一项普遍活动，而正是这个世界在诱惑着沃克回去。

蕾切尔来之后的第二天，他沿着海滩散步，听大海发出高速公路上常有的咆哮声，感觉海浪的翻腾。他从沙滩上捡起一块弯弯的棕色玻璃。海狮在碎波浪里嬉戏。一只狗在蹦跳着追逐它的破皮球。大块的海藻和浮木在海面上漂着。

稍后，当暮色降临时，他用海滨木板小道上的公用电话给她打了电话。在拨号码的时候他还不知道要说些什么，但一听到她的声音马上冲动地决定了。好，他说。他答应了。

他们在一起待了一天，坐在室外享受今年第一个温暖的太阳。蕾切尔穿了一件浅色的连衣裙，外面罩件绒线开衫，纽扣掉了一粒。沃克要知道有关马洛里的所有事情，他认识的人、他的生意、他的习惯。每当他追问细节时，她都会停顿一会儿再耐心回答。沃克在做笔记，非常投入地观察她说话的样子，以至于几次完全没有听见她在说什么。他走神了，脑海中总是浮现他俩之间可能会发生的欢愉场景。然后猛地惊醒，回到现实中来。蕾切尔正在跟他说马洛里受到的一项贿赂指控，就在成功拿下一座大桥的建造合同之后。

“你没有听说过此事吗？”

“没有。抱歉，就像之前说的，我从来不看报纸。”

“电视呢？”

“只看体育频道。”

“电影也不看吗？”

“不怎么看。”

“亚历克斯——”

“如果我找到他，”沃克打断道，“你只是要我让他签署那些文件吗？”

“是的。”

“不想让我带他回来吗？”

“我觉得你又开始不诚实了，沃克先生。”

“什么意思？”

“我想你是看电影的。老电影。然后，不，我想要的只是那些文件。”

“他有外遇吗？”

“我不知道。”

“你是说如果他有外遇，你不知道？”

“我没听出这有什么区别。”

“那你呢？”

“我？”

“你有过外遇吗？”

“没有。”接着又恢复了事务性的谈话，她说，“我可以继续吗？”沃克跷起腿，准备重新开始做笔记。

那天晚上他做的晚餐。他们在室外吃的，喝葡萄酒。他借给蕾切尔一件毛衣，裹在肩上。那天早些时候他第一次看她写字。此刻，他第一次看她吃饭。第一次看对方做各种事情，只要还有事情是第一次，两个人的关系就会持续下去。沃克在想将来他们也许会回顾第一次见面的情景。她用手拿着生菜吃，唇上沾的调料闪闪发亮。她用餐巾纸擦了擦嘴，蓝色的餐巾纸，红唇。

他们将盘子放回屋里，沃克煮咖啡。蕾切尔靠墙站着，已经解下了肩头的毛衣。他朝她走过去，一只手扶着墙，齐到她的肩。她喝了一大口葡萄酒，意识到他的手臂像是树上的一个低枝，得弯腰才能钻过去