阵扬尘飞起，太平观便愈行愈远，渐渐消失在视线之中。

　　不多时，随着车夫一声洪亮有力的勒马声，马车已然驶到张府门口。

　　张管家一面领着吴议来到张文瓘所居的厢房之前，一面细细交代了这些年来他的病情，无非就是为当年旧案所扰，所以一直积郁在心，而至于重病压身，缠绵床榻，大有不可转圜之势。

　　“吴先生，只要您能治好家父的疾病，我们张家一定不会亏待您的。”张管家如抓住一根救命稻草一般，眼中闪动着希冀的光，“老爷也是忧思过重，否则也不应当……唉，总之有劳先生了。”

　　“我一定竭尽全力。”吴议安慰道。

　　然而一进张文瓘所住的厢房，只一眼瞧去，吴议便知道这一回恐怕他也是回天乏术，要辜负这位老人的殷切期望了。

　　张漪侍奉病榻之前，见吴议赶来，连忙让出位置：“请先生悬脉吧。”

　　张文瓘卧在病榻之中，一身枯朽之中唯有一双眼睛如炬，定定地瞧着吴议，嘶哑的声音自唇角溢出：“你们都出去，让吴先生好好替我瞧瞧病。”

　　张漪忙道了一声“是”，并张管家一起退出门外，将房门仔细掩好。

　　吴议这才拈起张文瓘的手臂，但觉其脉象如迎风回浪，遽然跳动，滑动在指腹之下，如一颗握不住的滑珠，心中当下已经有了分寸。

　　这是恶性肿瘤的脉象。

　　再观之面色，苍白之中添了一抹暗色的蜡黄，又查起腹部，但见其瘦弱的身躯之中唯有腹部微微隆起，按之如有揉面之感，叩之则有浊音鼓动，就已经有了分晓，这多半已经是肝癌晚期。

　　于是轻声垂问：“敢问张公，您可曾有呕血的症状？”

　　张文瓘以眨眼代替点头：“的确曾有过，当时也是九死一生，所幸陈博士竭力救治，才挽回老夫这条性命。”

　　吴议更加确信自己的诊断，还不等他琢磨出一番委婉的言词来告诉这位老人他已罹患绝症的事实，张文瓘已经先开了口。

　　“早些年张起仁博士还在的时候，我就听他提起过你的名字，又听张管家说你起死回生的本事，如今一看，你的确不愧为他的弟子。”

　　听他骤然提起张起仁的名字，吴议不由一怔，思及当日旧事，忖度着开口解释：“下官虽曾蒙张起仁博士提拔之恩，但非其门下弟子，若说师承，应当属于沈寒山博士门下。”

　　张文瓘不置可否地微微侧首，眼中泛过一阵疲乏之意：“昔年之事，虽因你而起，但也算是冤屈了你，你是否在心中记恨老夫？”

　　吴议指节不由蜷曲成拳，怅然摇摇头：“下官冤屈得洗，已经没有什么好记恨的了。”

　　张文瓘这才勉强一笑，颇有欣慰之意：“当初老夫执掌大理寺，审案逾三百，而无一冤假错案，唯有在当年那件案子上，曾怀了私心，几乎冤枉了你，所以一直如鲠在喉。今天听你说无所记恨，才算是卸下一件心事。”

　　说完，呛着咳了两声，眼中的疲倦更盛。

　　吴议心下分明，当初的旧案分明是两党之争，借题发挥，刀光剑影侧身而过，自己竟然全然无知无觉，事后想来才冷汗涔涔。

　　至于怨恨，却是的确没有的，他不过是那场政治斗争中的一枚小小棋子，要怨，也只能怨自己当初太天真、太好奇，才引出后面百般波澜。

　　于是不由道：“张公大可不必计较昔年旧事，以后的日子还很长，您一定要振作精神，圣上还需要拧，大唐还需要您。”

　　闻言，张文瓘微微一怔，眼皮无力地合上，遮断许多愁绪。

　　“老夫的身体，老夫自己心中最清楚，强弩之末，力不能漂鸿毛，还有什么用处呢？”

　　说罢，才又睁开眼睛，眼中重新燃起寒火：“好了，你也辛苦了，张管家替你准备好了饭，你就下去用饭吧。”