卖消息，就是卖货。

他需要知道今晚有没有交易。

他摸出炭笔，在另一张纸上画出行程推演：那人既然已知自己被盯上，要么立刻撤离，要么加快交易节奏。如果是后者，最可能的时间就是今夜子时前后，地点仍在码头附近。

他决定等。

但不能干等。

他回到街上，找了个卖旧衣的摊子，花几枚铜钱买了件深色斗篷，又买了双厚底布靴换上。然后绕到一家杂货铺后门，翻墙进了库房，在角落找到一堆废弃的麻袋。他挑了个干净的，撕开一角，把里面谷壳倒掉，再重新缝好。

做完这些，他从怀里取出那半幅残图，展开来看。东南角的柳溪桥清晰可见，桥下标注着“暗流三转”四个小字。他记得老吴头说过，这桥底下有个旧水道，早年是用来运军粮的，后来塌了一段，就成了走私的通道。

他把图收好，斗篷拉过头顶，沿原路返回码头。

刚走到桥下，忽然听见水声有异。

不是浪打岸石的声音，而是某种东西缓缓滑入水中的动静。他屏住呼吸，贴着桥墩慢慢靠近。

水面波动不大，但确实有一艘小船正从桥洞另一侧驶出。船上两个人，都裹着黑袍，其中一个手里提着个木箱。箱子不大，四四方方，表面刷了层桐油防潮。

他看清了箱角刻着的标记——一朵半开的红花，花心嵌着个小钩。

那是北漠商队特有的封货印记。

船行得很慢，似乎在等什么人。果然，片刻后岸边传来三声鸟叫，长短不一。船上那人点头回应，随即把箱子放在船头，解开绳索。

陈无涯没动。

他知道现在冲出去只会打乱全局。他要的是背后的人，不是这一箱货。

他悄悄退后几步，在桥栏底部摸到一块松动的石砖。他把那片竹签从缝隙里拔出来，翻了个面，用炭笔写下三个字：“货未动”。

然后重新插回去。

这是他和流民营老吴头定下的暗记方式。若留痕为“断”，代表危险；若为“斜”，代表追踪；若为“直”，代表安全。而“货未动”意味着情报已获，行动暂缓。

做完这些，他转身离开桥头，走向城中深处。

他要去找那个老匠人，拿回铜牌上的译文。

夜风再次吹起他的斗篷，像一只收拢翅膀的鸟。

他走在街角，右手插在袖中，指尖始终按着那张写满线索的纸。

前方巷口，一盏灯笼忽明忽暗。