一天到晚当牛做马，洗不完的衣服、做不完的活。”

我摊了摊手，语气里满是无奈：“您说，就这么个情况，我怎么跟贾家和好？与其凑到一块儿闹不痛快，不如大家保持距离，相见争如不见，反倒清净。”

易中海手里的酒杯悬在半空，脸上的表情一阵青一阵白。

他大概没料到我会把话说得这么透，连他的工资、养老打算都点到了，那些准备好的说辞，竟一句也没机会往外抛。

半晌，他才闷声喝了口酒，没再提让我和贾家和好的事。

从何小子家出来，易中海手里的空酒瓶子晃悠着，心里满是憋闷。

那小子油盐不进，话都说到那份上了，显然是没法再拉着他接济贾家。

思来想去，他把心一横——既然何小子指望不上，那就只能在贾东旭身上多下功夫。

以前教贾东旭打磨零件，易中海总留着一手。

不是藏个关键技巧，就是少说句火候把控的门道，就怕这小子学太精了脱离自己控制，将来养老没了依靠。

也正因如此，贾东旭参加工作这么久，手艺始终没大长进，至今还是个一级工。

可现在不一样了。

易中海开始把压箱底的真本事往外掏，从零件的精准度校准，到特殊材质的打磨手法，手把手地教。

车间里的活儿也往贾东旭身上压，美其名曰“多练才能进步”。

这下贾东旭的日子就难熬了。

每天下班回来，胳膊酸得抬不起来，手指头被砂纸磨得通红，工作量比以前翻了一倍还多。

可家里的饭食还是老样子——窝窝头就着咸菜，偶尔有点荤腥，还没等他伸筷子，就被贾张氏拨到自己碗里，美其名曰“我年纪大了，得补补”。

食堂里偶尔改善伙食，贾张氏更是早早候在门口，把贾东旭的那份好饭菜全截胡，只给他留点残羹冷炙。

偏偏他刚娶了秦淮茹。

姑娘长得俊俏，又温顺，正是年轻气盛的时候，每晚都忍不住多亲近几分。

白天累得像条狗，晚上又耗心神，日子一长，贾东旭的脸色就肉眼可见地差了。

原先还算红润的脸，渐渐变得蜡黄，眼下也挂着青黑，走起路来脚步都虚浮了些。

有次在院里碰到二大爷，对方还打趣他：“东旭，怎么最近瞧着没精神？是不是小两口晚上没歇好？”

贾东旭只能干笑两声，心里却苦得发涩——他哪是没歇好，是实在撑不住了。

只有易中海看在眼里，心里暗暗盘算：等东旭手艺学好了，成了车间的骨干，将来自己养老才有保障，这点苦，他得受着。

周末一早，我揣着刚发的工资，拉着何雨水往街上走。

老规矩，先去雪茹绸缎庄——我有条件，有布票，都得给她订制件新衣服，小姑娘正是爱美的年纪，不能委屈了她。

一进门，老板娘陈雪茹就笑着迎上来，伸手捏了捏何雨水的脸蛋：“哟，我们小雨又来啦？这次想做件什么颜色的衣裳？”

说着她拿起块水粉色的布料，在何雨水身上比了比。

“这个颜色衬你，穿出去准是街上最俏的小姑娘。”

何雨水被夸得红了脸，躲在我身后偷偷笑。

陈雪茹看着她这模样，忍不住打趣：“小雨啊，可得珍惜现在的好日子，你哥天天给你买新衣服、带你吃好吃的。等将来长大了结婚嫁人，可就不一定有这么舒心啦。”

这话一出，何雨水立马从背后探出头，皱着小眉头反驳：“我才不要结婚！我要跟哥哥过一辈子！”

陈雪茹被逗得哈哈大笑，眼泪都快出来了：“好好好，跟你哥过一辈子，你哥可真是没白疼你。”

等敲定了衣服样式，陈雪茹把早就备好的零食包包递给我——是她特意给何雨水做的，浅紫色的布面，绣着只小兔子，精致得很。

出了绸缎庄，我带着何雨水往街边的小摊走，把板栗、花生、瓜子、枣子一一往小包包里装，最后趁她不注意，偷偷塞了几颗巧克力进去——这是上次从娄家回来时，娄晓娥塞给我的，稀罕得很。

我蹲下来，拉着她的小手，认真叮嘱：“小雨，这些吃的，你要是想跟院里的小朋友分享点板栗、瓜子都成，但巧克力绝对不能给别人看，更不能分享，知道吗？”

何雨水眨巴着眼睛点头：“为什么呀？”

“万一有人问起来，你就说是娄家的娄晓娥姐姐给你的，别说是哥给的。”

我摸了摸她的头。

“这东西少见，容易招人眼。”

何雨水立刻把小包包往怀里抱了抱，用力点头：“我知道啦！我才不要分享呢，这些全是我的！”

看着她护食的小模样，我忍不住笑了，站起身牵起她的手：“对，全是你的。走，哥再带你去买糖葫芦。”

何雨水立马欢呼起来，小脚步轻快得很，手里的零食包包被她攥得紧紧的。

牵着何雨水刚走到四合院门口，就见许大茂靠在门框上抽烟，眼神直勾勾盯着何雨水手里鼓囊囊的零食包。

他看见我们，脸色沉了沉，没说话，转身就往院里跑，嘴里还喊着：“招娣！快出来！”

没一会儿，他就拉着妹妹许招娣出来了。

许招娣怯生生的，手里空落落的。

许大茂没理我们，拽着妹妹就往街上走，路过时还不忘瞪我一眼——那不服气的劲儿，明摆着是想跟我较劲。

大概过了两个多小时，就听见院门外传来许招娣的笑声。

抬头一看，许大茂拉着她回来，许招娣手里也拎着两个小纸包，里面装着糖块和炒豆子，脸上满是高兴。

许大茂刚把妹妹送进屋，就径