回到院中，他捡起那块东厂令牌，走到灶膛前，扔了进去。火焰猛地一跳，铜牌边缘开始发红，刻字在高温中扭曲变形。

白芷站在原地，望着灶火映照下的侧脸。他的神情很平静，可她看得出来，那平静底下藏着怒意。

“接下来怎么办？”她问。

他没有回答，而是转身走向屋后，掀开一块松动的石板，取出一个小布包。打开后，里面是一叠折叠整齐的纸页，边缘焦黑，字迹残缺。

白芷认得那是什么。

“你不是说它不在了？”

“我说的是木盒。”他低头看着那些残页，“盒子可以埋，东西也可以藏。但我不会让它落到任何人手里——不管是穿龙袍的，还是披官服的。”

他重新包好残页，塞回石板下，盖上泥土，再压上石板。起身时，顺手抓了把灶灰抹在指尖，在门框上画了一道短横。

“这是什么？”她问。

“记号。”他淡淡道，“以后每来一批人，我就画一道。等画满十道，我就亲自去京城，找严嵩当面算账。”

她没再说话，只是握紧了剑柄。

夜风穿过院子，吹动晾衣绳上的布巾，啪地拍打了一下墙面。远处山口依旧寂静，仿佛刚才的一切从未发生。

可陈无涯知道，这只是开始。

他走回门槛坐下，从怀里掏出一枚铜钉，放在掌心反复摩挲。这是他从杀手靴底抠下来的，样式特殊，钉头带钩，专用于攀墙潜行。

他盯着那枚钉子，忽然低声笑了。

笑声很轻，却透着一股寒意。

这时，屋檐上传来极其细微的刮擦声。

他抬头望去。

一片瓦片微微翘起，露出一道缝隙。

紧接着，一根细如发丝的银线垂了下来，在月光下闪了一下，缓缓向窗沿移动。