他哼着小曲翻墙而出，落地时踩到一泡狗屎，皱眉甩了甩鞋：“这破地方，连狗都跟我作对。”

当碎片拼成图景，王晏立于紫宸殿外晨光中，手心满是冷汗，却将卷宗攥得更紧。怀中之物，非纸墨，乃南方饿殍伸向苍天之手，乃大胤江山溃烂之疮口。他闭目，脑中浮现重生前那一幕：灾民易子而食，朝廷却谎报“粮足民安”，而他，作为户部主事，竟被推为替罪羊，腰斩于市，妻女流放，含冤而死……这一世，他绝不重蹈覆辙。

停职末日，他沐浴焚香，换上那身洗得发白却一丝不苟的官袍，腰间玉佩早失，仅余旧丝绦系之。他踏青石阶而上，靴底与石板摩擦之声，在寂静清晨格外清晰，如战鼓，敲于心上。每一步，都踏在命运的刀锋上。路过宫门时，一只野猫从墙头跃下，冲他“喵”了一声，他低头看了眼，轻声道：“你也来见证？”

紫宸殿内，金砖铺地，蟠龙金柱撑天，藻井绘日月星辰，尽显天子威仪。可这庄严之下，却弥漫着一股压抑的腥风血雨味儿——那是权欲撕咬后残留的铁锈气。香炉中龙涎香袅袅升腾，却压不住人心深处的腐臭，连皇帝的龙涎香都像是被掺了劣质香料，闻着发闷。百官肃立，朝服齐整，玉带垂身，可眼神交错间，皆是算计与试探。有人低语，有人冷笑，有人暗中递眼色，还有人偷偷打哈欠——毕竟早朝太早，昨晚又熬夜赌钱。

张启贤一党衣冠楚楚，立于殿心，嘴角含笑，羽扇轻摇，只待圣旨落下，将王晏永世踩入泥尘。他甚至提前让家仆准备了庆功酒，还吩咐厨房做一道“清蒸王八”——寓意“王八落网”。太子一派则冷眼旁观，静候风暴，袖中暗藏弹劾奏章，只待时机一到，便倾盆而下，顺便踩两脚。

就在此时——

“陛下！”一声断喝，如惊雷炸殿！

王晏大步出列，玄色官袍翻飞，如一道撕裂黑暗的剑光。他不跪，只抱拳高举，声震梁瓦：“臣，户部侍郎王晏，有本启奏！弹劾户部尚书张启贤，勾结兵部职方司郎中李炳，趁南方水灾，倒卖通州官仓存粮，贪污赈灾款，欺君罔上，罪证确凿！”

满殿哗然！

张启贤猛然抬首，得意之色凝固于脸，瞳孔骤缩，如被毒蛇盯住。他手一抖，羽扇“啪”地掉地，扇骨裂开，像他此刻的仕途。李炳玉笏落地，碎作两截，手抖如筛，额角渗出冷汗，滴在朝服前襟，洇开一片深色，活像画了朵“乌云盖顶”。

王晏不疾不徐，呈上证据：账本残页、谷壳样本、老吏供词、名册涂改对比图、航线图谱……件件如匕，直插要害。他声沉如铁，条理分明，字字如钉，敲入人心：

“陛下请看，此页刮痕三道，新纸补缀，墨色浅于前后；此页笔迹慌乱，与整册工楷不符。而此三艘船，在赈灾期间‘空船’往返，实则运粮出仓，去向成谜！臣已查实，其中一艘船，靠岸当夜，便有三十车粮食运往城西私仓，车辙至今未消。”

“再查李炳之侄，三月前购船五艘，资金来源，皆由户部‘赈灾专项’暗中拨付，经七道转手，终入私囊！更巧的是，那五艘船，注册地竟在辽东——一个从不通漕运的苦寒之地！臣怀疑，他们打算等风头过去，把粮卖到塞外，再换马匹回来，继续贪——这叫‘以贪养贪’，循环生财！”

“臣以项上人头担保——所谓‘赈灾粮’，实为陈年霉谷，掺沙兑水，不可食！而真正官粮，已被变卖，化作金银，流入私囊！南方灾民，正以草根树皮果腹，而我朝重臣，却在通州码头，上演一出‘空仓运粮’的荒唐大戏——这戏，叫《贪官的自我修养》！”

殿内死寂，连呼吸都似被冻结。有个小官吓得尿了裤子，裤管滴水，滴滴答答，在金砖上积出一小滩，被旁边同僚用官靴悄悄踢开，生怕沾上晦气。

皇上原本疲惫的双眼，骤然燃起怒火，脸色由白转青，终成铁黑。他死死盯着那本被篡改得面目全非的名册，手指颤抖：“这……这是朕的江山？这是朕的户部？！朕信你掌粮，你却拿朕的子民当猪狗？！朕的粮仓，竟成了你们的私库？！”

“来人！”他猛然拍案，声如雷霆，震得殿梁簌簌落灰，连香炉都晃了三晃，“扒了张启贤的官服！摘去顶戴！即刻押入天牢！李炳同罪，一并收监！刑部、都察院联合审案，三日内出结果！若有包庇，同罪论处！另——查抄家产，一粒米都不许漏！”

“是！”殿前侍卫如虎狼扑出，张启贤瘫软在地，紫袍被粗暴撕下，冠带落地，发出沉闷响声，如权势崩塌的回音。他嘴里还嚷着：“冤枉！这是栽赃！有人陷害老臣啊！”可没人理他，连他养的狗都被人牵走了——那狗脖子上还挂着“户部尚书府”的金牌，如今成了证物。李炳面如死灰，被拖走时仍喃喃：“不可能……王晏他……怎么查到的……有人泄密……一定有人泄密……”

百官低头，无人敢言。

太子一派悄然对视，眼底掠过锋芒——此局，胜。有人甚至偷偷给王晏比了个“大拇指”，被御史看见，记了一笔“交头接耳，图谋不轨”。

而二皇子赵钰，立于队列最前，墨蓝锦袍，袖绣暗纹云龙。他半身沐光，半身隐于阴影，面容难辨。可那双眼睛，却如寒潭刀锋，死死钉在王晏身上，燃着压抑的怒火与不甘。

王晏……你竟敢！

指甲深深掐入掌心，血丝渗出，他浑然不觉。这一击，失一重臣，折一舅舅，失户部掌控，失储