入朝堂深处。

翌日清晨，天光破晓。

礼部库房外，马蹄声急，尘土飞扬。就在吴员外郎指挥差役准备启运赏赐时，一队禁军铁骑疾驰而至，为首太监高举圣旨：“陛下有令，使团赏赐，事关国体，须于城门外公开核验，以示天恩浩荡！”

话音未落，御史台的青袍官员已列队而至，铁面御史立于中央，目光如炬，扫过众人。

“开箱！”他一声令下。

箱笼逐一开启，在众目睽睽之下，那被调包的浙绸与劣茶暴露无遗。吴员外郎脸色惨白，冷汗如雨，双腿一软，瘫软在地，口中喃喃：“我……我被蒙蔽……”

张启贤闻讯赶来，官袍未整，神色慌乱，试图辩解：“此乃下官疏忽，定是库吏监守自盗……”

“人赃并获，尔等还有何话说？”铁面御史冷声打断，声如洪钟，震得四周鸦雀无声。

一击制敌，不费一兵一卒。

吴员外郎及一干涉案吏员当场下狱，赏赐全部追回，重新置办。太子虽未直接牵连，但其党羽元气大伤，短期内再难兴风作浪。

经此一役，沈迁的沉稳、忠诚与胆识，深得赵宸信任。

而赵宸的明察秋毫、布局缜密、手段果决，也让朝中无数观望者暗自心惊——这不再是那个隐忍退让的八皇子，而是一条潜龙出渊，锋芒毕露。

使团出发前夜的这场惊变，如同一场淬火，将赵宸这柄利剑，锻打得更加锋利。

次日清晨，朝阳初升，金光洒落城楼。旌旗招展，鼓乐齐鸣，使团在万众瞩目中缓缓驶离京城。赵宸骑在玄色骏马上，银甲披风随风猎猎，如鹰展翼。他回望那巍峨皇城，琉璃瓦在晨光下泛着冷冽的光，仿佛在注视着一场即将拉开的大戏。

他眼神复杂，有决绝，有悲悯，更有不可动摇的坚定。片刻后，他轻轻一夹马腹，马蹄踏起尘土，汇入前行的队伍。

西行路远，前途未卜。

但他知道，经过此番历练，他已不再是那个只能藏锋的潜龙。他的爪牙已露，他的罗网已张。这万里征程，将是他的试炼场，也是他真正的腾飞之地。

风起西陲，而他的棋局，才刚刚开始。