蹲在树荫下看蚂蚁从窝里进进出出，抓青虫从高处投下，给它们加菜。但手经常停在高处，好像手指也在思考它和虫的关系。

父亲故后不久，辛也暂时辍学在家照顾妹妹。偶然发现包裹在帆布里的鱼形舟爬满了白蚁。他把帆布拉开，轻声模仿那平日和他交情不错的母鸡叫唤小鸡的咯咯声。好一会，母鸡领着十几只小鸡，蓬鼓着羽毛到他跟前，循着他的指示，一边发出紧张急促的叫声，一边飞快地啄食，还伸出爪掏耙，把爬满白蚁的朽木给抓下来，让小鸡分食，厚厚的床板里都被白蚁蛀空了。好一会，那船就只剩下看来非常硬的骨骸，只有榫的部分依然坚实，牢牢地咬着船骸。辛觉得难以理解，父亲在时不是坚硬得像铁似的，怎一下子就脆成那样？

那骨骸还是很重，他几乎移不动。只好勉力把它沿着檐下水门汀拖拉。一拉开，只见墙板最底层有白蚁蛀上来了。他只好仔细地把它剥除，丢给小鸡；再一只只捉走——一只都不放过。其实他很想点根蜡烛，把入侵者一一烧死，像父亲通常那样。火柴盒在裤袋里，随身带着根红烛，过期的日历也撕下了卷好。

那时母亲忙伊的工作去了，妹妹坐在地上玩刚掉下来大而红的落叶，咿咿呀呀地含笑学语，两只手各抓了满把胡乱挥动，叶子都满到掌外了。尿时换件干净裤子，尿湿的裤子拿去脸盆里泡水；哭饿时泡个红字牛奶，别泡太甜，要兑半瓶冷水，给妹妹喝时自己先尝一口。哭时脸憋红可能是要大便了，把丹斯里叫来，让它吃，吃完顺便把屁股舔干净。别让她乱捡地上的东西吃。有时可以塞一片苏打饼给她；小心有没有蚊子叮她，如果蚊子已飞走，蚊子包用口水擦一擦就好。如果包很多，可以用舔的——舔时，妹妹呵呵呵地笑得特别大声——母亲这些吩咐他都记得了。还有不要玩火。屋子烧掉就没地方住了。但他后来还是到树下烧了几片叶子，烟如果大了，母亲可是会闻到的。伊一再警告，芭里着火也是很麻烦的。树烧死了，就更惨了。但辛喜欢火的味道。

妹妹不耐烦时辛会背着她，绕着屋子小步快跑。与他感情最好的丹斯里，也会摇着尾巴轻吠着，跟着跑。

远远地看到母亲孤单的身影。母亲也看得到他们细小的身影。但如果伊割到土坡的那一头，就互相都看不到了。还好再一会，伊会再度出现。但一个人割确实慢了许多，日影很短了还没割完，也只好回来喝一口水，看看孩子，再去收胶。嘱咐辛洗米生火煮饭，抱过女儿检查下屁股，如果红了就用冷水洗一洗。欲掏奶给她吸，但阿叶总是摇头推开伊，伊有时愠怒了，给她屁股热辣辣一掌。阿叶哭一哭，就找哥哥抱，或找猫玩。伊