供奉在破庙里的纸人。可王晏却注意到，他翻书的指尖，指甲修剪得极整，指腹有薄茧——那是常年执笔的痕迹，绝非卧病在床之人该有的模样。

“王……王侍郎？”他声音微弱，带着病态的颤抖，试图撑起身子，“不知侍郎大人驾到，儿臣……有失远迎，罪该万死……”

“殿下万万不可！”王晏一步上前，虚扶其臂，指尖触到对方手腕——瘦得只剩骨头，却隐隐有脉动，不弱，甚至有些沉稳。他心头一震，面上却不露分毫，“臣感念皇恩，特来探望殿下，岂敢受礼？殿下请安坐。”

他目光如鹰，扫过殿内每一寸：墙角蛛网未扫，案头药碗未收，碗底残留着黑褐色的药渣，还飘着一片未化开的茯苓。可那《农桑辑要》的书页上，却用极细的朱笔勾画着密密麻麻的批注，字迹清峻，笔力沉稳，绝非病弱之人所能为。更奇的是，书页夹着一片干枯的桑叶，叶脉上竟用极细的墨线画着一幅小图——正是通州漕渠的水道走向。

“王侍郎为国除奸，刚正不阿，儿臣虽居深宫，亦闻其名。”赵宸轻咳两声，声音虚弱，却字字清晰，“侍郎大人今日前来，可是……有何指教？”

王晏在小凳上落座，目光如炬：“臣不过尽本分而已。听闻殿下凤体欠安，特来问候。殿下近来……可有好转？”

“劳大人挂念。”赵宸低头，指尖轻轻摩挲书页，声音轻得像风，“药石无灵，不过是熬日子罢了。这身子，怕是撑不过这个冬天了……”

话音未落，王晏忽而提起：“南方水患，朝廷已派员疏浚河道，加固堤防，殿下以为如何？”

赵宸手指微不可察地一颤，书页轻响。他缓缓抬眼，目光如水，却在那一瞬，如寒星划破夜空——清明、锐利、洞悉一切。那一眼，像一把藏在破鞘中的匕首，骤然出锋。

可只是一瞬。

他随即垂眸，声音依旧轻柔：“水患……自古难治。儿臣只愿百姓少受些苦。至于治策……我久病在床，不懂这些大事。”

可王晏已记下那一眼。

他又试探道：“通州仓案后，各地粮仓皆严查，若能常此以往，百姓或可少受盘剥。”

赵宸抬眸，又看了他一眼——那一眼，如刀出鞘，直刺人心，仿佛在说：“你终于开始怀疑了？”

可不等王晏细品，赵宸突然剧烈咳嗽起来，身子前倾，几乎要从榻上滑下。李德全慌忙上前，拍背递水，手忙脚乱。赵宸咳得面红耳赤，唇角竟渗出一丝血迹，染在素色帕子上，像一朵骤然绽放的红梅。可王晏却注意到——那血迹边缘整齐，不似咳出，倒像是……预先染上的？

“殿下保重！”王晏起身，“是臣失言，叨扰太久，这就告退。”

赵宸在喘息间抬手，虚弱地摆了摆：“侍郎……慢走……李伴，代……代本王……送送……”

王晏深深看他一眼，拱手退下。

走出碎玉轩，秋风骤起，卷起落叶如蝶舞。他立于宫道，回望那破败宫门，心中惊涛骇浪。

那不是病弱皇子。那是蛰伏的蛇，是藏锋的剑，是等待时机的孤狼。

而就在此时，风中似有若无地飘来一句低语——或许是赵宸的呓语，或许是风穿窗棂的幻听：

“春……天多雨……堤防……要塌了……”

王晏脚步一顿。

春天多雨？可如今已是深秋。

可他忽然想起，北境密报：蛮族因连年旱灾，草场枯竭，牛羊死尽，已有异动。而南方水患未平，堤防脆弱，若来年春汛暴涨……内外皆危！

这不是胡话。这是预警。是谋略。是布局。

他眸光骤冷，指尖攥紧袖中那张早已焚毁的纸条残迹，低声喃喃：

“八皇子……你到底是谁？”

碎玉轩内，风止，灯熄。

赵宸缓缓直起身子，不再咳嗽，脸色恢复如常，甚至透出一丝淡淡的红润。他轻轻合上《农桑辑要》，指尖在书脊上轻轻一叩，声音极轻，却如惊雷落于寂静深潭。

“王晏……终于来了。”他低语，唇角微扬，眼中再无半分浑浊，唯余一片深不见底的寒潭，映着窗外最后一缕残阳，如血。

李德全悄然走近，低声问：“主子，下一步？”

赵宸望向窗外，目光穿透宫墙，似已看到千里之外的烽烟与朝堂上的刀光。他缓缓起身，竟不再倚仗拐杖，步履沉稳地走向墙角那口旧木箱。他蹲下身，手指在箱底某处轻轻一按，“咔”一声轻响，箱板弹开，露出一个暗格。他从中取出一卷泛黄的图卷，缓缓展开——竟是大周疆域全图，上面用朱砂标注了多处要地：南方堤防薄弱处、北境关隘、粮道枢纽……每一处，都与王晏近日所查的案件暗合。更令人震惊的是，图上“通州仓”三字，已被圈出，旁边写着一行小字：“王晏破局，自此始。”

“告诉暗线，”赵宸声音低沉，却带着不容置疑的威压，“春汛之前，我要看到三省粮仓的账册，和北境边军的布防图。”

“是。”李德全低头领命，眼中闪过一丝敬畏。

赵宸抚过图上“京城”二字，指尖停在紫宸殿的位置，轻轻一点。

“父皇……您以为我是个将死之人。”他低笑，笑声中无悲无喜，唯有彻骨的寒，“可您忘了，死人，最擅长的，就是复活。”

窗外，那只老猫悄然跃上屋檐，金瞳凝视远方，仿佛在等待一场即将到来的风暴。