年前开始就是这样。”

　　“才哥啊，你哥哥在边城受苦了，等将来……哎，也不知道有没有机会再见到你哥。”

　　“当初咱们一家就指望你哥出人头地，现在想想，还不如不让你哥去当兵，这一别，就是一辈子啊。”

　　这些话秦老汉经常说，说的秦周才耳朵都起茧子了。

　　他是秦老汉和莫大娘的老来子，出生的时候哥哥已经去参军，从小到大都没见过面，只有哥哥偶尔让人捎回来一些银两、布匹等等，让他知道自己是有个哥哥的。

　　“咱们家还是出了五服的皇亲国戚呢。”秦周才经常说，“可咱们家过得什么日子？就连我出去做工都有人排挤。”

　　他们家跟皇家一个姓，偏偏关系又太远。

　　如果他们家为了避嫌改姓，要是让人知道了，皇帝怕是会被文人口诛笔伐，所以他们家不能改姓，就在京城又穷又无奈地活着。

　　好在秦周才还有个哥哥在边城当兵，全家人都希望他能建功立业。

　　“爹，我看那些人不像过苦日子的样子啊。”秦周才坐在床上，摸了摸柔软的被褥，“这被褥真好，用的应该是商场最新上架的料子，价钱很贵哩。”

　　“这些都是因为燕大人才变的。”秦老汉道。

　　莫大娘打开包袱，拿出新衣裳让秦周才换，也说：“我听人说了，边城以前就是那样，这几个月才变化的。”

　　秦周才跑到角落换衣裳，忽然有人敲门，他赶忙跑出来看。

　　敲门的是个小汉子，穿着棉布单衣，精气神极好。

　　“我是欢哥。”欢哥道，“你们跟我去作坊吃饭，火车站这边的饭堂今天不开火。”

　　“咋？出事了？”秦周才有点紧张的问。

　　“没。火车带来不少东西，火车站饭堂所有人都去帮忙了，有些吃食得抓紧功夫冰镇，不然天热很快就坏了。”欢哥解释道，“你们没啥不爱吃的吧？边城这边的饭菜没那么好，很多菜都没有，全靠火车运输。”

　　“咋？”秦周才听不明白。

　　欢哥又解释，“大夫说的，有些人吃某种东西可能会身上起疙瘩，这样的话以后就不能吃这种东西，强行吃会出人命的。”

　　“哦，那没有。”秦周才这回听明白了，他知道有这种事，又觉得好奇，怎么大夫还管那么多事儿，在京城看大夫要拿诊金的，不然大夫一句话都不会说。

　　欢哥一路上领着人去作坊，一边解释。

　　自从作坊建起来，所有人不管做什么都有章程。就连这次临时出来叫这些从京城来的人吃饭，欢哥等人也都是提前记住章程才来的。

　　庞大的，巨物一样的纺织作坊穿在秦周才眼前。

　　宽阔的大门，里面有很大很大的空地，还有规模巨大的屋子。

　　“比火车山看到的保育堂建设那边作坊更大。”秦周才道，“这些都是你们建的吗？”

　　“是燕大人帮我们建的。那边是饭堂，现在去还有冰吃，咱们快点。”欢哥笑道，“今天的吃食应该很丰盛，到时候你们喜欢吃什么菜尽管自己选。”

　　边城现在有足够的粮食养活所有人，但是只吃粮食还不够，还得吃菜。

　　田地种不出菜，不过大家也有法子，拿了许多豆子发芽，吃豆芽，再加上地里极少的野菜，也能尝尝仙儿。

　　以前没粮食吃，只能出去采野菜，用陶罐煮一煮，味道很涩，吃得许多人都面有菜色。

　　现在粮食有了，还有红烧肉罐头，再加点野菜煮，就只剩下鲜美味儿。曾经的野菜没人喜欢，现在倒是成了抢手货，还有人专门去田间种呢。

　　欢哥现在也喜欢吃野菜，不过他更喜欢吃豆芽。

　　大块的红烧肉炖的豆芽，欢哥能连菜带汤一顿饭吃两个大馒头。他个头也在往上窜，现在成了高出鸣哥儿许多的瘦高个，几乎比那些道兵都要高。

　　秦周才也没吃过这么好吃的吃食，虽然没有京城那边那么丰富，但是量大，味道香，还有肉，他没忍住，也吃了两个大馒头。

　　“我们还得回去火车站吗？”秦周才擦了把嘴，没敢问什么时候才能见到哥哥。

　　“不用，你们可以随便走走。不过作坊和火车站都只能去特定的地方，其余的地方太忙，你们若是去了可能会耽搁事情，还会有危险。”欢哥解释道，“你们可以去边城其他地方看看，外面的田地也能去，注意走专门的路，不要钻进地里，容易迷路。”

　　欢哥还有事要忙，不能一直陪着秦周才。

　　秦周才和爹娘从作坊出来，在大门口站了一会儿，都有些茫然。还是秦老汉做了决定，“那咱们就随便看看。”

　　“走！”莫大娘也这么说。

　　于是一家三口就进了城。

　　有些地方是水泥路，有些地方还是土路，不过都弄得很平整。城里能看到很多坑坑洼洼的土屋，能看出明显的新加固的痕迹，看原来的土屋样子，不难想象边城的状况。

　　路边有个老头坐在阴凉的地方乘凉，一副很悠闲的样子。

　　但秦老汉还是能一眼看出来，那老头手上都是老茧，脸上的皱纹比寻常人更多，显然是吃过苦的。

　　“你们是京城来的？”老头摇着蒲扇，笑着问。

　　秦老汉没点头也没摇头，他们一家坐火车来京城都是瞒着左邻右舍的。

　　“我们都知道。”老头道，“我以前也是道兵，在边城成家立业，老家的人都没了，也就没回去。你们这些人啊，都是有福运的。当年我要是有机会，哪里会像现在这样……”

　　老头打开了话匣子