。矮人负责铸造护目镜和兵器，地精负责改良运输工具，灰矮人负责勘探路线。你们能做到吗？”

巴尔姆和斯纳普对视了一眼，然后，他们同时单膝跪地。

“我们愿意为您效劳，殿下！”

李梁点了点头：“好。去吧，把东西发下去。告诉所有人，只要他们努力工作，我保证，不会亏待他们。”

随着护目镜和防风膏的发放，队伍的士气迅速回升。当每一个异族都戴上护目镜，涂上防风膏时，他们感到的不仅仅是身体上的舒适，更是一种被尊重、被关怀的感觉。

他们开始意识到，这个年轻的皇子，并不是要把他们当成奴隶，而是要把他们当成伙伴。

“殿下，前面就是函谷关了。”雷震指着远方一座雄伟的关隘，“过了函谷关，就正式进入西域地界了。”

李梁看着远方的函谷关，心中的一块大石终于落地。

“传令，加速前进！”李梁沉声说道，“我们，到家了！”

函谷关的城墙上，守军看着这支奇怪的队伍。队伍中，有矮人，有地精，有灰矮人，还有全副武装的虎卫军。

“那是谁的队伍？”守将问道。

“听说是二皇子的西路军。”副将回答道，“那些是……异族？”

“异族？”守将皱起了眉头，“二皇子带这些异族去西域做什么？”

“不知道。”副将摇了摇头，“不过，看他们的样子，似乎对二皇子很信服。”

城墙上，守军们看着那支队伍缓缓通过关隘，看着那些异族们戴着奇怪的眼镜，涂着黄色的膏药，有说有笑地走着。

“也许……”守将喃喃自语，“二皇子，真的能把他们变成一支强大的军队。”

李梁骑在马上，看着函谷关的城门在身后缓缓关闭。他知道，从这一刻起，他们就真正地踏上了西域的土地。

“殿下，”巴尔姆策马来到李梁身边，他的脸上带着一丝兴奋，“我闻到了……玄铁的味道！”

“是吗？”李梁笑了笑，“看来，我们的运气不错。”

“前面的山里，就有矿脉！”斯纳普也凑了过来，他的鼻子不停地嗅着，“我能感觉到！”

“好。”李梁点了点头，“等到了驻地，就由你们负责，把那些矿脉找出来。”

他抬头看向远方，夕阳的余晖洒在西域的高原上，将一切都染成了金黄色。远处的雪山，在夕阳下闪烁着银色的光芒。

“走吧。”

李梁轻声说道，仿佛在对自己说，也仿佛在对身后那数万生灵说。

“去那片荒原上，铸造属于我们的，钢铁帝国。”

队伍继续向前，向着夕阳，向着雪山，向着那片充满希望与挑战的西域高原，进发。

而在遥远的山西阳城，观星台上。

伏羲李丁看着那颗代表西方的星辰，星辰之上，原本笼罩的迷雾，此刻已完全散去，显露出一条清晰而坚定的轨迹。

“丁哥，”灵悦走到他身边，轻声说道，“梁儿的信到了。”

她递过一封书信。信上只有简单的几个字：“护目镜已发，士气大振。玄铁已现，铸剑可期。”

伏羲李丁看着那几个字，嘴角勾起一抹欣慰的笑意。

“看来，”他轻声说道，“我们的孩子，真的长大了。”

阳光洒在观星台上，将那张舆图照得熠熠生辉。那条代表着西路军的黄色线条，在阳光下，显得格外耀眼，仿佛一条即将腾飞的巨龙，正蓄势待发。

新的征程，已经开始。而那五路迁徙的序曲，也在这晨曦中，奏响了第二章。

函谷关外的风，像是裹着粗粝的砂纸，刮在脸上生疼。

李梁勒住缰绳，玄甲战马不安地刨动着前蹄，鼻孔中喷出两股白气。眼前的景象与关内截然不同，连绵的青山骤然消失，取而代之的是一望无际的黄褐色丘陵，沟壑纵横，如同大地干裂的伤口。

“殿下，”雷震策马来到身旁，手中的雷鞭无意识地在地上划出一道焦黑的痕迹，“过了这道风陵渡，就彻底出了中原腹地。前面就是‘八百里秦川’的尽头，再往西，便是真正的不毛之地了。”

李梁没有说话，只是眯起眼睛，眺望着远方。那里，天地相接之处，隐约可见一抹暗沉的灰色轮廓，那是西域高原的边缘。

“传令下去，”李梁的声音被风吹得有些散，“全军休整半个时辰。让巴尔姆和斯纳普来见我。”

半个时辰后，这支由异族与虎卫军混编而成的奇特队伍，再次缓缓启动。

走在最前面的，不再是全副武装的虎卫军，而是由矮人长老巴尔姆率领的“先锋营”。这些身材粗壮的矮人，此刻已经完全换了一副模样。他们每个人都佩戴着格萝设计的黑曜石护目镜，身上穿着李梁命人赶制的加厚皮甲，背后还背着沉重的行囊。

行囊里装的不是干粮，而是一块块从函谷关附近采集来的铁矿石。

“嘿哟！嘿哟！”

矮人们迈着沉重的步伐，嘴里哼唱着古老而粗犷的歌谣。他们的歌声低沉有力，仿佛与脚下大地的脉搏同频共振。

“殿下，这帮小个子在唱什么？”雷震有些好奇地侧耳倾听。

“他们在唱《熔炉之歌》。”李梁淡淡地解释道，“这是矮人族在寻找矿脉时的祈福曲。据说歌声越响亮，找到的矿石就越纯净。”

队伍的中段，则是由地精斯纳普带领的“辎重营”。如果说矮人是用脚步丈量土地，地精则是用智慧改造环境。

原本沉重的粮草车，在斯纳普的指挥下，被拆解重组。地精们利用捡来的废弃零件，给车轴加装了滚珠轴承，还在车轮外圈包裹