伏于雪后，箭矢上弦，只待号令。骑兵分翼隐匿，战马低嘶，铁蹄深陷雪中，却无一人躁动。整个队伍如一张拉满的弓，只待一声令下，便将利箭射穿敌胆。

不过半柱香工夫，那队人马已至视野尽头。约莫三十余骑，衣衫褴褛，有的披着破旧皮袄，有的裹着从富户家中抢来的锦缎，兵器杂乱，刀枪棍棒皆有，马匹也多是瘦骨嶙峋，显然久未饱食。为首一人，满脸虬髯，眼窝深陷，手中一柄环首刀刀刃缺损，却仍高高举起，眼中燃着贪婪与疯狂的火光，腰间还挂着半块染血的干粮袋，显然已是饿极。

他们勒马停顿，目光落在中央那辆青幄马车与护卫们精良的甲胄上，顿时如饿狼见血。那虬髯头目舔了舔干裂的嘴唇，嘶声吼道：“弟兄们！是条肥鱼！瞧那马车，那是皇子贵胄的规制！抢了这车，咱们就能进关南享福，喝热酒，睡暖炕，吃肉管饱！杀——！”

乱兵们发出野兽般的嚎叫，挥舞兵器，催马冲锋，马蹄踏碎积雪，溅起大片雪雾，如一股浑浊的浊流，朝着车队席卷而来。马蹄声如雷，震得地面微颤，仿佛连大地都在颤抖。

就在此时——

“放箭！”

一声厉喝自高处炸响！

左侧土丘上，十张强弩同时激发，劲矢破空，发出尖锐的“咻咻”之声，如死神的低语，撕裂风雪，精准钉入乱兵阵中！

“噗嗤！”“啊——！”

血花在雪地上炸开，猩红刺目。三名冲在最前的乱兵惨叫栽倒，马匹受惊嘶鸣，阵型顿时大乱。那虬髯头目怒吼一声，举刀格挡，一支弩矢擦过他臂甲，火星迸溅，震得他虎口发麻，刀锋险些脱手。

就在这电光石火之间，张威猛然拔剑，寒光出鞘，如一道惊雷划破阴霾：“杀——！”

正面骑兵如铁流般撞出，甲胄铿锵，长枪如林，带着千钧之势直扑敌阵！铁蹄踏碎冰面，溅起血雾与雪沫，枪尖穿透皮甲，发出沉闷的“噗”声，如同刺入腐木。与此同时，右侧土丘后杀声骤起，那支隐匿的精锐骑兵如鬼魅般杀出，直插乱兵侧翼，如利刃切入腐肉，瞬间撕裂其阵型！

乱兵本就是乌合之众，哪曾见过这等配合严密、气势如虹的精锐之师？刹那间阵脚大乱，有人转身欲逃，有人慌乱挥刀，却连敌人的衣角都碰不到。禁军骑兵长枪突刺，刀光闪动，血雾弥漫，雪地迅速被染成暗红，又因低温凝结成冰，形成一片片诡异的猩红冰晶，如大地流泪，泣诉着乱世的残酷。

“官军厉害！快跑啊！”

不知谁喊了一声，残余乱兵顿时崩溃，丢下七八具尸体与数名重伤倒地的同伙，如鸟兽散，四散奔逃于荒野雪原，转瞬便被风雪吞没，只余下几道凌乱的蹄印，很快被新雪覆盖。

张威勒马立于尸横遍野的战场，剑尖滴血，寒风卷着血沫掠过他刀疤纵横的脸。他抬眼望向马车，赵宸仍立于车辕之上，玄色大氅未染尘埃，指尖却拈着一片从乱兵尸体上捡来的布条——那布料竟是宫中特有的“云锦”，纹路间还绣着半个模糊的“赵”字。

“殿下，这是……”张威声音发紧。

赵宸将布条收入袖中，唇角勾起一抹冷笑：“看来，二哥的‘礼物’，比本王想象的还要急。”

风雪中，车队重新启程。老周蹲在火堆旁，一边熬粥一边嘟囔：“这年头，连土匪都穿得比咱讲究……”话音未落，忽听身后传来“咔嚓”一声脆响——竟是那碗姜糖粥在低温下结成了冰坨，红糖凝成琥珀色的冰晶，竟像块稀世珍宝。

赵宸瞥了一眼，淡淡道：“老周，这粥若能当兵器使，本王就封你做‘御膳大将军’。”

众人哄笑，笑声在风雪中传得很远，仿佛连天边的乌云都裂开了一道缝隙。而谁也没注意到，雪地上，那片“云锦”布条旁，一只冻僵的乌鸦忽然扑棱着翅膀飞起，爪子上竟缠着一根极细的丝线，丝线尽头，消失在远方的雪幕深处——线的另一端，连着的，是云州城头那面猎猎作响的“赵”字战旗。