匙的光芒却暗淡了不少，全息屏上的能量储备从50%降到了47%。

“凌星！”炎烈的吼声从前方传来，他正试图逆着能量流靠近，战斧的火焰忽明忽暗，显然也受到了引力波动的影响，“别停下！能量链接能重新建立，你先稳住！”

“我没事！”凌星咬紧牙关，将钥匙的能量集中到推进器上，同时用另一只手按住左臂的破口，试图阻止孢子扩散，“月璃，你先跟炎烈汇合，我随后就到！你们别过来，引力波动太不稳定，会被波及的！”

月璃犹豫了一下，但看到凌星坚定的眼神，还是点了点头：“保持通讯！我的终端能监测你的位置，一旦有危险，我会立刻调整力场支援你！”她调转方向，推进器全力启动，快速向炎烈靠近。

凌星独自在能量流中穿梭，那些漂浮的残骸不断从他身边掠过。有一次，一块巨大的战舰引擎残骸差点撞上他，他侧身躲开时，看到引擎的内壁上刻着一行字——“先行者第七舰队，永不后退”，字迹是用激光刻上去的，虽然已经被锈迹覆盖，但依旧能看清每个字的轮廓，字的边缘还残留着淡淡的能量痕迹，像是刻字的人在最后一刻，还在注入自己的信念。

他的心里突然涌上一股复杂的情绪——这些曾经的先行者战士，是否也和他们一样，为了对抗黯蚀而战斗过？他们是否也在寻找火象钥匙？而这些战舰，又是被什么力量摧毁的？是黯蚀，还是其他未知的威胁？

“找到你了！”月璃的声音突然从通讯器里传来，带着一丝欣喜，“我和炎烈在中心区域等你，这里的引力场相对稳定，能量波动也小很多！你顺着我标记的绿色路线过来！”

凌星抬头望去，漩涡中心的红光越来越亮，炎烈和月璃的身影在红光中若隐若现，他们周围的能量流变得平缓，不再像外层那样狂暴。他深吸一口气，将最后一丝能量注入推进器，猛地向前冲去，同时用星图钥匙重新尝试建立能量链接——淡蓝色的能量丝再次从钥匙中伸出，这次顺利地缠上了炎烈的战斧，能量链接重新恢复。

穿过红光的瞬间，所有的引力突然消失了，凌星感觉身体一轻，差点飘起来。他稳住身形后，发现自己身处一个巨大的空间里，这里像是一个亚空间断层，周围漂浮着更多的战舰残骸，密密麻麻，像是一片金属的坟场。空间中不时有细小的黑色漩涡闪过，那是微型黑洞，它们在残骸之间穿梭，偶尔会吞噬小块的碎片，发出“咻”的细微声响。还有淡紫色的能量乱流在空间中流动，像是一条条透明的丝带，碰到残骸时会发出“滋滋”的腐蚀声。

“这里是……亚空间断层？”月璃的声音带着惊叹，她的终端投射出周围的空间参数，“空间结构极不稳定，曲率波动幅度超过0.8，到处都是微型黑洞和能量乱流，我们得尽快离开这里，否则会被空间撕裂。”

炎烈的战斧插在一块较大的残骸上，斧刃的火焰与远处的红光遥相呼应，火焰的方向正指着前方一片相对空旷的区域：“我的战斧……好像在指引方向。”他拔出战斧，火焰的指向变得更明确，“那边的能量反应最强烈，应该是跃迁的出口方向。”

凌星走到炎烈身边，星图钥匙突然投射出一道蓝色光束，与战斧的紫色火焰交汇在一起，形成一道笔直的橙蓝色光线，光线穿过密集的残骸，指向他们前方的黑暗：“钥匙也在确认路径，光线的尽头就是跃迁出口，距离我们大约三公里。”他检查了一下能量储备，“还剩45%，足够我们抵达火焰之心主星，途中如果不遇到意外，应该能保留10%的应急能量。”

月璃突然“啊”了一声，她的终端上弹出一段模糊的视频，屏幕上满是雪花点，但能勉强看清画面：“我从一块逃生舱残骸里找到了这个！存储芯片还能读取，就是数据有点损坏！”

视频里是一个穿着先行者舰队制服的士兵，他的脸上满是血污，左额角有一道深可见骨的伤口，鲜血正顺着脸颊滑落，滴在胸前的徽章上。背景是剧烈摇晃的船舱，舱壁上布满了裂痕，红色的警报灯在闪烁，空气中漂浮着细小的尘埃和火花，远处传来隐约的爆炸声。

“第七舰队……全灭了……”士兵的声音断断续续，带着浓重的喘息，像是随时都会断气，“黯蚀……不，是金属瘟疫……它们在吞噬战舰的金属……所有的机械都被感染了……我们控制不了战舰……”他突然咳嗽起来，嘴角溢出鲜血，“逃生舱坐标……设定在火焰之心第三卫星……钥匙必须……送到那里……交给‘守钥人’……”

视频到这里突然中断，只剩下一片雪花点，终端屏幕上跳出“数据损坏，无法继续读取”的提示。凌星、炎烈和月璃对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——金属瘟疫？守钥人？这些都是他们从未听过的词汇，而士兵提到的“钥匙”，会不会就是他们一直在寻找的火象钥匙？

“钥匙？”凌星握紧手中的星图钥匙，钥匙表面的蓝色纹路突然闪烁了一下，像是在回应“钥匙”这个词，“他说的钥匙，会不会就是我们要找的火象钥匙？还有‘守钥人’，难道先行者在火焰之心留下了守护者？”

炎烈的战斧轻轻震颤了一下，火焰的颜色变得更亮，像是在肯定凌星的猜测：“不管是不是，第三卫星都得去看看。说不定那个‘守钥人’能帮我们清除孢子，还能告诉我们金属瘟疫是什么玩意儿。”

月璃的终端