与他说了。心中却有个声音对他道：不可。他暗中咬咬牙，摇头道：“别问了，严哥。”

　　林世严目光黯淡了几分。阿念心想，他又岂知我比他更难过。他终究推开了林世严，一人回到了陆家兄弟为他准备的房里。林世严跟到门口说：“我守夜。”

　　阿念也不声响，便让他进了屋。当夜，林世严守在阿念床边盘坐而睡。兴许是毒门的刺客忌惮他武功高强，并未再次来袭。

　　翌日。出乎林世严意料，阿念没有再去折磨那个叫秦烨的，反而着人将他接回了秦府中。然而阿念并未告诉严哥，他开了个药方给秦烨，说是救命用的，却故意只是替秦烨吊着命，不替他解毒。秦烨被送回府后高烧不退，很快就意识不清，眼见得要不好了。下人急成一团，去武馆寻了阿念好几次，岂料阿念一早便离开了，哪里还寻的到他。请铺子里的其他大夫轮番看了一遍，却都没见过这苗人的毒，根本没本事解毒。众人只能眼睁睁看着他忍受折磨。

　　秦烨被接回去之后，阿念再没出现过。长寿药铺的大小老板全都不在，铺子乱成一锅粥。反观对面那家泰安药铺，铺面大，药品齐全，又有名医坐诊，开业不几日便将生意抢尽。更有甚者，长期给长寿药铺供货的药商听说药铺变故，竟也翻脸不认人了。药铺进不到货，揽不到客，门可罗雀，众人心灰意冷，新老伙计走的走散的散，不几日便不剩几人了。遍布全南京的长寿药铺转眼间被迫关了好几个，昔日风光不再。

　　一个月后。秦府门口。

　　砰砰砰！

　　几个商人模样的汉子被关在秦府门外，锤门大喊：“秦老板！秦老板！您倒是出来回个话啊！您这生意到底还做不做了？”

　　停下听听，门后没有动静，那几人面面相觑：“你说这怪不，都几个月没来铺子里看过了，也没见他再进货来。他要不管了也得趁早说啊。”

　　众人附和：“听说他药铺生意也做不下去了，哪里还管得了我们这些副业啊！”

　　府内。

　　秦烨独自躺在床上，面黄如蜡，骨瘦如柴。他已有多日未曾擦身，身上两件衣物也是半个月未曾脱下来过了。他双唇干裂，身上散发着一股难闻的异味。

　　吱扭一声，他的房门被推开。福安送药进屋，喊了声：“老板。”看着秦烨眉头微动了一下，便走过去，“俺给您送药来了。”

　　床沿都积了灰了。他以袖抹抹，在床沿坐下，将秦烨扶起，喂他喝药。一勺入口，秦烨喝不下，全吐了出来，顺着下巴流在了身上。秦烨猛咳一阵，福安皱眉，埋怨道，“咳！怎么又吐药？俺爹六十来岁的人了，都比您干净呐。”

　　秦烨虚弱地睁开眼来，眯着眼看着眼前模糊的人影：“……阿念？”

　　福安瞪着圆溜溜的眼：“老板，是俺，福安。”

　　秦烨一挥手将药碗打碎在地上：“滚！”

　　福安委屈道：“唉！你这人怎么这样啊！俺敬你，才喊你一声老板，你叫俺滚了，看还有谁来管你！”一气之下便也跑出房去。恰撞着廖大夫，大夫拉住他问：“甚么声响？”

　　福安道：“廖大夫，俺这一个月一个铜板也没拿到，家里都快揭不开锅了，俺老婆孩子还等着俺带银子回去呢。俺看姓秦的那样也是好不起来了，”一揖，“对不住，俺也不干了！俺看你也趁早走罢。”说罢便大步走开了。那廖大夫看着他的背影摇摇头，又侧首看看房里秦烨颓丧的模样，又是叹口气。

　　秦烨说了句甚么，那廖大夫没听清，只好跨入房内，问：“阿烨，你说甚么？”

　　秦烨哑声问：“府里还剩多少人？”

　　廖大夫为难地犹豫道：“这……”看秦烨的模样，像是要交代后事了，又只好实话实说，“只有王嫂，小宁子，还有老夫了。”

　　秦烨微微点头：“老廖，难为你忠心耿耿跟着我……”

　　廖大夫迟疑，欲言又止。秦烨微抬起眼来，看了他一眼，也就明白了。冷笑一声：“你也要走了。也罢，都走罢。”

　　廖大夫：“实在是对不住，阿烨。贱内近年身体不适，一直想老夫回去伴着她……”

　　秦烨十分疲惫地抬手，示意他别再说了。廖大夫住了口，站了起来：“那……老夫告辞了……你保重。”

　　秦烨坐着没动，任由廖大夫离了屋。他仍然起着烧，坐不了多久便觉得天旋地转。但他仍这么坐着，下巴微微抬起，神态傲慢，冰冷，好像十年前的邱允明。

　　不知过了多久，外头响起了嘈杂声。秦烨被吵醒，才发觉自己不知何时又昏睡了过去。他艰难地支撑起身体，朝门外望去。便在此时，他的房门被人砰地踢开，数个衙役闯了进来，对他虎目怒瞪，凶道：“秦烨！我等奉命将你捉拿归案！”

　　秦烨暗中咬牙，脑中闪过无数可能，不知是甚么事被人捅了出去。面上仍镇定，问道：“诸位爷，不知我所犯何事？”边说边强忍不适想挣扎着下床。

　　两个公人上前：“少啰嗦，跟我们走！”不由分说将他拖下床来，便一左一右夹着他拖出门去。

　　公堂上。秦烨跪在那处，紧咬牙关，维持清醒。

　　县令威严道：“秦烨，有人告你在五年前南京城瘟疫泛滥期间擅自囤药，从中牟取暴利。你可认罪？”

　　听到这罪名，秦烨目光微动了一下。他抬起眼，看到县令手中拿着本账，正是他秦家的账。秦家管账的人，除了他就只有阿念了。

　　看到那本账，秦烨闭起了眼，深