务，大多交给江景防办理，工程筹算有沈默帮衬，文教理民丢给林克己，军事训练和军械筹备更是有一堆将领有条不紊地运作，基本不用钱惟昱操心。所以钱惟昱就摆出一副自己在府中休闲度日、钻研机械、冶铁的模样，静等自己说好的猎物上门。

……

这一日，钱惟昱照例每天一大早去军器监转悠一番，看看已经筹备了数月的新式冶铁之法可有新的进展。因为沈默这两个月都去考察钱惟昱所说的严州水库的事儿了，所以军器监这里早就换了人管，一进门，便有军器监的匠首来报喜。

“殿下，这儋州的铁矿，果真了得，这般细细粉碎之后，用殿下交代的‘焦炭’炒锻之法，一千斤矿，到能炼出将近六百斤铁，可是比从南唐国池州、和州等处偷买得矿石要多得多。昔年咱军器监用和州铁矿锻造，最多也便只得千斤矿石出铁三百来斤，只得楚国得来的矿石成色略好，可接近四百斤。但是这千斤矿石出铁六百斤的，可是见所未见、闻所未闻啊！”

和州、池州一带的铁矿，便相当于是后世的安徽马鞍山铁矿了，如今还在南唐境内。马鞍山的铁矿，在南方已经算是不错的了，但是和海南岛的石碌铁矿肯定有差距。钱惟昱听了也丝毫不以为喜，只是觉得理所当然的一般，继续追问道：

“如今以焦炭出铁，铁质定然是大有改观了吧？石炭耗费如何……”

工匠们少不得又解释了一番，大致上是强调每一千斤铁矿，掺入百余斤焦炭之后，炼出来的生铁质地更加坚韧匀称。而焦炭这种东西的生产，也全部是按照钱惟昱此前交代的用石炭入砖窑隔绝空气煅烧、喷水等工艺而成。

工匠们不懂化学，也不知道铁质变好是因为混入焦炭参与反应之后，生铁的脱硫脱磷更加彻底所致。但是站在钱惟昱的角度，他自然是希望可以从化学原理的角度定量地来判断脱硫脱磷的效果。

这一日他来之前，让人准备了一桶钱监铸币用的硝酸银溶液——那玩意儿原本是给吴越通宝镀银边用的——此刻，钱惟昱便拿过一柄新锻打好的铁剑，那剑的材料正是石碌铁矿的矿石冶炼产生，并且经过了一道油淬火、正要进行第二道水冷淬。钱惟昱让工匠用铁钳夹着铁剑，浸入硝酸银溶液里面，一阵水雾缭绕、尘埃落定之后，铁剑不但完成了淬火，而且还因为还原反应，表面被镀了一层银。

工匠们啧啧称奇，还以为殿下豪奢至此，居然要用银子打造装饰用的宝剑，却不知钱惟昱只是想利用银遇到硫、磷等元素时会发黑的特性，来鉴定铁剑的铁质罢了。