矿石当中的砷化物和硫化物——银虽然惰性，但是依然可以和某些化学元素反应的，正如通俗认为的“银遇毒变黑”的常识，其实从化学的角度来解释，就是银和砒霜中微量的硫化合，形成了黑色的硫化银。用石灰石煅烧的办法，正是让这两类元素化合物被彻底除去，提高了后续加铅重熔时的银矿品位。

这一条，是后世现代炼银工艺当中的一道小窍门，历史上便是战国时代大内义隆引入灰吹法时，也不曾用过的。如今这个时代，也只有心思灵巧、懂得活用基础化学知识的钱惟昱可以利用了，也算是独门不传之秘。

重新干燥、冷却，随后换一个小一些、铁质的熔炉，把粗铅锭先放入炉膛，待铅锭煅烧熔融后，再把精银矿投入其中——这道工序因为涉及到在加热到一半的时候再中途投料，所以不能用瓷窑之类封闭加热的措施。

银、铅均开始熔融混合之后，需要不停地以铁铲搅拌，撇去最后的石头浮渣——铁的熔点比银和铅要高那么四百多度，所以即使在银的熔融物当中用铁铲搅拌，铁铲也不会软化。

同时石头的熔点又会比金属高的多，在铅银尽数融化之后，比重比重金属轻得多的石头，就会彻底浮上来，这时候打开熔炉下面的小口，银铅溶液就会全部流出，持续煅烧到所有金属熔液流干漓净之后，得到的就是只含有银和铅的合金。

最后的合金，尺寸分量只有一开始煅烧时候的十分之一左右，这时再把承接熔融合金的器皿用更高温的手段加热、让炉温比一开始熔融时再提升700度——这时候，温度已经达到了比铁的熔点都高200度的程度，因此二次加热的器皿绝对不能再用铁制——这时候，铅的沸点就达到了，银铅合金当中的铅开始沸腾，尽数化作云蒸霞蔚一般闪烁着金属光泽的蒸汽。

如果真有见过灰吹法炼银的人，到了这时候，一定会观察到一种类似于见到日漫上白银圣斗士小宇宙爆发特效的奇景，如烟似雾的蒸汽，时而晦暗时而闪耀，实在蔚为壮观。这副奇景消退之后，也就说明炉温已经让所有的铅沸腾掉了，剩下的，便是纯度极高的纯银。

当然，铅是有毒的，也不可能让铅蒸汽随意散发。因此在熔炉上方，自铅沸腾的那一刻起，就要用一个筛网、上面盛装湿冷的草木灰，这些草木灰与铅蒸汽相遇后，铅蒸汽重新遇冷凝华，成为与草木灰混合的固体铅，可以供下一次炼银时候重复利用。也正因为用到了化铅为灰状的手段，此法才命名为“灰吹法”。

一炉子银炼下来，吴为和那群工匠已经每人出去灌了三肚皮的凉盐水了。之所以能灌这么多，全是因为窑室内实在太热。不过看到银光灿灿地蒸汽升腾、云蒸霞蔚地那一刻，吴为和一群人几乎都要跪倒下去膜拜这种神迹。

殿下定然是天人下凡，不然，何以能明白如此穷究天地鬼神之奥秘的炼银法门呢？这已经不是生而知之者的圣人可以解释的了。

这一刻，参与的匠人本着心中愚昧，几乎要以为殿下是依靠了神力，这些炼出来的银子当中，必然依附着殿下的神识。随便贪墨一些，必然会被抓住……

多年之后，钱惟昱才知道因为他发明了新式灰吹法，居然让那些炼银匠人从此心中敬畏、多年不敢打揩油新炼银子的主意。实在是让他哭笑不得。不过，至少从效果上来说，这也算是一个意外地收获吧。

铅灰锭被收好以备下次再用。炉温也渐渐降了下来。银水重新恢复成了亮灿灿的银块，在彻底冷却之前，软化的银浆被倒如铸锭的模具，在冰冷模具的冷却下，很快成为固化的银锭。模具背后的阴文凹槽，让这些银锭成型的过程中，背后会印上“苏州钱监官铸二十两”的字样。

“五锭、十锭、十五、二十……四十、五十……”吴立数着这寥寥一框银锭，心中却着实激动不已。

足足五十五锭，便是一千一百两。这里不过是附近两条矿脉平素挖上一日的原矿合炼所得，采用灰吹法之前，这些银矿也就练出四百两出头、最多不过五百两的银子。用了灰吹法之后，原本藏匿在矿渣当中的低品位银屑全部被搜肠刮肚一样榨干出来了，产量飙升到了两倍多！

而且，还不仅仅可以达到这个效果。在采用灰吹法之前，石见银山有冶炼价值的银矿，至少要达到每石含银六七钱以上，才有冶炼价值，炼好之后的矿渣，里面或许还有每石两三钱的银残留。现在用了新式灰吹法之后，原本没有冶炼价值的低品位矿石、甚至是原本被认为是“矿渣”品位的贫矿，也都可以变废为宝。

……

忙碌了前前后后大半个月，到了出银的日子，钱惟昱心中也是忐忑。但是他知道自己不能露出丝毫的不自信。他是一贯正确的，必须建立起属下的信心。吴立和几个银山奉行分头去试炼的时候，他只能老神在在地坐在银山奉行司那简陋的衙门里，喝着粗茶耐心等待。

“殿下，大喜啊，炼银四百五十两的原矿，一日出银一千一百两！足足一千一百两啊！两倍半的产出啊！”

一声声兴奋地呼喝，从炉窑那边传来，钱惟昱眉目一挑，一桩心事算是落了地。

他异常平静地转头，看着这几日来一直侍奉在侧贴身护卫的源赖光，淡淡说道：

“孤也不是寡恩之人。这西国探题是陛下册封，银山所得，自当向陛下敬献。此处矿脉，如今可日产银千余两。孤愿日献二百里昂，以资助朝廷戍卫。令尊满仲公任太宰大贰戍守极西，护卫航途，亦是