么合计的，偏把婚宴定在了蔡全无的小酒馆，还托了我二伯说情，让我来掌勺。

“柱子，菜啥时候好啊？许大茂那小子都第三回往后厨瞅了！”

门口传来蔡全无的声音，他穿着洗得发白的蓝布褂子，手里拎着两串刚买的糖葫芦，额头上渗着汗珠。

我手腕一翻，把炒好的酱爆肉丁盛进粗瓷大碗，冲他咧嘴笑：“蔡叔别急，硬菜在后头呢。佛跳墙刚焖上，再等半个时辰正好。”

说着指了指灶台角落的砂锅，那里面可是重头戏——海景佛跳墙。

海参是娄家送来的关东参，泡发得通体透亮；鱼翅是吕宋岛来的干货，舒展着像薄纱；还有瑶柱、花胶、鸽子蛋，满满当当炖在老鸡和火腿吊的汤里，砂锅盖一揭开，那鲜味能飘出三条街去。

这些材料都是娄家管家一早送来的，用红木盒子装着，衬着锦缎，一看就价值不菲。

正说着，外屋突然传来一阵不大不小的骚动。

我把锅刷干净，擦着手往外走，就见几个穿着中山装的男人正围着蔡全无嘀咕，领头的是许大茂的远房表哥，据说在机关单位当干事，平日里最讲究规矩。

“蔡老板，不是我说，”那表哥扶了扶鼻梁上的黑框眼镜，下巴抬得老高：“许大茂娶媳妇，就算不办在全聚德，也得找个像样的饭庄吧？在你这小酒馆里，连个正经菜谱都没有，掌勺的还是个毛头小子，传出去让人笑话！”

旁边有人跟着附和：“就是啊，听说这厨子是傻柱？以前不就给街坊做点家常饭吗，能撑得起婚宴的场面？”

蔡全无性子实，被说得脸都红了，张了张嘴却不知怎么辩解。

我见状赶紧走上前，双手往围裙上蹭了蹭，脸上堆着笑：“各位大哥别误会，我可不是接了许大茂的席。我二伯跟蔡叔是老交情，蔡叔这儿忙不过来，喊我来搭把手，说白了，我是给蔡叔帮忙的。”

这话一出口，那表哥愣了一下，显然没料到我会这么说。

我接着往下讲，条理分明：“许哥是信任蔡叔的手艺，才把婚宴放这儿。我就是个打下手的，菜做得好，是蔡叔教得好；要是有不周到的，也是我年轻没经验，跟许哥的婚宴排场不沾边。各位要是觉得菜不合口，尽管冲我说，别为难蔡叔。”

一番话说得滴水不漏，周围的宾客点点头，那表哥张了张嘴，最终也只能嘟囔一句“既然是帮忙，那就好好做”，悻悻地转身回了座位。

蔡全无松了口气，冲我竖了竖大拇指：“柱子，还是你会说话。”

我笑着摆手，心里却有数——真要论手艺，我如今可半点不含糊。

如今我的川鲁菜系早就青出于蓝。

川菜的麻婆豆腐，我能把花椒和辣椒的火候拿捏得恰到好处，豆腐嫩得像云朵，汤汁红亮却不呛人；鲁菜的九转大肠，洗得比脸都干净，糖、醋、酱、香油的比例分毫不差，入口先是甜，再是酸，最后回香，连我曾经的师父田国富尝了都夸“有那股子老鲁菜的魂”。

这两年我又迷上了淮扬菜，对着菜谱琢磨清蒸鲥鱼的火候，练习文思豆腐的刀工，案头堆着的《随园食单》都被翻得起了毛边。

下一步，我还想学着做京菜的烤鸭、东北菜的锅包肉，要是有机会，再去南方学学粤菜的早茶，把天下的好菜都装进脑子里。

想着这些，我转身回了后厨。

砂锅上的气孔开始冒细白的热气，佛跳墙的香味越来越浓，得趁着这股劲把其他菜跟上。

鲁菜的葱烧海参要现做，海参吸饱了汤汁才够味；川菜的水煮牛肉得用牛里脊，辣椒面要分三次泼，才能出那层红亮的油花；还有凉拌木耳、蓑衣黄瓜这些爽口小菜，也得一一码盘。忙到日头西斜，第一波菜终于开始上桌。

先是凉拌菜，瓷盘里的黄瓜切得像梳子，淋着麻酱和香醋，木耳泡得软中带脆，撒着蒜末和香油。

刚端出去，外屋就传来叫好声。

接着是热菜，葱烧海参端上桌时还滋滋作响，海参裹着浓稠的酱汁，配着切段的大葱，看着就下饭；水煮牛肉用海碗装着，上面铺着一层鲜红的辣椒，筷子一挑，嫩生生的牛肉片露出来，烫得人直哈气却舍不得停嘴。

最后，我亲自端着那锅海景佛跳墙走出去。

砂锅盖一揭开，鲜香瞬间盖过了屋里所有的味道，连收音机的声音都仿佛弱了几分。

娄家老爷子娄半城坐在主位，原本端着茶杯的手顿了一下，眼睛直勾勾地盯着砂锅里的食材。

他身边的娄晓娥穿着红色的的确良衬衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着几分羞涩，见了这佛跳墙，也忍不住微微睁大了眼睛。

“娄董，您尝尝？这海参是您家送来的好东西，我就是照着老方子炖了炖。”

我把砂锅放在桌子中央，笑着说道。

娄半城没说话，拿起勺子舀了一勺汤，吹了吹送进嘴里。不过片刻，他原本有些严肃的脸上露出了惊讶的神色，又舀了一块海参，慢慢嚼着，眉头却渐渐皱了起来。

旁边的宾客可没那么多讲究，纷纷拿起筷子，一时间桌上只剩下碗筷碰撞的声音和此起彼伏的赞叹：“这佛跳墙绝了！比大饭庄做得还香！”

“傻柱这手艺，真是神了！”

“许大茂这回可是赚了，娶媳妇还能吃到这么好的菜！”

许大茂乐得合不拢嘴，穿着崭新的蓝色中山装，胸前别着小红花，下巴都快笑到胸口了。

他端着酒杯，一路踉跄着往后厨跑，见了我就把杯子往我手里塞：“柱子！好兄弟！今儿这菜太给我长脸了！娄家老