友谊，是不是得到了些安慰？”

我哭了。这当然不是我第一次哭，可是在别人面前，这还是第一次。玛德琳轻轻搂着我的肩膀，直到我停止了啜泣。

“是这样的。”她说道，“以后会轻松些，我保证。”

她离开后，我终于还是走到衣箱旁边。我知道她希望我试试她跟奥芮莉亚一起帮我选购的衣物。我愿意穿给她看，可是我得先一个人秘密地试一试。

我把棉布折叠起来，吃惊地看着深红色的丝绸光彩灼灼地展现在我面前。红色！那是件晚礼服，大方，开胸很低，袖子上面还有丝线绣的玫瑰花。我从来没穿过这样的晚礼服，从来没有。我禁不住盯着它，又是惊骇，又是喜爱。那是属于奥芮莉亚那类人的衣服，不属于艾美·雪诺。

我把它放到床上，颤抖着拿起下一件衣服。那也是一件晚礼服，深紫色的。她是不是认为我的生活除了晚会就没别的啦？这光滑的衣服上还装饰着流行的网状织物。我急急忙忙地把它抛到床上，渴望找到更实用的衣物。下面还是晚礼服，三件晚礼服，一件粉色的，一件杏黄色的，一件银色的。这是其他女孩子的衣服，不是我的。它们太漂亮了，比我见到过的任何东西都可爱。

晚礼服下面是一系列日常的连衣裙，我得承认，它们太完美了。时髦又不失端庄，简洁却很美丽，让人眼花缭乱的色彩和质地，我想把它们立刻全都穿到身上。哦，我太开心了！没有一件衣服是黑色、深蓝色、棕色或灰色的。我不再服丧了，我要爆炸了！

衣箱就像一个来自奥芮莉亚的神话，看起来取之不尽，里面还有拖鞋、阳伞、马甲、披肩和斗篷。还有紧身衣，它们是用几百片骨质面板制作的，而不是我熟悉的用绳子链接起的几块简陋的板子。还有女式无袖衬衫、吊袜带和长袜。长袜都是白色的。有的无装饰，有的有斑点，有的带条纹，有的上面刺绣着小花。吊袜带是最有用也没害的东西，可是有些……我有些震惊！

在层与层之间，我发现散放着很多小小的薄纱钱包，里面塞满了钱。几百几百的英镑！我现在不能数它们，不过我检查了每个钱包，看看是否有纸条或谜语或线索。正如奥芮莉亚所说，没有。只有钱，除了钱还是钱。

真是很难正确理解，这都是给我的。美丽的东西从来没有眷顾过我，我也没有足够的个人魅力去展示它们。

有一次，奥芮莉亚给了我一把梳子，上面装饰着水晶。我那时候一定有七岁。我被它那灿烂的光彩迷住了，它似乎能把远处的火苗抓过来。每个年轻女孩——不管她多么平凡，如果她有长头发，一定都会为拥有它而自豪。我就把这梳子插在头发上，感觉自己像个公主。有一天，维纳威夫人在花园里瞥见了我，她把它从我头上一把抢下来，把缠绕在上面的头发扯掉，将梳子扔进了湖里。从那之后，奥芮莉亚不再给我礼物，我们也不能一起读书和吃饭了。她一定是把她的快乐和报复都装进我的衣箱里了。

衣箱空了之后，我发现我的床上堆满了色彩明丽、光彩照人的衣服。我认识到，这是空白而确凿的一页，正如我婴儿时躺卧的那张空白的雪床。这是一个全新的开始。

我看着那为华丽小姐准备的全部服装和财富。我的脑袋里不停转动着这个念头：奥芮莉亚，我不是这样的人。

“可是，”她的声音争辩道，那声音清晰得就好像她站在我身旁，她还跟以前一样地扬起下巴，“你不是在一个大房子里长大的吗？你的最亲密的朋友不是年轻的维纳威小姐吗？你会骑马，会画画，会刺绣，会弹钢琴，你还能唱歌，虽然你不怎么唱，但你唱得好听极了。你接受了良好的教育。如果你不是一位淑女，那是什么？你去接触接触仆人、挤奶女工或商人的妻子……他们都会认为你是淑女。”

我从来都很难否定她的逻辑。

第三十章

新的艾美·雪诺还不能立即羽翼丰满地展现在众人面前。不过，我在马尔伯里山庄已经待了两星期。我不能不承认我正在从内到外迅速地转化，彻底地转化。春天还没有到来，但我醒来时听到了乌鸦那领先而来的孤独的歌声。时光飞逝，我闻到了空气里温暖的植物气息，这些预示给我带来了希望。这几个月以来，希望就像是事实一样坚实可靠。

我渐渐能把维斯特家族成员从一个热情洋溢、仁慈的团体分化成个人了。我跟玛德琳很亲近，跟普里希拉也很亲密，不过方式不太一样。普里希拉跟我一样大，但感觉像个妹妹。她懂礼貌，优雅，美丽。她的酒窝告诉人们，她这位普里希拉小姐可是什么都知道的。如果你想跟她恶作剧，她一定会发现。

姐妹两人都在恋爱中。玛德琳跟丹尼尔·兰菲先生恋爱着。“艾美，他能种植各种各样的水果！”普里希拉每周都有一位不同的绅士陪同。我们三人迅速组成了一个联盟，他们根本没发现我古怪或让人不快。

我看起来当然不一样了。我比以前干净多了。在马尔伯里山庄，所有的女士每周洗两次澡，包括洗头发，我也不例外。

我在浴盆里洗澡，浴盆放在客厅里的火炉前，女仆贝西负责这件事。在哈特威利庄园，我会花很多时间修饰奥芮莉亚而不是我自己，所以，当我得到这么细微的照顾时，一开始很不好意思。贝西可不准许你害羞，在她的字典里没有“微妙”这个词。

当她给我清洗身体时，她一边搅动水，一边打开了话匣子，她的肠道问题，她的妇科病，她后背疼