了，不打算成亲吗？对街卖梳子的小芹姑娘一直在看你呐。你像个木头似的总不理她。我总不能给你烧一辈子的饭……”说到这里觉得鼻子有点痒，阿念微微张开嘴来。

　　林世严看着跳跃的火，闷声道：“我喜欢的是你。”

　　阿念被热气一熏，忽然转过身啊啾打了个喷嚏，狼狈地摸出手巾擦了擦鼻子，才问：“林大哥，你刚才说甚么？”

　　林世严：“……没甚么。”

　　阿念关切地蹲下来，认真看着林世严道：“林大哥，看着我的眼睛。”

　　林世严面瘫着将目光转向阿念。火光映照下，阿念苍白的脸也染上温暖色彩。

　　阿念：“你还在生我的气吗？”

　　林世严：“没有。”

　　阿念：“……”

　　林世严被阿念墨黑的眼睛盯着，避开他的目光道：“面。”

　　阿念忧心地站起来，将面盛进碗里。林世严熄了火，端起两碗面和阿念一起回房了。

　　阿念坐在林世严的小桌边细嚼慢咽地吃完面，便上了阁楼，打算借着灯看一会儿师父留给他的药典消消食。甫一上楼，便看到床边放着个小暖炉。阿念疑惑，以为是廖冕送的那个，默然摇摇头。

　　阿念心知那些富家子弟中好男风的不少，总多长个心眼，不给人留话柄。这暖炉有些沉，阿念不能搬动，便下了几格楼梯，躬身对楼下林世严道：“林大哥？上来帮我个忙罢。”

　　林世严听到阿念叫唤，立刻放下手中物事快步上了阁楼。

　　阿念指着那暖炉道：“这个我不要，明早劳烦你帮我搬到饭厅给大家伙儿吃饭的时候用罢。”

　　林世严看到阿念指着自己中午买回来的暖炉，愣了一刻，便单手将暖炉拾起来，一声不吭地下楼了。

　　阿念对着楼梯口喊：“谢了。”竖着耳朵听听，好像听到林大哥回答了，又好像没有。便也不多想，坐到床沿，点上小油灯，展开师父珍贵的药典细细地看。

　　翌日中午，阿念来到外屋，甫一入屋，就感到暖和惬意。习武的男人正围成一桌吃饭，招呼阿念快过来坐下。阿念往桌边走去，注意到屋子角落里摆着两个暖炉，难怪如此暖意融融了。

　　阿念坐下来，对廖冕道：“廖大哥，这暖炉你带一个回去罢，摆两个在这里也有点浪费了。”

　　廖冕正嚼着一块嚼不烂的笋，额角的筋一鼓一鼓的，听了阿念这话，瞪着眼莫名看看暖炉，又看看阿念，道：“我只带了一个来撒。”委屈，“你不喜欢，我带回去就是了！”

　　阿念看着桌上埋头扒饭的众人：“那另一个是谁的？”

　　眼见得桌上的菜要被扒光了，林世严帮阿念夹了些菜在他碗里：“我买的。”

　　阿念听了这话，猛然想起那一晚上林世严曾说要帮他买个暖炉，又回想起昨夜林世严提着暖炉一言不发地下楼的模样，终于恍然大悟。

　　林世严又把碗里几个早就剥好的虾夹给阿念：“吃饭，别等凉了。”

　　阿念掇起筷子来，对林世严道：“那林大哥，这里留一个廖大哥的暖炉就够了，劳烦你把我那只再放回我屋里罢。”

　　阿念如此一说，众人便都明白，别人的东西不要，只有林世严是家里人，他的东西可以要。明眼人一眼就看出区别来了。那廖冕被拒收暖炉，那之后也不再心思活络，对阿念言语调戏了。只不过这神仙弟弟的称呼，众人似乎一时半会儿改不了口了。后来武馆旧人去，新人来，都管他叫神仙弟弟，阿念听着听着也就听惯了。

　　转眼冬去春来。这一年南京迎来了一个早春，积雪早早化干净，河面的冰也消融殆尽。

　　春日里，阿念在武馆的后院里开辟了一个小角落，种了一些草药。整个冬天，他的药都没断，加之林世严每日帮他按摩穴位，到了春日，阿念心情一舒畅，身子便好些了，面色又红润起来。

　　夜间，睡前。

　　“严哥，明儿陪我去山里罢，”阿念坐在林世严床上，将双腿搁在他大腿上，“雪也化干净了。去摘点草药来卖。”

　　林世严坐在床沿，将阿念的裤腿捋到膝盖，抓着他细细的小腿，正揉按着他的足三里。这是两人睡前的每日功课，既是为了阿念的脾胃，也是为了他能安眠，少些噩梦。图个省油，他俩将灯也灭了，房里黑得伸手不见五指。阿念只觉得小腿上的穴位被揉得酸胀得很。

　　阿念听不到林世严回答，仍在他耳边吹风：“明儿放他们一日，让他们也出去踏踏青也好，春日里万物生长，草药太多了，我一个人背不动，你和我一道去罢？”

　　林世严：“……”

　　阿念：“别不说话啊。”

　　林世严经不起他吹风，只能答应：“好。”

　　阿念得了林世严的回答，得寸进尺道：“今儿我看到小芹姑娘来找你了，你们聊得还好吗？”

　　林世严低头专心致志按摩。

　　阿念：“你又不理我？”

　　林世严：“不好。”

　　阿念：“怎么不好？你和她说话了吗？”

　　林世严：“没有。”

　　阿念：“为何？”

　　林世严：“你别管。”

　　阿念见林世严态度奇差，有些生气，严肃道：“你我情同手足，我怎能不管？我不是说小芹姑娘这一个，你若总是这苦大仇深的模样，还有姑娘愿意嫁你吗？”

　　林世严不语，阿念沉默了一会儿，又道：“严哥，你是在顾及我吗？你这一年对我无微不至，我记在心里，但我还没成废人，并非离了你就不能生活。何况还有陆家兄弟在。”