“起来吧——”

　　就在她膝盖都快发麻的时候，那老皇帝的“寒暄”终于完了，目光再一次落在了她的身上。暗自舒了一口气，她深深一揖，才起身正襟危坐于他的对面。

　　“陛下，臣便献丑了。”

　　洪泰帝没有回应，只是率先拿了白子过来，那张矍铄清俊的脸孔，配上那一举一动，说来依稀还有几分赵樽的神韵。近距离地打量着他，夏初七打消了赵樽不是皇帝亲生儿子的猜想，越发觉得帝王之心，深不可测。

　　都是他儿子，为什么要对赵樽那么狠？

　　心里翻江倒海了一下，她收回心神，全神贯注于棋盘之上。

　　老皇帝执了白子，率先起手三六，对她形成了一个最佳的侵角。

　　夏初七执了黑棋，观察着赵樽的表情，应手九三，以两分为正，进退有度与他分势相持。认真说来，她没有什么棋风棋路，不过这一些日子陪着赵樽下棋也有一些感悟。所以即便她是初次上阵，那姿态和动作还是拿捏到位，落子清脆不疑，神态怡然自得。

　　没几手下来，洪泰帝突地抬头，瞄了她一眼。

　　“果然名师出高徒。”

　　“陛下过奖，全仗陛下相让。”

　　说是相让，其实洪泰帝他那简直就是一步也不让，手上白子步步紧逼，招招杀着，而夏楚七的黑子却是一路忍让，很快就被他逼得好像是走投无路了似的。

　　夏初七不算太懂，却也能感觉到棋局的风雨飘摇，举步维艰。

　　老皇帝果然是厉害呀？

　　她想着，手心全是冷汗……

　　又走了几手，那白子就像着了魔一样，逼得越发狠了起来。

　　她脊背上汗湿了一片，悬着的心脏，却又落了回去。

　　这等博弈，即便输了，一会儿就得被“赐”毒酒，那也是值得的。人家是天子嘛，不是谁都能与天子一博的。安慰着自己，她心情慢慢地平静了下来，关注棋局，并不正视看赵樽，只拿眼风扫他。

　　赵樽坐在棋墩的另一侧，并不过多关注在棋局上，他的表情也并不是太丰富，那唇语也不像平常人说话那般，嘴唇会大开大合，基本上一直都属于半寂静状态。只是一个皱眉，一个表情，一个若有似无的手势，都可以让她心领神会。

　　老实说，她喜欢这样的默契。

　　也享受与他这样的默契。

　　但他为什么总退？一直退？

　　都说棋局如政治、如战场、如两个人的撕杀，实可谓风起云涌，一旦失去先机，便会一步退，步步败。

　　这个她都懂的道理，他难道会不懂？

　　不明所以，她只是配合。

　　静寂了好半晌儿，洪泰帝却突然开了口。

　　“老十九，你这个徒弟，很有你的风范。”

　　这样叫有他的风范吗？

　　夏初七不懂，却听见赵樽慢条斯理地回应。

　　“父王棋技登峰造极，儿臣这几个虚把势，不值一提。”

　　洪泰帝目光沉了沉，面色却不辨喜怒地叹息，“朕听闻这两日京军三大营军将调动频繁，有人密奏于朕，说你延至今日都不与兵部上交虎符，定是有所图谋，让朕依律问罪。还有那老三，也是一个不消停的，整日与京师各部大员和封疆大吏们私相授受，纳礼卖官，不成体统——”

　　顿了一下，他瞄了赵樽一眼，略带敲打地说，“都是朕的儿子，你们为人如何，朕心里有数。老三不顾大局，向来胡搅蛮缠惯了，但老十九，你是朕最看好的儿子，兵行险棋，可不是你的作风？”

　　赵樽双目微微一眯。

　　“儿臣不日将去北平府，因此想在临行前，替父皇举贤纳才，除去那些不善于体察圣心，心怀不轨的人，望父皇明鉴。”

　　“如此，朕就放心了。”

　　洪泰帝不再说多，只关注于棋局，就像刚才那几句问话，只是父子两个随口唠的家常一样。

　　棋盘上，却是杀机四伏！

　　不多一会儿，夏初七的黑子就被洪泰帝的白子逼入了死局。

　　然而，眼看局面将全被白子掌控时，棋局上硝烟再起，原本步步紧逼的白子，却全盘落入了黑子早已布下的陷阱。

　　夏初七心脏“怦怦”直跳，在赵樽的指挥下，热血被点燃了。一时间，她落子再无犹豫，只觉得棋盘上山河撼动，原本如同被狂风暴雨敲打的黑子，已经一个个化身为最凶猛的勇士，喊杀喊打，气势如虹地反攻而上。

　　人人都说，先下手为强。

　　而这一局，却是黄雀之局，堪称反败为胜的经典。

　　“朕输了！”

　　拨了拨那棋盒，洪泰帝轻轻指了一下身上那件用金线织了盘龙的帝王衮龙袍，神态果断地叹了一口气。

　　夏初七赶紧地起身，拱手行礼，“陛下，承让了。”

　　洪泰帝没有说话，灯火映照之下的身影，带了一抹令人难以分辨的凛冽，就如同刀剑的杀气一般，破空而来，让夏初七不寒而栗。可他一直没有看她，只是看着赵樽，仿佛过了良久良久，他才淡淡开口。

　　“这一局叫什么？龙潭虎穴？”

　　头顶上像落下了一个闷雷，夏初七顿时觉得口干舌燥。可赵樽却只是慢条斯理地从位置上起身，拱手，垂眸。

　　“不，这一局叫父慈子孝。”

　　缓缓地，洪泰帝笑了开来，“老十九，你有心了。”

　　“父皇功德，无出其右，儿臣自当一孝。”

　　夏初七听了个莫名其妙，屏声敛气中，她下意识又望向了棋局。

　　仔细一看，她这才惊呆着，几乎不能呼吸。

　　兴许是先前太过于专注于棋局的输赢